Cómo un productor judío ayudó a Aretha Franklin con uno de sus grandes éxitos

(JTA) — Aretha Franklin, la “Reina del Soul”,  falleció este jueves a la edad de 76 años. Su muerte resonó tan profundamente que una increíble variedad de personas de todo el mundo, desde los presidentes Donald Trump y Barack Obama, hasta los músicos Paul McCartney y Diana Ross, le rindieron homenaje en las redes sociales.

Josefin Dolsten

Aunque el primer álbum de la legendaria cantante fue lanzado en 1956, tardó años en lograr el éxito popular. Saltó a la fama en gran parte gracias al éxito de 1967 “Respect”, una versión de la canción de Otis Redding de dos años antes que alcanzó una popularidad mucho mayor que la original.

El hombre que la ayudó a grabar “Respect” fue el productor Jerry Wexler, alguna vez periodista y el hijo de un padre judío alemán y madre judía polaca del Bronx, Nueva York.

Wexler la persuadió a abandonar Columbia Records en 1966 y firmar con Atlantic Records, donde era ejecutivo. Formarían una estrecha relación de artista-productor, y Wexler continuaría produciendo múltiples álbumes para ella. Fue su idea que Franklin realizara un cover de “Respect”.

“Proporcionó el vehículo para permitirme actuar y expresarme”, dijo Franklin al Wall Street Journal después de la muerte de Wexler en 2008.

En su autobiografía, “Rhythm and the Blues”, Wexler escribió sobre su visión de Franklin.

“Mi idea era hacer buenas canciones, usar los mejores intérpretes, volver a poner a Aretha en el piano y dejar que la señora se lamentara”, escribió.

“Respect” tuvo una resonancia especial en la década de 1960.

“La llamada de respeto pasó de una solicitud a una demanda”, escribió Wexler. “Y luego, dados los derechos civiles y el fervor feminista que se estaba construyendo en la década de 1960, el respeto, especialmente cuando Aretha lo articuló con tanta fuerza, adquirió un nuevo significado. ‘Respect’ comenzó como una canción soul y terminó como una especie de himno nacional”.