Pedro Huergo para Enlace Judío México e Israel- Uno de los más explosivos iconos del mundo de la moda en Nueva York: la casi centenaria Iris Apfel, una diseñadora incombustible, incomparable e inimitable.
Iris Barrell nació -allá por los años ´20 del siglo anterior- en el barrio de Astoria (Queens) y es hija única del matrimonio entre Samuel Barrell, comerciante de vidrios, y su esposa, Sadye, judía de origen ruso que regentaba una boutique mientras su hija estudiaba Historia del Arte en la Universidad de Nueva York.
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No obstante, sus primeros trabajos no fueron el mundo del arte sino que fueron para Women’s Wear Daily -La Biblia de la Moda- así como para la diseñadora de interiores Elinor Johnson y también como asistente del ilustrador Robert Goodman.
El 22 de febrero de 1948 se casó con Carl Apfel, el gran amor de su vida, del que se ha separado en 2015 por fallecimiento de él a la edad de 101 años. Dos años después de casarse, lanzaron junto la empresa textil Old World Weavers, que administraron hasta que se jubilaron en 1992.
Desde 1950 y hasta ese año de la jubilación, Iris Apfel participó también en varios proyectos de restauración de diseño, entre los que destacan sus trabajos para la Casa Blanca para ni más ni menos que nueve presidentes de los Estados Unidos: Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon, Ford, Carter, Reagan y Clinton.
A través de sus viajes fue comprando prendas de textiles no occidentales que ella vestía en las recepciones de sus clientes, convirtiéndose así en un personaje muy popular de la vida social neoyorquina, lo que que la llevó incluso a protagonizar spots publicitarios de automóviles.
Sobre su inspiración mexicana en el diseño de joyas:
Su vida como icono de la moda empezó cuando en el Instituto del Traje en el Museo Metropolitano de Arte en N.Y. organizaron una exposición bajo el título Rara Avis, la irreverencia de Iris Apfel. el éxito de la exposición fue tal que la exposición se abrió también en distintos lugares de norteamérica, ha dictado conferencias sobre diseño y estilo en distintas universidades y según The Guardian es una de las mayores de 50 mejor vestidas en el mundo.
También ha participado en el documental de 2017 “si no estás en la órbita, desayuna”
Iris Apfel ha sido galardonada en numerosas ocasiones, por ejemplo con el Premio Especial del Año de Mujeres Unidas en su XII Gala Anual en la Sede de las Naciones Unidas. Joana Caparrós Masip es presidenta y fundadora de Mujeres Juntas. Iris Apfel estuvo acompañada por otros galardonados, como la actriz de Hollywood Rosario Dawson, la Fundación Punta Cana, la Fundación Loewe y otros. Iris Apfel recibió el premio de Malu Edwards Hurley, quien es miembro de la junta directiva de Women Together y fue MC del evento de gala, junto con Carlos Jiménez, representante de España en la sede de las Naciones Unidas en Bruselas.
En noviembre de 2016 fue galardonada con el Premio Pionero del Día del espíritu empresarial femenino por su trabajo en el campo de la moda.
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