Candidato palestino rompe tabúes y se presenta a las elecciones municipales en Jerusalén Este

Enlace Judío México.- Ramadan Dabash lanza una campaña para las elecciones municipales, desafiando a la OLP y apuntando a movilizar a un electorado que prefiere mantenerse alejado: “No pedimos a nadie que se convierta en israelí”

ADAM RASGON

Ramadan Dabash, un residente del barrio Sur Baher de Jerusalén Oriental, parece tener poco miedo a romper tabúes en la sociedad palestina.

Dabash se unió brevemente al partido Likud del primer ministro Benjamin Netanyahu en 2014, la misma facción que muchos funcionarios palestinos describen como “extremista”. Dijo que esperaba influir en los políticos más poderosos de Israel para ayudar a Jerusalén Este.

Durante varios años, también ha dado conferencias a oficiales del ejército israelí sobre los problemas que enfrenta Jerusalén Este, a pesar de que la sociedad palestina generalmente considera a los militares como despreciables. Sostuvo que sus conversaciones con los oficiales los han sensibilizado a temas importantes en los barrios palestinos de la ciudad.

Dabash, de 51 años, ahora está rompiendo otro tabú. Planea liderar “Jerusalén para los habitantes de Jerusalén“, un partido político recientemente formado formado por palestinos del este de Jerusalén, en las próximas elecciones municipales de la ciudad en octubre.

En los últimos años, los palestinos en Jerusalén Este han boicoteado abrumadoramente las elecciones municipales. En las últimas elecciones municipales en Jerusalén en 2013, por ejemplo, menos del uno por ciento de los palestinos de Jerusalén Oriental votaron, según Danny Seidemann, director de Terrestrial Jerusalem, una ONG que rastrea los acontecimientos políticos en la ciudad.

Muchos palestinos en Jerusalén Este han boicoteado históricamente las elecciones municipales porque consideran que votar en ellas es reconocer la soberanía de Israel sobre sus vecindarios, dijo Amnon Ramon, investigador del Instituto de Investigación de Políticas de Jerusalén. Desde que Israel capturó Jerusalén Este en la Guerra de los Seis Días de 1967 y posteriormente reclamó la soberanía allí, formalmente ha ofrecido a los residentes que viven en esa zona la opción de solicitar la ciudadanía israelí. Muy pocos lo han hecho históricamente. En los últimos años se ha visto un aumento en el número de ciudadanos de Jerusalén oriental que buscan la ciudadanía israelí, pero la mayoría de esas solicitudes aún no se han procesado.

Dabash, sin embargo, dijo en una entrevista que los palestinos deberían poner fin a su boicot y votar, a fin de elegir concejales para impulsar la mejora de los servicios de la ciudad en Jerusalén Este.

“No le estamos diciendo a nadie que se convierta en israelí, cambie su religión, renuncie a la mezquita Al-Aqsa o se una al ejército israelí“, dijo Dabash, que obtuvo la ciudadanía israelí en 1995, desde su segundo hogar en el barrio Beit Hanina de Jerusalén. (Su primer hogar está ubicado en Sur Baher, en las afueras del sureste de la ciudad). “Estamos diciendo que debemos asegurarnos de recibir mejores servicios. Necesitamos tener voz en el consejo municipal para luchar por nuestros derechos“.

Jerusalén Oriental padece pobreza extrema, escasez de unas 2.000 aulas, falta de permisos para construir viviendas, servicios de saneamiento inadecuados y muchos otros problemas, según la Asociación para los Derechos Civiles en Israel, un grupo israelí de derechos humanos y civiles.

Y a pesar de que los residentes de la mitad oriental de Jerusalén representan el 37 por ciento, o aproximadamente 327,700, de la población de aproximadamente 882,700 habitantes de la ciudad, el municipio solo invierte aproximadamente del 10 al 12 por ciento de su presupuesto, dijo Seidemann.

“Estamos pagando impuestos al municipio, pero no recibimos suficientes servicios. Nuestros caminos no están lo suficientemente pavimentados, nuestra basura a menudo no se recoge, nuestras casas se demuelen con frecuencia y nuestra infraestructura escolar es inadecuada“, dijo Dabash. “Necesitamos cambiar esta realidad y la única manera de lograr eso es ganar influencia en el municipio“.

Dabash creció en Sur Baher en un hogar relativamente pobre con 13 hermanos y hermanas. Asistió a escuelas locales en Belén y Jerusalén y luego obtuvo títulos en ingeniería y temas relacionados en Haifa, Rusia y Moldavia. Durante la mayor parte de su vida profesional, trabajó como ingeniero civil en proyectos en Jerusalén, Tel Aviv y Herzliya, pero desde el año 2000, ha operado su propia empresa de construcción, que actualmente emplea a seis personas.

También dijo que pasa gran parte de su tiempo trabajando en un libro que está escribiendo sobre ciudadanos árabes de Israel y dando conferencias sobre ingeniería en varios colegios israelíes.

En 2014, se unió al Likud, pero se fue cuando decidió postularse para el consejo de la ciudad. Dijo que se retiró del partido gobernante de Israel porque pensaba que los palestinos probablemente se sentirían incómodos al votar por alguien afiliado a él.

Dabash y su esposa Buthaina, que trabaja como enfermera en una clínica de salud infantil en Jerusalén Este, tienen seis hijos y seis hijas, que también tienen ciudadanía israelí y cuyas edades oscilan entre uno y 26 años. Algunos de sus hijos estudian en escuelas públicas en Sur Baher, otros están aprendiendo en colegios y universidades israelíes, y uno está trabajando para su empresa de construcción.

En los últimos años, se ha desempeñado como jefe del Centro Comunitario Sur Baher, donde ha trabajado con el municipio para mejorar la infraestructura del vecindario. Dijo que uno de sus principales logros fue llegar a un acuerdo con el municipio para alquilar viviendas para uso escolar con el fin de compensar la escasez de aulas en el vecindario.

Dabash espera convertirse en teniente de alcalde o recibir las carteras de construcción y educación en el municipio.

Su partido ahora ha lanzado su campaña electoral, por la cual dijo que personalmente ha obtenido un préstamo de 200,000 NIS (55,000 dólares). El enfoque hasta la fecha no ha estado en eventos públicos, dijo Dabash, sino más bien en visitas a familias individuales. Dijo que el partido planea intensificar su presencia en las redes sociales en breve.

Ramallah apenas ayuda

Sin embargo, un obstáculo importante para las perspectivas de Dabash es el liderazgo palestino basado en Ramallah, que durante mucho tiempo ha apoyado el boicot de las elecciones municipales en Jerusalén.

Saeb Erekat, secretario general del Comité Ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina, hace poco hizo un llamado a los palestinos en Jerusalén Este para que se abstengan de votar.

“Participar en las elecciones ayudará al establecimiento israelí a promover su proyecto ‘Gran Jerusalén’ … y desempeñará un papel complementario en la implementación de su plan de asentamiento colonial y las operaciones de limpieza étnica“, dijo Erekat en un comunicado.

Pero Dabash dijo que cree que Erekat y otros líderes palestinos están fuera de lugar exigiendo un boicot electoral.

“Erekat y mis otros hermanos en Ramallah están diciendo que deberíamos negarnos a nosotros mismos los servicios y un mejor nivel de vida por su definición de nacionalismo”, dijo. “La ironía es que apenas nos ayudan y nos proveen. No han dado casi nada a la mayoría de los palestinos en Jerusalén Este“.

La Autoridad Palestina, que Israel a menudo impide que opere en Jerusalén Este, tiene algunas inversiones en barrios palestinos en la ciudad, pero la mayor parte de su presupuesto se asigna a proyectos y servicios en ciudades de Cisjordania y la Franja de Gaza.

Fuente:  The Times of Israel / Traducción: Silvia Schnessel / Reproducción autorizada con la mención: © EnlaceJudíoMéxico