(JTA) – En 1922, el presidente de la Universidad de Harvard, Abbott Lawrence Lowell, tenía un problema: su escuela tenía demasiados judíos. Al menos eso es lo que pensaba.
BEN SALES/TRADUCCIÓN: SILVIA SCHNESSEL
A medida que la población judía del país se disparaba a principios del siglo XX, la proporción de estudiantes judíos de Harvard también aumentaba exponencialmente. En 1900, solo el 7 por ciento de los estudiantes de la escuela Ivy League eran judíos. Para 1922, la cifra era del 21,5 por ciento.
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Lowell sintió que algunos eran de carácter deficiente. E incluso si no lo fueran, temía que ahuyentaran a los posibles estudiantes protestantes anglosajones blancos que se convertirían en la elite política y económica de los Estados Unidos, así como a los futuros donantes de escuelas como Harvard.
“El hotel de verano que se arruina admitiendo judíos enfrenta su destino, no porque los judíos que admite sean de mal carácter, sino porque ahuyentan a los gentiles, y luego, cuando los gentiles se han ido, se van también“, escribió en una nota. Carta a un profesor de filosofía, citado en el libro “Los elegidos: la Historia oculta de admisión y exclusión en Harvard, Yale y Princeton”, de Jerome Karabel.
En respuesta a una carta de un alumno que lamentaba que Harvard ya no era una universidad de “hombres blancos“, Lowell escribió que “había previsto el peligro de tener un número demasiado grande de una raza extranjera, y había tratado de evitarlo“.
Lowell finalmente logró cambiar los estándares de admisión en su universidad del área de Boston para limitar el número de judíos. Según Karabel, en lugar de admitir estudiantes basándose únicamente en logros académicos, la escuela comenzó a juzgar sus apellidos y fotografías para determinar si eran judíos. Comenzó a clasificar a los estudiantes como “J1“, “J2” o “J3“: concluyentemente judíos, probablemente judíos o tal vez judíos, respectivamente. También evaluó su “carácter“: un nuevo estándar que permitió a Harvard limitar el porcentaje de estudiantes judíos al 15 por ciento. La cuota duró hasta los años sesenta.
Excepto que algunas personas dicen que todavía está sucediendo, solo que esta vez el objetivo son los estadounidenses de origen asiático.
Esa es la disputa de una demanda que comenzó el lunes en un tribunal federal de Boston argumentando que Harvard discrimina a los solicitantes de origen asiático. La demanda, presentada por un grupo llamado Students for Fair Admissions, hace acusaciones que, de ser verdad, recordarán los prejuicios de Lowell de hace casi un siglo: dice que Harvard rechaza a los estadounidenses de origen asiático porque los considera académicamente dotados pero no excepcionales.
“Los evaluadores de Harvard clasifican sistemáticamente a los candidatos asiático-americanos por debajo de los candidatos blancos en ‘cualidades personales’“, dice la demanda. “En los comentarios escritos en los archivos de los solicitantes, el personal de admisiones de Harvard repetidamente describió a los estadounidenses de origen asiático como “callados / tímidos, orientados a la ciencia / matemáticas y trabajadores“.
Y la demanda establece una conexión explícita con la historia de discriminación de Harvard contra los judíos.
“Harvard está utilizando clasificaciones raciales para participar en el mismo estilo de discriminación injusta contra los estadounidenses de origen asiático que anteriormente utilizaba para limitar el número de estudiantes judíos en su cuerpo estudiantil“, dice. “La evidencia estadística revela que Harvard utiliza admisiones “holísticas” para ocultar el hecho de que mantiene a los estadounidenses de origen asiático en un estándar mucho más alto que otros estudiantes y esencialmente los obliga a competir entre sí para ser admitidos“.
En un artículo de 2012 en el American Conservative, el editor de la revista, Ron Unz, citó los datos del Centro Nacional de Estadísticas de Educación para acusar a Harvard de imponer una cuota del 16.5 por ciento a los estudiantes asiático-estadounidenses a partir de 1995, siguiendo el ejemplo de la cuota judía.
“Aún más sorprendente ha sido la gran constancia de estos porcentajes, ya que casi todos los años, desde 1995 hasta 2011, muestran una inscripción en Asia en un solo punto del promedio del 16.5 por ciento“, escribió. “Es interesante observar que esto reproduce exactamente el patrón histórico observado por Karabel, en el que la inscripción de judíos aumentó muy rápidamente, lo que llevó a la imposición de un sistema informal de cuotas, después de lo cual el número de judíos cayó sustancialmente …“
El Memorial Hall de Harvard, de “American Landscape and Architectural Design, 1850-1920”, una colección de estudio de la Harvard Graduate School of Design. (Wikimedia Commons)
Pero algunas personas, entre ellas, el propio Karabel, discuten que los estadounidenses de origen asiático enfrenten el mismo fanatismo que los judíos en la década de 1920. Karabel, profesora de sociología en la Universidad de California en Berkeley, ve la demanda como un intento de ilegalizar la acción afirmativa, un deseo de larga data de los conservadores estadounidenses.
De hecho, la demanda desacredita a los regentes de la Univ. de Cal. v. Bakke, una decisión de la Corte Suprema de 1978 que sirve como base para permitir que la raza sirva como factor en la política de admisión a la universidad.
Y Karabel dice que, a diferencia de los judíos, los estadounidenses de origen asiático han visto aumentar su número en Harvard bajo un sistema que tiene en cuenta el carácter, al menos en los últimos años. Pero la clase entrante de 2022 es casi 23 por ciento de Asia.
“[L] a analogía entre judíos y asiáticos que enmarca el caso actual contra Harvard oscurece más de lo que ilumina”, escribió Karabel en una columna en el Huffington Post. “A diferencia de las cuotas, que redujeron sustancialmente las inscripciones judías, la acción afirmativa ha demostrado ser compatible tanto con un aumento en las inscripciones asiático-estadounidenses como con oportunidades ampliadas para afroamericanos y latinos“.
En otras palabras, el carácter fue utilizado como un medio para deprimir la inscripción judía en la década de 1920. Pero Karabel y otros dicen que hoy, considerando factores fuera del logro académico, como las actividades extracurriculares y la historia de la vida, está destinado a conducir a un cuerpo estudiantil más diverso.
“Las ideas que se exploran hoy no son tan diferentes de las que se exploraban en ese momento”, dijeron Jonathan Sarna, el profesor Joseph H. y Belle R. Braun de Historia de los judíos estadounidenses en la Universidad de Brandeis. “La diversidad y otros elementos entran en juego, y ese es un argumento interesante. Y uno podría argumentar que debería haber diferentes tipos de universidades, algunas de las cuales tomarían decisiones basadas únicamente en el mérito“.
La demanda también ha dividido a los estadounidenses de origen asiático.
“Debería haber más rechazo contra todo este fraude de admisiones contra los asiáticos, especialmente entre los liberales, que tienden a enorgullecerse de su defensa de las minorías y la igualdad de oportunidades“, escribió Michelle Gao, estudiante de segundo año de Harvard, en el periódico estudiantil Harvard Crimson.
Pero Robert Rhew, un ex alumno de Harvard, escribió en The New York Times: “Como muchos asiáticos-americanos y muchos graduados de Harvard, me opongo vigorosamente a la demanda. Rechazo la falsa equivalencia del argumento de que tomar en consideración la carrera de los solicitantes de grupos con poca representación es lo mismo que discriminar a todos los demás“.
La demanda podría llegar a la Corte Suprema y tiene la posibilidad de cambiar la forma en que las universidades pueden considerar la raza en sus admisiones.
Pero si bien las cuotas no han sido un problema directamente judío durante medio siglo, la población judía de Harvard College no se ha recuperado. Según Hillel International, ahora está en un 11 por ciento, cómodamente por debajo de la cuota de Lowell.
De la traducción (c)Enlace Judío México
Prohibida su reproducción
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