¿Qué significa realmente la visita del príncipe saudita a Estados Unidos?

Enlace Judío México.- Arabia Saudita, con la visita del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman a Estados Unidos esta semana, abre un nuevo frente en su guerra con Irán.

AHMED CHARAI*

La visita es una colección de “primeros”. Es el primer viaje del príncipe Mohammed bin Salman, conocido universalmente como “MBS” a los EE.UU. desde que se convirtió en el heredero del trono del petróleo en junio de 2017. (El primer viaje presidencial del presidente Trump a Oriente Medio comenzó con una parada en Arabia Saudita). Más importante aún, es la primera vez que un alto funcionario saudí, y mucho menos un gobernante real, se aventurará fuera de la capital estadounidense para realizar visitas oficiales a Wall Street, Hollywood y Silicon Valley. Nunca antes un príncipe heredero, especialmente uno que dirige el gobierno de Arabia Saudita a diario, acude a las capitales financieras y culturales de Estados Unidos para hacer negocios. De hecho, MBS espera aumentar el apoyo a su plan para ofrecer el cinco por ciento de ARAMCO, el productor de petróleo saudita, a los inversores occidentales, así como para realizar inversiones en empresas de software e imperios mediáticos. Esta es una realeza saudí que no ve división entre el comercio y el arte de gobernar, entre la diplomacia y la inversión.

Para los estadounidenses, los tres puntos más importantes en la agenda de MBS son las reformas internas de Arabia Saudita, su nuevo papel cinético en la guerra contra el terrorismo de Yemen a Siria y su relación en evolución con Israel.

Aunque se ha hecho mucho con MBS abriendo escuelas para mujeres (que atrajeron rápidamente a unas 70,000 estudiantes) como parte del movimiento en junio de 2018 en el reino para permitir a las mujeres conducir, las reformas domésticas han sido mucho más rápidas y arrolladoras de las que jamás a visto el conservador reino.

Quizás la reforma más drástica es la que prácticamente no ha recibido atención en Estados Unidos. El príncipe heredero ha liderado un esfuerzo para eliminar a la Hermandad Musulmana de los puestos de enseñanza y liderazgo en las escuelas primarias, intermedias y secundarias, así como en los institutos y universidades. La Hermandad, fundada en Egipto en 1928, ha sido el lugar de nacimiento de casi todos los grupos islamistas radicales en el siglo pasado, desde la Yihad islámica egipcia hasta Al Qaeda. La Hermandad llegó al poder en El Cairo después de la partida de Hosni Mubarak, y solo perdió su control debido a un golpe financiado por Arabia Saudí. Dentro de Arabia Saudita, la influencia intelectual y financiera de la organización es enorme. Ha moldeado el pensamiento de al menos dos generaciones de saudíes, y cuenta con muchos aliados entre los 15,000 príncipes del reino y aún más entre sus 20,000 clérigos mayores. También tiene un ejército literal de partidarios armados. MBS está pateando a un dragón y lo sabe.

Lo que está en juego en su lucha con la Hermandad no podría ser más grande. Si MBS tiene éxito, Arabia Saudita regresa a las raíces anteriores a 1979, con cines, mujeres en lugares de trabajo y características de un país en desarrollo moderno. Si fracasa, será asesinado por la Hermandad y Arabia Saudí se volverá más represiva que nunca. Las apuestas globales de la lucha interna de MBS con la Hermandad también son grandes. Si gana el príncipe de la corona, casi todos los fondos saudíes para los radicales islámicos violentos terminan, y si muere, crece a nuevas alturas.

MBS está apostando su vida por poder reformar su país y ofrecerle un futuro más allá de su peligrosa dependencia del petróleo. Quiere construir 18 plantas de energía nuclear en las próximas dos décadas, salvaguardando así los precios de la electricidad de su nación de la montaña rusa de los precios mundiales del petróleo. Quiere diversificar la economía, permitiendo que los hombres y las mujeres abandonen sus vidas subsidiadas y estáticas para nuevos roles como profesionales, ejecutivos y empresarios. Su “Visión 2030” es el mayor cambio planificado en cualquier país desde el turco Ataturk o el de Singapur Lee Kuan Yew. Y Arabia Saudita es más grande en términos de personas y tierra que en la década de 1920 en Turquía o en la década de 1960 en Singapur. Si tiene éxito, su logro será estudiado durante siglos. Estados Unidos debería respaldar la visión audaz de MBS: es la mejor hoja de ruta para la paz y la seguridad regionales, así como para la modernización interna.

Con respecto a la guerra contra el terrorismo, Arabia Saudita ha sido uno de los aliados más firmes de Estados Unidos. Desde los ataques del 11 de septiembre, ha matado o capturado a cientos de operativos de Al Qaeda y proporcionado información de inteligencia sobre miles más. Ha reprimido duramente a los jeques que alguna vez financiaron atuendos terroristas, confiscaron cuentas bancarias y encarcelaron a malhechores.

Estados Unidos también haría bien en apoyar los intentos pacíficos de Arabia Saudita de reformar a su vecino, Qatar.

Finalmente, la visita de MBS permite a la realeza saudita hablar sobre la relación cada vez más cálida de su nación con Israel. Las dos naciones tienen un enemigo común (Irán) y un interés compartido en frustrar el terrorismo. Junto con la aparentemente cercana amistad de MBS con Jared Kushner, yerno de Trump, una relación nueva y menos confrontativa con Israel podría rendir beneficios a la paz.

Estados Unidos debería dar la bienvenida a MBS. Con el aliento de Estados Unidos, Arabia Saudita podría liderar una transformación regional que sería verdaderamente histórica. Perder esta oportunidad de participar sería más que trágico.

*Ahmed Charai es presidente y CEO de Global Media Holding. Es miembro del Consejo de Administración de The Atlantic Council en Washington y de los Consejeros Internacionales del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. También es miembro del Consejo de Fideicomisarios del Instituto de Investigación de Política Exterior en Filadelfia, miembro del Consejo Asesor de Interés Nacional y miembro del Consejo Asesor del Instituto Gatestone en Nueva York.

Fuente: Gatestone Institute – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudíoMéxico