Enlace Judío México – Griffel Andrew fue un niño escondido durante el Holocausto, creció y fue educado en un ambiente jasídico ortodoxo y vivió en Israel durante muchos años. Sirvió como juez militar en el ejército israelí y sirvió de enlace entre las FDI y funcionarios egipcios cuando Israel devolvió la península del Sinaí a Egipto. También trabajó en proyectos de cooperación económica entre judíos y palestinos. Actualmente, divide su tiempo entre Nueva York e Israel asesorando a las empresas en temas relacionados con asociaciones comerciales sin fines de lucro, restructuración organizacional y capacitación de personal.
Fue escalofriante ver al primer ministro de Polonia decir tranquilamente a una sala llena de líderes europeos en la Conferencia de Seguridad en Munich que también hubo judíos que perpetraron el Holocausto.
Y, sin embargo, creo que ante el discurso cada vez más polarizado sobre el pueblo polaco y el Holocausto, es más importante que nunca arrojar luz sobre una realidad que con demasiada frecuencia se oscurece: yo, y muchos otros como yo, no estuviésemos vivos hoy si no fuera por el coraje y la bondad de los polacos no judíos durante el Holocausto.
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Este imperativo fue subrayado la semana pasada, con un correo electrónico muy bienvenido y sorprendente. En medio del acalorado discurso generado por la ley polaca aprobada recientemente que prohíbe culpar a Polonia como nación por los crímenes del Holocausto cometidos por la Alemania Nazi, fui contactado, con la ayuda de The Times of Israel, por la joven bisnieta de la valiente pareja polaca que escondió a mis padres en Varsovia durante el Holocausto.
La joven, graduada de la Universidad de Varsovia, altamente educada, me escribió con un mensaje urgente en el que preguntaba si yo era Andrew Griffel, quien había visitado Polonia hace muchos años y deseaba hacerme una aclaración a la luz de todo lo que ha sucedido.
Mis padres junto con los otros judíos de Radom, Polonia, fueron trasladados al gueto en marzo de 1941. La gran fábrica de cuero de mi abuelo, ubicada a un kilómetro y medio fuera del gueto, fue ocupada por los nazis y los trabajadores polacos que habían sido empleados por mi abuelo fueron obligados a trabajar en la fábrica bajo una dura supervisión nazi. El cuero que estaban produciendo se convertía en botas de combate para los soldados alemanes que luchaban en el frente oriental.
Cuando los nazis liquidaron el gueto de Radom en octubre de 1942, mi madre tenía nueve meses de embarazo. Algunos trabajadores polacos de la fábrica entraron al gueto y protegieron a mi madre en la fábrica. Allí, en el ático de la fábrica, con oficiales de la Gestapo un piso más abajo supervisando de cerca a los trabajadores polacos que preparaban el cuero utilizado para hacer las botas de los soldados nazis, mi madre me dio a luz con la ayuda de una partera polaca, mientras un grupo de trabajadores polacos la custodiaba. Durante todo este tiempo, ninguno de los cien trabajadores en la fábrica o los cientos de polacos que vivían en el pueblo cercano delataron a mi madre. Estos valientes polacos arriesgaron sus propias vidas para salvar a mi madre y a mí, su hijo recién nacido. Mi madre fue devuelta al gueto y uno de los trabajadores polacos me llevó inmediatamente a su casa; Allí, él y su esposa me criaron como a su propio hijo durante tres años, arriesgando sus vidas y la de su hija de 19 meses, ya que los nazis mataban polacos se descubría que albergaban a judíos.
Luego, de regreso en el gueto de Radom, mientras mis padres, junto con otros judíos, eran llevados al tren de ganado, los partisanos polacos – probablemente empleados de la fábrica de mi abuelo – sacaron a mis padres de la fila y, escondiéndolos en un carruaje tirado de caballos, los trasladaron a Varsovia, donde otra familia polaca los escondió en su sótano durante tres años.
Mi madre me decía que ella y Hela – la mujer polaca – se hicieron muy amigas, que eran como hermanas, y a menudo contaba las cosas increíbles que Hela hizo por ella y mi padre. Hela también viajaba de Varsovia a Radom para verificar cómo estaba con mis “padres adoptivos” polacos. Una vez les trajo una foto mía a los tres meses.
Cuando visité Polonia en la década de 1990 y me reuní con mi hermana de crianza, hija de mis padres adoptivos polacos, y luego con Hela, entonces de 90 años que escondió a mis padres y que es la bisabuela de la mujer que me contactó el último fin de semana, me enteré con mayor detalle de cómo estos polacos arriesgaron su vida para salvar la nuestra.
Para la bisnieta de Hela, quien me contactó la semana pasada, era muy importante aclarar un asunto que la había perseguido durante años. Durante mi visita a Hela, le pregunté si a la familia que ocultaba a mis padres le habían pagado para esconderlos junto con dos hermanas de mi madre. Después de transmitir la pregunta, el traductor específico simplemente lo que hicieron. Esta joven había escuchado la historia y quería aclarar las cosas a la luz de lo que estaba sucediendo en Polonia: les habían pagado, dijo ella, pero sólo para conseguir comida. Ellos tomaron la decisión de arriesgar su vida porque era lo correcto, dijo.
Casualmente, pocas semanas antes de que me contactaran, volví a ver la entrevista de Hela grabada en persona por la Fundación Shoá en 1998 y de hecho vi y escuché a Hela decir que sí recibieron una pequeña cantidad de dinero para ayudarlos a comprar comida y alimentar a cuatro bocas más.
Dije a la bisnieta lo que repetí muchas veces a los demás: cuando conocí a Hela, a los 90 años, aún pude ver en sus ojos brillantes y su hermoso rostro, que era una persona profundamente espiritual, buena y amable. Luego le dije a su bisnieta que ella misma parece haber heredado muchos de los maravillosos rasgos humanos de su bisabuela. Prometimos seguir en contacto.
Historias como esta me han dado la esperanza de que, en medio de los intercambios cada vez más ásperos con el gobierno polaco que resultan de su nueva ley, se mantendrá una relación armoniosa y equilibrada entre los judíos y los polacos.
Andrew Griffel
Fuente: The Times of Israel / Reproducción autorizada con la mención: © EnlaceJudíoMéxico
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