¿Es Leonard Cohen el nuevo santo secular de Montreal?

Enlace Judío México.- En una cámara octogonal en el Museo de Arte Contemporáneo de Montreal, un espectador en estado de trance tararea el “Aleluya” de Leonard Cohen mientras los números en una pantalla digital se elevan a 631. Así es como mucha gente en la Tierra está transmitiendo la versión de Cohen el himno secular en este momento, cada uno representado por una voz grabada que tararea la canción.

DAN BILEFSKY

En un vecindario cercano está el Bar Suzanne, un nuevo tugurio llamado así por una de las musas y canciones más famosas de Cohen. La letra de “Takes you down” está escrita con letras negras en negrita en las escaleras, una alusión juguetona a la canción. Olivier Farley, el propietario, dijo que eligió el nombre porque “Todos en Montreal están orgullosos de Leonard Cohen: los franceses, los ingleses; él es sagrado aquí“.

Luego está el imponente mural, vistosamente colorido que despliega nueve historias completas por el costado de un edificio en el barrio Plateau-Mont-Royal. A diario vienen peregrinos para rendir homenaje al retrato pintado de Cohen, que mira lastimeramente desde debajo de su sombrero de fieltro. En el corazón del centro de la ciudad se encuentra un segundo y más impresionante mural inspirado en Cohen.

Montreal tiene un caso real de manía de Leonard Cohen. Más de un año después de que este poeta, novelista y cantautor muriera a la edad de 82 años, se convirtió en una especie de profeta urbano. Una nueva generación está memorizando sus letras. Está la exposición del museo, “Leonard Cohen: Una grieta en todo“, inspirada en su vida y obra. Y los residentes obsesionados con Leonard están haciendo viajes a Moishes, un famoso restaurante de carnes, para probar sus chuletas de cordero favoritas.

En el panteón de las figuras culturales de Montreal, el modesto y conmovedor cantante ocupa un espacio exaltado. Pero como corresponde a un hombre espiritual cuyo arte fue nutrido por el judaísmo, el catolicismo y el budismo, Cohen atrae una forma de devoción que puede rayar en lo mesiánico.

Gideon Zelermyer, el cantor de la sinagoga Shaar Hashomayim aquí, donde el cantautor una vez celebró su bar mitzvá, dijo que las melodías litúrgicas de su educación habían traído consuelo a Cohen ya que estaba sufriendo de cáncer. Fue enterrado en el cementerio de la sinagoga junto a tres generaciones de su familia. “La tumba de Cohen siempre tiene huellas que conducen a ella, sin importar cuán alta sea la nieve“, dijo Zelermyer.

Cohen, agregó, encarnaba su ciudad natal, sus múltiples identidades culturales, la poesía de sus baches e imperfecciones. “Lo que Bruce Springsteen es para Nueva Jersey como voz profética, Cohen es para Montreal“, dijo. “Sus letras no son ‘Baby, baby’. Son profundamente profundas“.

Andrew McClelland, alias Li’l Andy, un cantante de 35 años de edad, de 6.4 pies de altura, dijo: “La reverencia por Cohen se ha convertido en una manía cívica completamente desarrollada“. Recientemente, un jueves por la noche dirigió un grupo de cantantes a través de todas las pistas de “The Future” (1992), uno de sus álbumes más conmovedores y cerebrales. La audiencia de hippies envejecidos y de hipsters de veintitantos años en la sala de conciertos de Gesù, abarrotada, escucharon entusiasmados la presentación, incluida una versión de “Closing Time” infundida de Motown.

En una ciudad a veces dividida con una minoría anglófona y la mayoría francófona, McClelland señaló que Cohen, en la muerte, como en la vida, se había convertido en un “santo patrono secular al que todos pueden apoyar“.

Los inextricables vínculos de Cohen con Montreal se intensificaron aún más en enero después de que póstumamente ganara su primer Grammy en solitario por “You Want It Darker“, una canción oscuramente elegíaca que cantó, respaldada por el coro Shaar Hashomayim.

La reverencia por Cohen llega a un crescendo en el museo en una atractiva instalación de video multicanal de la artista sudafricana Candice Breitz, en la que 18 hombres mayores cantan simultáneamente, en algunos casos, graznando, las palabras del álbum completo de regreso de Cohen “I’m Your Man“, acompañado por el coro de la sinagoga. A medida que las voces grabadas individualmente se fusionan y los hombres bailan, se balancean o lagrimean, la reflexión sobre el envejecimiento de la masculinidad y los súper fanatizados es a la vez cómica y conmovedora.

La exposición también presenta obras multidisciplinarias de otros 40 artistas y músicos. Por ejemplo, hay un antiguo órgano Wurlitzer cuyas teclas evocan a un Cohen de voz grave recitando un poema de su “Libro de la añoranza“.

Fuente: New York Times – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudíoMéxico