Enlace Judío México e Israel – Gracias a sus desarrollos en el campo de los rayos láser, los físicos Arthur Ashkin, Gérard Mourou y Donald Strickland obtuvieron el Premio Nobel de Física en su edición de este 2018.
El Dr. Arthur Ashkin nació en 1922 en la ciudad de Nueva York en el seno de una familia judía. Sus padres, Isidore y Anna, fueron inmigrantes judíos que llegaron a la nación americana desde las ciudades de Odessa y Galicia, en Europa del Este, de acuerdo al sitio británico Jewish News.
Obtuvo una licenciatura en física por la Universidad de Columbia en 1947. Recibió un doctorado en física nuclear por la Universidad de Cornell en 1952 y se unió a la compañía Bell Labs, donde trabajó hasta 1991.
El Dr. Ashkin comenzó a experimentar con el rayo láser en la década de 1960, poco después de que estos se inventaron, y fue en dicha compañía donde comenzó los primeros pasos para desarrollar las llamadas pinzas ópticas.
De acuerdo al físico argentino Daniel Schinca en comentarios al diario El Clarín, estas se volvieron una herramienta crucial para poder observar en detalle el comportamiento de virus y bacterias, debido a que se puede manipular material biológico de tamaños microscópicos.
La luz ejerce una presión sobre la materia a la que alcanza, la cual, pese a ser menor, es suficientemente potente para ejercer una presión tal sobre objetos lo suficientemente pequeños como para moverlos. Así, gracias a ellas se facilitaron avances en el campo intracelular, biológico y de investigaciones a nivel del ADN.
En 1997, Steven Chu, quien había trabajado con el Dr. Ashkin en los Laboratorios Bell y ahora está en la Universidad de Stanford, ganó el premio de física por usar pinzas ópticas para investigar las propiedades mecánicas cuánticas de los átomos. El Dr. Ashkin mostró en ese entonces decepción por no haber sido incluido en la premiación.
Con sus propias pinzas, el Dr. Ashkin investigó el funcionamiento interno de las células y los motores moleculares que impulsan a los pequeños organismos.
Ashkin, quien cumplió 96 años el mes pasado y se convirtió con ello en el ganador más longevo del Nobel en la historia de acuerdo a la agencia AP, contrario a lo que podría pensarse, se encuentra laborando en un próximo artículo científico.
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