¿Quiénes fueron los “jueces” que aparecen en la Torá?

Enlace Judío México – La muerte de Yoshua trajo consigo una condición radicalmente nueva para el pueblo judío y su historia. Por primera vez, la nación judía fue independiente dentro de su propia tierra. Incluso, con mayor importancia, por primera vez el pueblo judío no tuvo un solo líder fuerte y absoluto.

Tanto Moisés como Yoshua habían sido cada uno al mismo tiempo lo equivalente a General, Primer Ministro, y Rabino Principal en su época; y la nación judía los obedecía. Sin embargo, líderes de ese calibre no se presentan siquiera cada mil años. El vacío de gobierno que creó la muerte de Yoshua produjo una serie de desafíos para la nación judía.

Época de los Jueces

Antes de que Yoshua muriera conquistó alrededor del 90 por ciento de la Tierra Prometida, la dividió entre las tribus y disolvió el ejército que había reunido. Cada persona regresó a su propia tribu y el centro de la vida judía empezó a disiparse. En vez de una sola nación judía, existían doce tribus que iban perdiendo la lealtad que se tenían entre sí.

Además de carecer de una autoridad centralizada, de un gobierno político, también en distintas formas había poca autoridad religiosa. Aunque existía el Tabernáculo (que más adelante sería remplazado por el Templo en Jerusalén), existía competencia por altares privados (“bamos” en hebreo). Éstos no eran altares construidos para la adoración de ídolos, sino espacios separados para ofrecer sacrificios privados. La alternativa de sacrificios privados minaba la idea de un Tabernáculo como el centro de la vida religiosa.

Finalmente, la era de los Jueces fue una época de guerras continuas; una condición que continuó hasta la época de Samuel, el último juez. Los jueces fueron los líderes espirituales y militares que tuvieron preponderancia en esta época. En hebreo se les llama “shoftim” y fueron 15 líderes que abarcaron un periodo de 350 años aproximadamente; desde 1228 a.E.C. al año 879 a.E.C.

Rol de los Jueces

El rol de los jueces era más reactivo que proactivo, reparaban daños en una presa, más que construir presas nuevas. El elemento central de su liderazgo radicó la sanidad espiritual que lograron darle a la nación judía. Según nos narra el Tanaj, en la Tierra de Israel quedaron naciones que dominaban y oprimían a la nación judía, como muestra del pacto que hicieron los judíos con D-os. Cuando los judíos se separaban de la Torá y las mitzvot (mandatos), las naciones los atacaban. Cuando cumplían las promesas que le habían hecho a D-os, Él los liberaba del yugo de las otras naciones.

La forma en que eran liberados era a través de líderes militares que contaban con el apoyo divino y que además fungían como líderes morales. Ellos eran los jueces, no eran reyes, ni presidentes, ni gobernadores, su autoridad no era votada, ni heredada, sino reconocida por el pueblo y su superioridad moral. Ellos no se dedicaban a gobernar, sino a juzgar. Lo hacían en base a una ley que no habían hecho ellos, sino que había sido revelada por D-os. Su autoridad surgía de la conexión que tenían con D-os, de la verdad en sus juicios.

Algunos de ellos fueron grandes líderes militares, otros simplemente fungieron como la autoridad halajica del momento. Todos, sin excepción, hicieron aportaciones únicas a la nación judía.

Tuvieron los siguientes nombres y gobernaron en esas épocas:

a) Otniel Ben-Knaz juzgó de 1228 a 1188 a.E.C;
b) Ehud Ben-Gerah juzgó de 1188 a 1107 a.E.C;
c) Shamgar Ben-Anat juzgó durante los últimos años de Ehud y murió en 1107 a.E.C;
d) Devorah (la única mujer entre los Jueces) juzgó de 1107 a 1067 a.E.C;
e) Gideon Ben-Yo’ash juzgó de 1067 a 1027 a.E.C;
f) Avimelech Ben-Gideon juzgó de 1027 a 1024 a.E.C;
g) Tolah Ben-Puah juzgó de 1024 a 1001 a.E.C;
h) Yair HaGil’adi juzgó de 1003 a 981 a.E.C (un tiempo juzgó junto con Tolah y en otro con Yiftach);
i) Yiftach HaGil’adi juzgó de 982 a 976 a.E.C;
j) Ivtzan juzgó de 976 a 969 a.E.C,
k) Eylon HaZevulon’i juzgó de 969 a 959 a.E.C;
l) Avdon Ben-Hillel HaPir’atoni juzgó de 959 a 951 a.E.C;
m) Shimshon juzgó de 951 a 931 a.E.C;
n) Ayli HaKohen juzgó de 931 a 891 a.E.C;
o) Shmuel Hanavi juzgó de 890 a 877 a.E.C

Nota:

El artículo toma fragmentos de las siguientes fuentes: Jewish History Blog, Jewish History Blog