(JTA) – Los historiadores están investigando si un baño del siglo XVII en la primera capital de Brasil es la evidencia más antigua de la presencia judía en el país.
El baño fue descubierto hace 10 años dentro de un antiguo hotel ubicado en Pelourinho, el área del centro histórico de Salvador, la capital del estado de Bahía, en el noreste de Brasil.
Según el gerente de la instalación, un judío ortodoxo por primera vez planteó la hipótesis de que el baño podría ser en realidad una mikve o baño ritual.
“No sabía qué era una mikve, pero esta información coincide con el hecho de que había muchos nuevos cristianos aquí en el área del centro histórico, en el estado de Bahía, en la región noreste de Brasil“, dijo Bruno Guinard a G1, refiriéndose a los judíos que fueron forzados o optaron por convertirse al cristianismo en el siglo XV para salvar sus vidas, pero mantuvieron su judaísmo en secreto.
El hotel se encuentra junto a la iglesia de San Francisco, uno de los templos religiosos más antiguos del país. Brasil fue una colonia portuguesa hasta 1822. Durante todo este período, el judaísmo fue prohibido por la Iglesia católica, incluida la práctica de usar un baño ritual.
“Una mikve tiene la función de purificación para las mujeres y también se usa para conversiones“, dijo Miguel Kertzman, presidente de la Sociedad Israelita de Bahía, al portal de noticias.
Investigadores de universidades de Bahía y Sao Paulo comenzaron a estudiar el lugar hace unos años. De acuerdo con la tradición judía, un tanque para recolectar agua, ubicado sobre el baño, refuerza las posibilidades de que sea una mikve, que necesita agua corriente fresca.
“Cada dimensión, volumen, profundidad, cascada, todo indica que es una mikve“, dijo la historiadora Suzana Severs. “Pero para ser una mikve, tendría que haber tenido un uso religioso y ritualista, y todavía no lo sabemos“.
Para alimentar los hallazgos, los historiadores dieron a conocer una demanda presentada en ese momento por la Iglesia Católica contra un ciudadano portugués que vivía cerca del edificio. Según la demanda, la persona europea enseñó a una mujer las prácticas religiosas judías, incluido el uso de un baño ritual en una mikve real, que puede o no ser la del hotel.
Si se confirma que el baño es una mikve, se convertirá en el vestigio más antiguo de la presencia judía en la nación más grande de América Latina, que alberga hoy en día a unos 120.000 judíos.
De la traducción (c)Enlace Judío México
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