¿Sabes lo que fue “La noche de los puentes”?

ENLACE JUDÍO: -Oficialmente, “Operación Mercancías”: un duro golpe de la insurgencia judía contra el Mandato Británico de Palestina. ¿Pero qué pasó esa noche?

P HUERGO CASO : El Reino Unido llegó a Oriente Medio con la Primera Guerra Mundial -la Gran Guerra- en la que se enfrentaron , por un lado,  la Triple Alianza (El Imperio Alemán, el Imperio Austro-húngaro y el Imperio Otomano) frente a la Triple Entente ( Reino Unido, Francia y Rusia) En 1917 el general Allemby derrota a los otomanos y se pone fin al mandato turco en Palestina. Cuatro años después se crea mediante la Sociedad de Naciones, el Mandato Británico, que se administra dividido entre la Palestina propiamente dicha y, al otro lado del Jordán, Transjordania.

La presencia británica en Eretz Israel fue en principio bienvenida, pero con el trascurso del tiempo se intensificó el terrorismo árabe -La Gran matanza de Jebrón en  1929 y sobre todo, La Gran revuelta árabe entre 1936 y 1939. Los árabes cada vez receleban más del aumento de judíos europeos que se establecían en la zona. El Mandato británico decidió solucionar el asunto prohibiendo a los judíos emigrar a su propia casa. Por tanto, los judíos sintieron una terrible decepción con los británicos.

Desde los tiempos del aumento de la violencia árabe contra los judíos, surge entre éstos la necesidad de defenderse. En 1920 se funda La Haganá (la defensa) Una década después, algunos militantes de la Haganá abandonan para crear Ha´Irgún (La organización, considerada una banda terrorista por el Mandato Británico) En 1941, tras la gran revuelta árabe,  la Haganá crea su brazo armado: el Palmaj. Por otro lado, estaba Leji, Luchadores por la Libertad de Israel, también considerados terroristas por los británicos.  Estas tres organizaciones militares serán con el tiempo fundidas en lo que hoy es las Fuerzas de Defensa de Israel, Tzajal, o FDI en sus siglas para lenguas occidentales.

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Al acabar la II Guerra Mundial, las organizaciones clandestinas de insurgencia judía se agrupan bajo el Movimiento de Resistencia Judía, que sólo duró dos años. Su objetivo: crear un estado judío independiente del Reino Unido. ¿Los motivos de su lucha ?  Tras la guerra mundial en el Reino Unido los laboristas  ganaron las elecciones  y habían prometido  a los activistas sionistas que si llegaban al poder apoyarían el establecimiento de un estado judío en Palestina. Pero  no fue así,   la administración británica siguió adhiriéndose al Libro Blanco, el documento que prohibía la inmigración judía a Eretz Israel y hacía caso omiso a la terrible situación de los sobrevivientes del Holocausto nazi. Es la época de episodios como el del Struma.

El puente del Yarmuk

Durante la existencia del “Movimiento de Resistencia Judía” se llevaron a cabo 11 grandes operaciones: ocho de ellas por el Palmach , y tres por el Irgún y Leji (además de otras de menor envergadura pero de gran resonancia, como la bomba en el Hotel King David de Jerusalén) Nosotros hablremos aquí de una de ellas: La Operación de las Mercancías, o popularmente La Noche de los Puentes.

En la noche del 16 de junio de 1946, el Palmaj realiza una de sus operaciones más arriesgadas y famosas: la voladura de todos los puentes de las fronteras con Israel.  Nueve puentes fueron volados; uno de los puentes sólo fue severamente dañado;  y uno de los puentes no llegó a ser volado. El éxito de la operación provocó la desconexión temporal de las rutas de suministro utilizadas por los británicos. La operación en el puente cerca de Akhziv  fue interrumpida y 14 miembros de la fuerza atacante fueron asesinados.

El cerebro de la operación -era una operación muy complicada de planificar y realizar –  fue Yigal Ayón, que luego sería diputado laborista de la Knesset y ministro de defensa en la Guerra de los Seis Días.

Puente de Allemby

Se planeó que la operación tuviera lugar una noche sin luna, a fin de dificultar la detección temprana de las fuerzas de ataque. Sin embargo, se realizó la operación una noche de luna llena.

Los once puentes que fueron volados  son los siguientes:

1. Metula noreste en el camino que conduce a Sidón , fue volado por una fuerza del Tercer Batallón del Palmaj bajo el mando de David Cherkassky .
2.  Metula norte,  la Reserva Natural Najal Ayun, volado por una fuerza del 3er Batallón del Palmaj bajo el mando de Danny Neumann, quien abrió fuego contra la fuerza, pero logró regresar sin bajas.
3. El puente de  Benot Ya’aqov , en el río Jordán, fue volado por una fuerza del 3. ° batallón del Palmaj bajo el mando de Oded Messer –
4. El puente  de Jamat Gader , en el río Yarmuk , frotnera del Golán,  volado por una fuerza del 3.er Batallón del Palmaj bajo el mando de Aharon Spector, de 130 metros de largo, el puente más largo de Israel en ese momento.
5. El puente del jeque Hussein , en el río Jordán , en la carretera Beit She’an- Irbid , volado por una fuerza del primer batallón del Palmaj bajo el mando de Baruj Axelrod.
6. El Puente de Adam ( O Puente de Damiya), en el río Jordán, volado por una fuerza del 4 ° Batallón del Palmaj bajo el mando de Yohanan Zariz , que fue conducido por un camión, matando a un árabe que intentó cruzar el puente y a un agente británico.
7. El puente Allenby , en el río Jordán, en la carretera Jerusalén – Ammán ,  detonado por una fuerza del Segundo Batallón del Palmaj bajo el mando de Haim Bar Lev, durante el cual la fuerza abrió fuego y logró fijar las bombas y volar el puente. 
8. El puente sobre la Franja de Gaza- Rafah , fue volado por una fuerza del segundo batallón del Palmaj  bajo el mando de Etiel Amijai .
9. El puente Rafah-Gaza sobre Habigo Stream , junto al puente ferroviario, fue atacado y severamente dañado por una fuerza secundaria de la fuerza  bajo el mando de Yeshayahu Gavish . 
10. El puente ferroviario de  A-Zib , en el río Kziv ,  volado por una fuerza del 1.er Batallón del Palmaj  bajo el mando de Nehemia Shane. La explosión mató a 13 combatientes de la fuerza atacante, incluido el comandante de la operación.También murió Yehiam Weitz . Los miembros de la Jevra Kadisha de Jaifa salieron por la mañana en busca de los cuerpos de los caídos, y encontraron solo rastros de órganos que no pudieron ser identificados. Estos restos fueron traídos en secreto para su entierro en Jaifa.
11. A-Zeib , en el río Kziv, fue atacado por una fuerza del 1er Batallón del Palmaj, bajo el mando de Nehemia Shane, debido al fuego que se abrió sobre la fuerza y ​​la explosión del puente ferroviario.

Puente del Jeque Hussein

Inmediatamente después de la operación, los británicos comenzaron a buscar a sus autores, en especial en los kibutz  y arrestaron a 27 miembros del kibutz de  Metzuba. Una búsqueda similar se llevó a cabo en Beit Ha’arava sobre la base de que el kibbutz se  había utilizado como base para la salida de una fuerza que hizo explotar el puente Allenby. Al final, se produjo una lucha que resultó en la lesión de 12 miembros (dos de los cuales resultaron gravemente heridos) y arrestaron a 70.

Placa conmemorativa en Ziv

En total, en las operaciones británicas en los días posteriores a la explosión de los puentes, cuatro judíos fueron asesinados, 18 resultaron heridos y más de 100 fueron arrestados. Al mismo tiempo, los británicos comenzaron a planificar una operación a gran escala destinada a dañar gravemente a los movimientos de resistencia judíos y sus líderes. Esta operación tuvo lugar el sábado 29 de junio y recibió el apodo de ” Black Sabbath “.

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