Bernard Lewis

Enlace Judío México.- El gran erudito del Medio Oriente predijo sus recientes convulsiones.

EDITORIAL THE WALL STREET JOURNAL

Había una vez en que los eruditos occidentales de la cultura e historia meso-oriental eran conocidos como orientalistas. Esa etiqueta es considerada ahora políticamente incorrecta, como muchas otras, pero podemos decir con toda seguridad que el último de los grandes orientalistas fue Bernard Lewis, quien murió el sábado a los 101 años de edad.

Nacido en Londres, Lewis sirvió en el ejército inglés en la Segunda Guerra Mundial. Dedicó la mayoría de su vida al estudio de idiomas, religión e historia meso-oriental, con un foco particular en la interacción del Islam y el Occidente. Fue posiblemente el principal erudito del mundo occidental en historia del Imperio Otomano.

Lewis enseñó en la Universidad de Londres pero se mudó a la Universidad de Princeton en 1974. Su fama creció más allá del mundo académico cuando su aprendizaje profundo lo ayudó a prever y explicar la agitación que ha dominado al Medio Oriente en las últimas décadas. Sus libros fueron especialmente valiosos después del 11/S para explicar lo que animaba a los yihadistas radicales.

En “¿Qué Salió Mal?” en el 2001 y otras obras, él distinguió entre Turquía bajo Kemal Atatürk, quien intentó adoptar algunas prácticas occidentales, y los árabes que culparon al Occidente como la causa de su propio atraso tecnológico y económico. Pero para el 2010 él predijo que Turquía bajo Recep Tayyip Erdogan recurriría al régimen islámico mientras los iraníes se cansarían del Islam político y adoptarían el nacionalismo laico. Hasta ahora él ha tenido razón acerca de Turquía.

Aunque judío y amigo de Israel, Lewis también tuvo simpatía con los árabes que tenían que vivir bajo regímenes fanáticos o dictatoriales. A él le gustaba destacar que los regímenes pro-estadounidenses, que eran dictatoriales, a menudo tenían poblaciones anti-estadounidenses, pero que regímenes anti-estadounidenses como Irán tenían poblaciones pro-estadounidenses.

En una entrevista de fin de semana en estas páginas en el 2011, Lewis dijo, “Tenemos una oportunidad mucho mejor de establecer—yo dudo de usar la palabra democracia—sino algún tipo de sociedad abierta y tolerante, si se hace dentro de sus sistemas, según sus tradiciones. ¿Por qué debemos esperar que ellos adopten un sistema occidental? ¿Y por qué debemos esperar que éste funcione?” Él fue un orientalista en todos los aspectos.

Fuente: The Wall Street Journal
Traducido por Marcela Lubczanski para Enlace Judío México.

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