El Giro d’Italia, en un paseo histórico por la cálida y montañosa Jerusalén

Enlace Judío México.- La prueba contrarreloj del Giro el viernes para ver a 176 pilotos de 22 equipos sudar en la ola de calor de la primera competición europea importante celebrada fuera del continente, es vista como un gran logro para Israel

Los mejores ciclistas del mundo se reunirán en Jerusalén el viernes para el inicio de la carrera de ciclismo Giro d’Italia, sudando en condiciones inusualmente cálidas para dar inicio al histórico evento en Israel.

Las contrarreloj de la mundialmente famosa carrera ciclista por las empinadas calles de la capital marcarán la primera vez que se realizará un Gran Tour ciclista fuera de Europa y se promociona como el mayor evento deportivo organizado por el estado judío.

Un total de 176 ciclistas de 22 equipos, incluida una delegación israelí por primera vez, participarán en las contrarreloj, a partir de la 1:30 p.m. La ruta de 9,7 kilómetros (6 millas) llevará a los pasajeros cerca de la Ciudad Vieja y algunos de los lugares más sagrados de Jerusalén, pero los organizadores han tenido cuidado de evitar áreas políticamente sensibles.

No obstante, los palestinos han protestado por la decisión de celebrar el evento en Israel, y los activistas del boicot han prometido manifestarse en contra.

El propio Giro causó un alboroto menor cuando los organizadores anunciaron la apertura de la etapa como en “Jerusalén Occidental“, lo que enfureció a Israel, que considera que la ciudad entera es su capital eterna. El Giro en última instancia volvió a utilizar simplemente “Jerusalén“, lo que a su vez enfureció a los palestinos, que dijeron que sirvió para “legitimar la anexión de Jerusalén“.

Los palestinos y sus aliados también se han opuesto a los materiales promocionales en las redes sociales del Giro que incluyen fotos y videos de la Ciudad Vieja de Jerusalén.

Mientras que los organizadores insisten en que la política y la seguridad no son preocupantes, la madre naturaleza se ha negado a seguir el juego, y se espera que las ya altas temperaturas suban el viernes, envolviendo a la capital en condiciones cálidas y nebulosas.

En Jerusalén, se espera que el mercurio alcance los 33 Celsius (91 Fahrenheit) relativamente ventoso en comparación con las temperaturas aún más altas en el resto del país, pero aún más caliente de lo que los ciclistas normalmente tienen que lidiar en Europa.

Se espera que las temperaturas se moderen significativamente el sábado por la mañana, a tiempo para la segunda etapa.

Para Israel, organizar el evento marca un gran éxito y busca atraer a decenas de miles de turistas y la oportunidad de exhibir su gente y su paisaje ante una audiencia televisiva mundial.

La carrera es el evento deportivo más grande y prestigioso jamás celebrado en Israel y cuenta con el cuatro veces campeón del Tour de Francia Chris Froome, que busca convertirse en la tercera persona en ganar los tres títulos Grand Tour consecutivos.

En sus 101 años de historia, el Giro ya abrió una docena de veces fuera de Italia, pero nunca fuera de Europa. Su llegada a Israel es el resultado de los esfuerzos de cabildeo de Sylvan Adams, un entusiasta del ciclismo canadiense-israelí que evocó la idea de que coincidiera con los 70 años de independencia de Israel. Dijo que su objetivo era doble: promover el deporte en Israel y proyectar su imagen “normal” al mundo, en lugar de la típica asociación de guerra y conflicto.

“Este es un mini-Giro, si quieres. En tres días podemos cubrir un porcentaje similar del país como hace Italia en toda la carrera“, dijo Adams a The Associated Press. “Mostraremos la belleza del país, que Israel es un país deportivo y que es abierto y libre, y lo más importante, seguro“.

Después de las pruebas contrarreloj de Jerusalén, la segunda etapa de 167 kilómetros (104 millas) del sábado azotará la costa mediterránea desde Haifa hasta Tel Aviv. La etapa 3 del domingo seguirá una larga ruta de 229 kilómetros (143 millas), la segunda etapa más larga de toda la carrera, desde Beersheba en el desierto de Negev hasta el extremo sur de Israel de Eilat a lo largo del Mar Rojo.

La carrera se trasladará a Italia y a la isla de Sicilia para un día de descanso temprano el 7 de mayo.

El evento consta de 21 días de carrera, con un total de 3,546.2 kilómetros (2,203.6 millas) con 44 kilómetros (27 millas) de elevación vertical.

Todos los ojos estarán puestos en Froome. Una victoria en el Giro lo convertiría en el séptimo piloto en ganar los tres Grand Tours, las tres carreras de ciclismo más importantes, y solo el tercero en tener los tres títulos al mismo tiempo. Después de defender con éxito su título del Tour de Francia el año pasado, Froome, de 32 años, ganó la Vuelta española por primera vez.

“El Giro es especial y está lleno de historia, y estoy ansioso por competir nuevamente después de casi una década“, dijo Froome en un comunicado. “He tenido un comienzo diferente de la temporada, ya que obviamente he tenido el objetivo de intentar alcanzar mi punto máximo un poco antes de lo habitual. Pero el objetivo de perseguir un tercer Grand Tour me ha dado nueva motivación“.

Los locales, sin embargo, apoyarán la Academia de Ciclismo de Israel, formada en 2014 para promover el ciclismo en Israel y competir en el evento por primera vez. Si bien la mayoría del equipo proviene de fuera del país, dos israelíes están incluidos en los ocho corredores.

Para Guy Niv, uno de los dos, la carrera es un “honor”.

“Es un gran honor ser uno de los dos primeros israelíes en hacer una gran gira“, dijo. “Es una especie de sueño hecho realidad“.

Fuente: The Times of Israel – Traducción: Silvia Schnessel – Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudíoMéxico