Guía telefónica de 1939 podría desbloquear la restitución de propiedades polacas

(JTA) – En el pequeño parque detrás de la única sinagoga en esta ciudad que sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, Yoram Sztykgold mira a su alrededor con expresión perpleja.

CNAAN LIPHSHIZ/TRADUCCIÓN: SILVIA SCHNESSEL

Un arquitecto jubilado de 82 años, Sztykgold, emigró a Israel después de sobrevivir al Holocausto en Polonia. Trata en vano de reconocer algo de lo que solía ser el hogar de su infancia.

“No sirve de nada“, dice después de un tiempo. “Para mí, esto podría ser cualquier lugar“.

La falta de familiaridad de Sztykgold con la parte de la calle Grzybowska donde pasó sus primeros años no se debe a la pérdida de memoria. Como la mayoría de Varsovia, el edificio de apartamentos de sus padres fue completamente bombardeado durante la guerra y arrasado, junto con el resto de la calle. Su antiguo hogar ahora es un parque tranquilo que es el lugar favorito de madres empujando carritos de bebé y pensionistas de su edad.

Los cambios drásticos en el paisaje de Varsovia han obstaculizado los esfuerzos durante décadas para obtener la restitución de propiedades de propiedad privada como la casa de la infancia de Sztykgold, que dificulta a sobrevivientes como él identificar los bienes que pudieron haber pertenecido a sus familias.

Pero para muchos demandantes de restitución en la capital, la identificación de activos será más fácil gracias a un avance reciente con una fuente poco probable: el establecimiento de una base de datos de búsqueda única en su tipo. Los usuarios solo necesitan escribir el nombre de su familia para obtener una descripción completa de todos los activos que pueden reclamar en virtud de una nueva unidad de restitución en Varsovia.

Es una herramienta de alta tecnología que solo fue posible gracias al reciente descubrimiento de una guía telefónica no publicada de 1939.

La Organización Mundial de Restitución Judía, o WJRO, estableció la base de datos en diciembre de 2016. Permitió a un familiar de Sztykgold obtener la primera lista definitiva de los bienes que la familia tenía en Varsovia antes de la guerra, cuando encabezaban un imperio inmobiliario.

La base de datos permite a los usuarios verificar si su familia poseía cualquiera de las 2,613 propiedades que la ciudad de Varsovia dijo ese año en las que volvería a abrir los archivos para reclamos de restitución.

Especialmente en el caso de Sztykgold, la base de datos tenía “un papel muy importante“, dijo, porque el único adulto de su familia que sobrevivió al genocidio fue su madre, que “solo tenía un conocimiento parcial de lo que poseía su familia“.

“Cabos sueltos, de verdad“, dijo Sztykgold a JTA el lunes durante una visita relacionada con la restitución a su lugar de nacimiento.

Durante la visita, Sztykgold también tuvo la rara oportunidad de examinar la clave que condujo a la base de datos innovadora: una copia amarilla de una guía telefónica desde 1939. Nunca fue publicada porque el directorio estaba en elaboración cuando los alemanes invadieron Polonia.

Fundamentalmente, la guía telefónica o registro contenía información que permitía al genealogista Logan Kleinwaks de Washington, D.C., encontrar los nombres de los propietarios de miles de activos, incluida aproximadamente la mitad de esas 2.613 propiedades de las que Varsovia dijo que reabriría sus reclamaciones.

Polonia, donde 3.3 millones de judíos vivieron antes del Holocausto, es el único país importante en Europa que no ha aprobado legislación nacional para la restitución de propiedades injustamente confiscadas a propietarios privados por los nazis o nacionalizadas por el régimen comunista, según la WJRO. En lugar de aprobar legislación, las autoridades y tribunales polacos manejan los reclamos de restitución según cada caso.

Decenas de estos casos se han resuelto en los últimos años. Varios abogados de propiedad polacos dijeron a JTA que no hay forma de saber cuántas de las reclamaciones son de judíos.

Mientras lleva a cabo su polémica nueva campaña de restitución anunciada en 2016, Varsovia publica periódicamente unas pocas docenas de direcciones de propiedades de su lista que se habían reclamado durante el comunismo, pero cuyo estado nunca se ha resuelto. La ciudad no divulga los nombres de los propietarios, aunque presumiblemente tiene al menos algunos por reclamos de restitución estancados presentados para cada uno de los 2,613 activos. Los críticos de esta práctica dicen que priva a los demandantes de la información crucial necesaria para obtener una compensación. Los defensores dicen que está diseñado para minimizar el fraude.

Una vez que se vuelve a abrir una propiedad para su restitución, los reclamantes tienen seis meses para presentar una segunda reclamación. Es un período irrazonablemente corto, según WJRO. Pero para personas como Sztykgold, que ni siquiera saben qué direcciones solían tener sus familias, todo el proceso de 2016 es irrelevante.

O, al menos, lo era hasta que Kleinwaks “emparejó las direcciones anunciadas en 2016 con los nombres de los propietarios” que están indicadas en el registro de 1939, dijo.

Hoy, la copia se guarda en las bóvedas de la Biblioteca Militar Central, que en 2014 la compró por alrededor de $ 3,000 a un coleccionista de libros en una subasta. La biblioteca luego escaneó el libro y publicó los escaneos en línea. Kleinwaks, que había oído hablar de la subasta y esperaba con impaciencia el acceso al contenido del libro, usó el software que desarrolló para crear una base de datos de propietarios a partir de la guía telefónica, combinándolo con las 2,613 direcciones.

Hasta el momento, la ciudad de Varsovia ha reabierto solo alrededor de 300 de los reclamos de restitución de la lista de 2,613, y ninguno de los demandantes ha recibido compensación. Kleinwaks dijo que no sabe cuántas personas están usando su base de datos para montar reclamaciones. Se ha comunicado personalmente con más de una docena de familias cuyos nombres encontró, dijo, y algunos de ellos han iniciado posteriormente el trabajo de restitución.

Ninguno de los activos de la familia Sztykgold – hay más de una docena – han sido reabiertos para su restitución. Pero la familia Sztykgold ya está haciendo el trabajo de ubicar certificados de nacimiento, construir un árbol genealógico, demostrando que son los únicos herederos y muchas otras tareas burocráticas, de modo que cuando se reabran sus activos, tengan la esperanza de cumplir los seis meses de plazo límite.

Gideon Taylor, presidente de operaciones de WJRO, dijo que fue un “paso muy positivo” que las autoridades polacas compraran y pusieran a disposición en línea el registro de 1939.

“Pero Polonia tiene que avanzar y hacer que la información sea procesable para los herederos, en lugar de introducir un procedimiento que dificulte la recuperación de las propiedades“, dijo.

A diferencia de su esposo, Liora Sztykgold, de 77 años, ni siquiera puede usar la base de datos WJRO para averiguar si sus padres tenían activos que se están reabriendo para su restitución. Como huérfana que quedó al cuidado de un convento católico, no conoce ni su nombre de nacimiento ni su fecha de nacimiento.

“No se trata de dinero“, dijo Liora, quien tiene dos hijos con Yoram. “Por supuesto, nos gustaría dejarles más a los nietos. Se trata de lograr algo de justicia“.

Polonia ha devuelto propiedades de propiedad comunal por valor de muchos millones de dólares a organizaciones judías y cristianas, entre otras. Pero se ha resistido a los llamados para aprobar legislación sobre propiedades de propiedad privada.

En Varsovia, los intentos de lograr justicia en la restitución son complicados, caóticos e incluyen a muchos demandantes no judíos.

Aproximadamente la mitad de los 2.613 activos en la lista que se reabrió probablemente pertenecían a polacos no judíos, según Kleinwaks.

De la traducción (c)Enlace Judío México
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