Sobreviviente del Holocausto, 104 años, recuerda el Anschluss

Enlace Judío México.- El sobreviviente judío comparte recuerdos de la toma de posesión de Austria por parte de Hitler, y de cómo el antisemitismo persistió mucho después de la guerra y el Holocausto

PHILIPPE SCHWAB

“Incluso antes del Anschluss, los austriacos tenían el símbolo nazi oculto bajo las solapas“, dice Marko Feingold, el sobreviviente austriaco más antiguo del Holocausto.

Con casi 105 años de edad, compartió con la AFP sus recuerdos a veces sorprendentes de la toma de posesión de Austria por Hitler en marzo de 1938 y cómo el antisemitismo persistió mucho después de la guerra.

“El antisemitismo ya era muy evidente en la década de 1920″, dice.

“Pero [los cancilleres austro-fascistas de la década de 1930] Dollfuss y Schuschnigg crearon tal pobreza que el 80 por ciento de los austriacos dieron la bienvenida al Anschluss“, recuerda el líder centenario de la comunidad judía en la ciudad de Salzburgo.

Feingold se mudó a Italia en la década de 1930 para escapar de esa pobreza. Pero se encontraba de regreso en Viena cuando, el 13 de marzo de 1938, las tropas alemanas hicieron su entrada triunfal en la capital austriaca.

Tenía 24 años y admite que “no tenía idea” de la verdadera naturaleza de lo que estaba ocurriendo, ya que Viena celebró la llegada de los nazis en una atmósfera de carnaval.

Pero la realidad pronto llegó a casa. “Dicen que fue Alemania la que ocupó Austria. Pero fueron las mujeres austriacas las que ocuparon a los alemanes: cada soldado tenía mujeres arrojándose contra él“.

La situación de Feingold rápidamente empeoró. “La Gestapo vino a arrestar a nuestro padre, estaba en una lista preparada ya que era sospechoso de actividad política. Como no estaba allí, nos llevaron a mí y a mi hermano“.

Los hermanos fueron “golpeados durante cinco días” y luego liberados con órdenes de abandonar el país de inmediato.

Viajaron a varios lugares antes de ser arrestados nuevamente en Praga y deportados a Auschwitz en 1940.

“En ese momento, las vías del tren se detuvieron a dos kilómetros del campamento. Tuvimos que caminar la última parte del camino, siendo golpeados por las SS.

“Dijeron que yo tenía tres meses de vida. Y, de hecho, después de dos meses y medio estuve a punto de sucumbir al cansancio cuando logré que me transfirieran al campamento de Neuengamme“.

A partir de ahí, Feingold – o el recluso 11.996 – fue llevado a Dachau y luego a Buchenwald, donde sobrevivió como trabajador de la construcción.

Pero la liberación del campo en abril de 1945 no trajo un rápido regreso a Viena. “Había gente de 28 países en el campamento. Todos podían separarse de los austriacos, tuvieron que quedarse en Buchenwald hasta mayo“, recuerda.

Cuando intentó regresar a Viena, junto con otros 127 sobrevivientes, se enfrentó a otra amarga decepción: no se permitía viajar a través de la zona de ocupación soviética que rodeaba la ciudad.

“Un soldado ruso nos dijo que tenían órdenes de no dejarnos pasar. El nuevo canciller (socialdemócrata) Karl Renner había dicho: “No recuperaremos a los judíos“, dice Feingold.

Después de perder a su padre y hermanos en los campos, Feingold fue a Salzburgo cerca de la frontera con Alemania, que estaba en la zona de ocupación estadounidense. Allí fundó una red que ayudó a 100.000 judíos a emigrar a Palestina.

“Tuvimos que hacer un plan para eludir a las autoridades de ocupación, pero no con los austriacos: ellos estaban felices de ver que los judíos se marchaban, les preocupaba mucho la posibilidad de que regresaran“.

Después de la guerra, Austria se refugió en una narración oficial que retrataba al país como “víctima” del Tercer Reich y evitó el proceso de debate sobre la complicidad en los crímenes nazis, como sucedió en Alemania.

Eso significaba no enfrentar el antisemitismo profundamente arraigado del país. “Tuve que explicarme a ex funcionarios nazis que me preguntaban sobre mi estado administrativo cuando fui deportado“, dice Feingold.

Además, “era imposible encontrar trabajo. Alguien que regresa de los campos tenía que ser un criminal. Así que tuve que arreglarme solo“. Abrió una tienda de ropa en Salzburgo que rápidamente fue en un éxito.

Feingold se juró a sí mismo en Auschwitz que contaría su historia y lo ha hecho con mucha avidez. A pesar de su edad, participa en numerosas conferencias y eventos para escolares.

“Debo haber hablado con alrededor de medio millón de personas en total“, estima.

¿Y cómo ve el estado actual de la lucha contra los prejuicios? “El antisemitismo sigue ahí, aunque la gente no sepa por qué son antisemitas. Pero creo que está disminuyendo en las ciudades“, dice.

En Salzburgo, la comunidad judía ha disminuido de 600 miembros después de la guerra a alrededor de 30 en la actualidad. Feingold dice que en la década de 1960 “mucha gente emigró porque pensaban que no habría lugar para sus hijos en Austria“.

Sin embargo, dice que la actitud de la burocracia cambió a finales de la década de 1970: “Desde entonces, he sido literalmente cubierto por honores“, dice.

Está previsto que se le conceda otro en el cumpleaños número 105 de Feingold, el 28 de mayo, cuando será recibido por el canciller conservador Sebastian Kurz y el vicecanciller Heinz-Christian Strache, líder del Partido de la Libertad de extrema derecha (FPOe).

Feingold dice que quedó impresionado por el discurso de Kurz marcando el 80 aniversario del Anschluss y agrega que “ha hecho más por los judíos que cualquiera de sus predecesores“.

A pesar de que Strache y su partido, que fue fundado por ex nazis, han sido boicoteados por la comunidad judía de Viena, Feingold dice que espera la ocasión con mucho entusiasmo.

Fuente: The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico