¿Es judío mi apellido? Melo, Bahena

Enlace Judío México.-Otro más de nuestros lectores expone sus dudas acerca de sus apellidos a nuestro experto en genealogía judía.

Pregunta:

Leí en Enlace Judío la posibilidad de verificar si mis apellidos tienen raíces Sefardíes. Agradecería si me proporcionan información.

Mi nombre es Jorge Melo Bahena.

Respuesta de Alejandro Rubinstein:

Melo

Un ave negra que se distribuye por Europa, Asia y África, y que fue introducida posteriormente en Australia, Nueva Zelanda y América del Sur es la que da base a este nombre de familia. Efectivamente, se trata del mirlo. Este pájaro puede ser residente o migratorio de manera parcial o total.

El macho de la subespecie holotipo es la más extendida de Europa y destaca por su plumaje totalmente negro, con el pico amarillo y un círculo también amarillo alrededor de los ojos y tiene un vasto repertorio de cantos, mientras que las hembras tienen un plumaje marrón. Existen múltiples referencias literarias y culturales de esta especie, sobre todo relacionadas con su melodioso canto.

De allí que se acuñara un apellido de esta ave haciendo referencia al color negro de la persona o a su melodioso canto comparándolo con un mirlo. La voz familiar tiene presencia en el Pueblo de Israel en Livorno, Salónica, Esmirna, Arraiolos, Olivença, Coimbra, Lima, Ciudad de México, Bahía y Río de Janeiro y se tiene noticias de haber sido empleado por cuando menos un judío en Toledo en el año de 1676.

Un contundente antecedente de judaísmo de este apellido es que fuese parte de los procesos en las inquisiciones de Évora, Coimbra, Lima, Lisboa y México.

Colombia, México, Portugal, Angola y Brasil son los países en donde se encuentran con mayor frecuencia portadores de este apelativo, destacando en Brasil en donde ocupa la posición 41 entre los apellidos más populares.

Bahena

Considerado como un topónimo, ya que proviene de la villa conocida como Baena en la provincia de Córdoba, llamada originalmente Castra Viniana y Julia Regia por los romanos. Aun así, hay quien le atribuye un origen derivado del nombre propio Baius en latín y, consecuentemente, el étimo Baiana que se transformó a la villa ya citada de Baena.

Entre sus variantes está Bahenam Baenas y las muy sefaraditas Veyna y Vaena. El mapa hebreo registra a portadores de este nombre de familia a poblaciones y países tales como Esmirna, Salónica, Turquía, Alejandría, Sao Paulo y Buenos Aires.

Un antecesor importante con este apellido fue Juan Alfonso de Baena quien destacara como poeta español a mediados del siglo XV. Es a fines de dicho siglo en donde hay un recuento histórico de algunos Baena en Córdoba hacia el año 1485.

Su frecuencia en el mapa mundial es muy baja pero hay que destacar a México como el principal país con personas portadoras del apelativo, seguidos de Estados Unidos, Filipinas, Colombia, Brasil, Mauritania, España, India y hasta Rusia.