Fría recepción árabe al histórico plan israelí del Este de Jerusalén

Enlace Judío México.- El programa “Leading Change” (Cambio significativo) prevé una inyección de $ 560 millones en la mitad árabe de la población de la ciudad como parte de los esfuerzos para impulsar la integración en la economía israelí y mejorar la calidad de vida, pero los escépticos argumentan que “se trata de controlar más y más“.

Un histórico plan israelí de medio billón de dólares para desarrollar áreas pobladas por árabes en el este de Jerusalén y sacar a los residentes de la pobreza recibe una fría acogida por parte de las mismas personas a las que se supone debe beneficiar.

Israel dice que espera que el programa mejore las condiciones de vida en los barrios árabes empobrecidos y otorgue a los residentes acceso a la robusta economía de Israel. Pero la comunidad árabe de la ciudad ve el proyecto con profundo escepticismo y desconfianza, por temor a que sea una forma de cimentar el control de Israel sobre el sector oriental.

“Todos estos proyectos no tienen nada que ver con mejorar nuestras vidas“, dijo un prudente Ziad Hammoury, que dirige el Centro de Jerusalén para los Derechos Sociales y Económicos, un grupo de defensa. “Se trata de controlar más y más en el este de Jerusalén“.

El programa “Leading Change“, lanzado en mayo, tiene como objetivo reducir las grandes brechas sociales entre los barrios árabes y la parte occidental de la ciudad, predominantemente judía. Después de años de negligencia comparable, los barrios árabes adolecen de una infraestructura deficiente y servicios públicos deficientes, y casi el 80 por ciento de las familias palestinas de la ciudad viven en la pobreza.

El programa invertirá NIS 2 mil millones, o $ 560 millones, en educación, infraestructura y ayuda para que las mujeres árabes entren a la fuerza de trabajo. El dinero se destinará a una variedad de programas, incluidos nueve proyectos piloto, durante cinco años con el objetivo de atraer más inversión gubernamental y privada más adelante.

El programa fue instituido por el gobierno de Israel, que se opone a cualquier división de la ciudad, pero parece haber concluido que el fortalecimiento de las áreas árabes de Jerusalén también beneficia a Israel.

“Quienes realmente creen en una Jerusalén unificada y aspiran a la plena soberanía deben actuar con determinación para gobernar por un lado y asumir la responsabilidad de desarrollar infraestructura por el otro”, dijo Zeev Elkin, ministro del gobierno para asuntos de Jerusalén, en el lanzamiento del proyecto en mayo. Se espera que el ministerio de Elkin desempeñe un papel de liderazgo en la implementación del programa, y se postula para alcalde de Jerusalén en las elecciones de este año.

Los diseñadores del programa dicen que reconocen las sensibilidades políticas pero sostienen que los beneficios económicos serán reales. Dicen que integrar más a los palestinos en la sociedad israelí proporcionará más oportunidades.

“Es una población como todas las demás. Merece recibir servicios públicos como todos“, dijo Shaul Meridor, jefe del departamento de presupuesto del Ministerio de Finanzas. “Económicamente, es muy claro para todos que si ayudamos a esta población a estar en mejor forma, se beneficiarán ellos y también todos los demás“.

Israel capturó el este de Jerusalén en la Guerra de los Seis Días de 1967 y unificó la ciudad en un paso que no es reconocido internacionalmente. Israel considera que Jerusalén Oriental es una parte indivisible de su capital, citando una conexión que se remonta a los tiempos bíblicos, mientras que los palestinos buscan la zona, el hogar de los lugares sagrados más sensibles de la ciudad, como la capital de un futuro estado.

Desde 1967, los residentes palestinos de Jerusalén oriental han tenido opción a la ciudadanía israelí, pero la mayoría no la han buscado, creyendo que significaría reconocer el dominio israelí.

En cambio, tienen el estado de residencia, lo que les permite trabajar y viajar libremente en Israel. Como no ciudadanos, no votan en las elecciones israelíes. Pocos usan sus derechos de residencia para votar en las elecciones municipales, una declaración política que les niega una forma de influir en sus vidas cotidianas.

Los palestinos constituyen el 37 por ciento de la población de Jerusalén de 866,000. A pesar de la unificación israelí de Jerusalén, existen marcadas diferencias entre las partes árabes y judías de la ciudad.

Un aspecto del nuevo proyecto es alentar el aprendizaje del idioma hebreo y promover la adopción del currículum escolar israelí en lugar del palestino, pasos que según los organizadores apuntan a abrir las puertas a la economía de Israel. Dicen que el proyecto también abordará los problemas del uso de la tierra, erigirá centros comerciales y aumentará el acceso a los servicios públicos.

Lior Schillat, director general del Instituto de Investigación de Políticas de Jerusalén, calificó el programa de “histórico” y dijo que era la primera vez que un gobierno israelí estaba invirtiendo fuertemente en el desarrollo económico del área.

En 2014, el gobierno reservó un presupuesto especial de NIS 200 millones ($ 55 millones) para el área, una fracción del proyecto actual.

La ciudad gasta del 9 al 11 por ciento de su presupuesto en vecindarios palestinos, no proporcional a su población, dijo Meir Margalit, un ex miembro conciliador de la ciudad de Jerusalén. Una portavoz del municipio dijo que la ciudad ha realizado inversiones “sin precedentes” en el este de Jerusalén en los últimos años.

Los organizadores dicen que esperan ver un cambio marcado por el nuevo programa dentro de unos pocos años.

Schillat dijo que hay indicios de que más palestinos buscan en Israel oportunidades económicas en lugar de Cisjordania o Medio Oriente en general. Dijo que hay más personas que se inscriben en universidades y facultades israelíes, más que solicitan la ciudadanía y que la mitad de todos los palestinos orientales ocupados trabajan en el oeste de Jerusalén o en las ciudades judías circundantes. Dijo que la desconfianza podría aliviarse una vez que se vean cambios en el terreno.

Mohammad Owaida, residente de Jerusalén Este, asesor del Ministerio de Asuntos de Jerusalén y participante en el proyecto, dijo que no le preocupan las intenciones del gobierno mientras el proyecto genere cambios.

“No me importa cuál es la agenda (de Elkin). Me importa mejorar las vidas de 400,000 residentes“, dijo, y agregó que creía que la mayoría de la gente estaba de acuerdo con él, pero estaban demasiado asustados para hablar.

Otros dicen que es defectuoso porque su concepción no incluyó un papel prominente para los habitantes del este de Jerusalén, pocos de los cuales ocupan cargos gubernamentales, aunque los organizadores dicen que consultaron frecuentemente con los residentes. El lanzamiento de celebración del proyecto, que tuvo lugar en la residencia del presidente israelí, incluyó a varios dignatarios israelíes, pero pocas caras palestinas.

“Es un gran proyecto, pero llegó demasiado tarde y no incluyó representantes locales“, dijo Ramadan Dabash, uno de los pocos palestinos que alguna vez se presentó al consejo de la ciudad de Jerusalén. “¿Quién conoce Jerusalén oriental como los que viven aquí?“

Los críticos también dicen que han visto vacilar los intentos pasados de Israel para abordar las necesidades de los palestinos de la ciudad.

Fuente: Ynetnews / Traducción: Silvia Schnessel / Reproducción autorizada con la mención: © EnlaceJudíoMéxico