Mujeres beduinas luchan por la igualdad y el fin de la poligamia en Israel

Enlace Judío México e Israel.- El gobierno estima que aproximadamente el 20% de las familias beduinas son polígamas.

MAYA MARGIT

Después de décadas de ser acusados de hacer la vista gorda, las autoridades israelíes finalmente están empezando a tomar medidas enérgicas contra la poligamia en la sociedad beduina y, con este fin, han emitido 15 acusaciones contra presuntos delincuentes.

Aunque la práctica fue criminalizada en Israel en 1977 y puede ser castigada con hasta cinco años de prisión, ha continuado en su mayoría sin cesar en las comunidades beduinas. Un parlamentario árabe-israelí, Taleb Abu Arar (Lista conjunta), no ha ocultado el secreto de estar casado con dos mujeres al mismo tiempo.

“Ha sido difícil hacer cumplir la ley, porque hablamos de una sociedad tradicional que durante décadas ha continuado con su vida cotidiana sin [intervención externa]”, dijo el director general del Ministerio de Justicia, Emi Palmor, quien encabezó un comité que publicó un extenso informe sobre el asunto, explicó a The Media Line.

“El problema con la poligamia es que se trata de una costumbre religiosa, ¿cómo podemos involucrarnos? Creo que el estado evitó lidiar con esto porque sintió que estaría pisando con una base muy íntima. Pero al final, en los últimos años nos hemos dado cuenta de que debemos hacer cumplir la ley“.

Más de 250,000 beduinos, una secta de árabes musulmanes, tribales y nómadas residen en Israel, y la mayoría se concentra en Rahat y aldeas en todo el sur del desierto del Néguev. Si bien es difícil determinar exactamente qué tan extendida está la poligamia, ya que no todos los matrimonios beduinos se registran en las bases de datos oficiales, las cifras recientes del gobierno estiman que aproximadamente el 20% de todas las familias beduinas son polígamas.

En enero de 2017, se encomendó a un comité ministerial encabezado por Palmor la tarea de defender la ley contra la poligamia de Israel y brindar ayuda a los afectados negativamente. En julio pasado, la comisión publicó un informe de 315 páginas en el que se recomendaba una aplicación más estricta de la ley, pero que también abogaba por permitir que los tribunales de la Sharia, basados en la ley islámica, continúen registrando uniones polígamas en circunstancias limitadas. Los matrimonios civiles no se llevan a cabo en Israel y, como tales, los tribunales de la Sharia son responsables de supervisar los matrimonios y divorcios musulmanes.

Aunque hasta ahora nadie en Israel ha sido condenado por poligamia, Palmor espera que eso cambie. Sin embargo, señaló que el procesamiento penal es solo uno de los aspectos de un enfoque más amplio por parte de Jerusalén para abordar el problema.

“Las recomendaciones del gobierno se refieren a la educación, el empleo, el tratamiento, el bienestar y la salud“, explicó Palmor. “La percepción es que no solo debemos procesar a las personas, sino también educarlas, fomentar tasas de empleo más altas de las mujeres y también establecer marcos para el cuidado infantil que permitan a las mujeres trabajar y, por lo tanto, adquirir poder“.

El mes pasado, la ministra de Justicia, Ayelet Shaked, convocó al comité ministerial y ordenó la implementación de sus recomendaciones. En la reunión se reveló que ya se han presentado cientos de informes policiales relacionados y que a los hombres que participan en matrimonios polígamos no se les permitirá trabajar en la administración pública y en el sistema educativo. En particular, el comité enfatizó que no debería haber excepciones a la regla, y que los tribunales de la Sharia deben cumplir; esto, a pesar del informe de Palmor que pide exenciones bajo ciertas condiciones.

El impulso para erradicar la poligamia sigue los esfuerzos de muchas activistas beduinas que se han manifestado en contra de la polémica práctica, como Insaf Abu Shareb, una de las primeras abogadas de la comunidad.

“Comencé a abordar el tema después de ver lo dañina que era la poligamia para las mujeres, los niños y nuestra sociedad en general“, dijo. “Pude ver cómo los espíritus de las mujeres estaban siendo aplastados y nadie prestaba atención, como si las mujeres beduinas estuvieran fuera del discurso público“.

Abu Shareb ha presionado durante años a los legisladores israelíes para que implementen políticas más estrictas con respecto al fenómeno, aunque sostiene que perseguir a quienes violan la ley no es el objetivo final.

“No se puede resolver este problema solo con la aplicación de la ley“, subrayó Abu Shareb. “Aunque es un aspecto importante, el castigo es una parte de las cosas y debe realizarse correctamente“.

Casada a los 14

Juliette Bader tenía solo 14 años cuando la llevaron de su casa en la Franja de Gaza a Rahat, una ciudad beduina en el sur de Israel. Allí, se convirtió en la segunda esposa de un hombre y, en los años siguientes, dio a luz a dos hijos. Pero el matrimonio fue infeliz.

“Siempre estaba cocinando y con los niños en casa“, recordó Bader. “No tuve la posibilidad de salir a estudiar. De niña, [inmediatamente] me convertí en madre, y fue muy difícil. No sabía lo que era un niño y, de repente, tuve dos míos“.

Menos de tres años después de su boda, Bader decidió divorciarse de su esposo. Finalmente, se volvió a casar, esta vez con un hombre soltero, pero su experiencia de la infancia la ha marcado para siempre.

“Solo hay dos razones por las que una mujer estaría de acuerdo con que su marido se case con una segunda mujer: o no lo ama o quiere deshacerse de él porque la está volviendo loca“, afirmó. “No hay mujer que quiera ver a su esposo con otra mujer“.

Bader, ahora de 38 años y madre de siete hijos, dirige un centro de visitantes en Rahat, realiza visitas guiadas por la ciudad y ofrece talleres de cocina. Forma parte del creciente coro de mujeres que viven en comunidades beduinas y hablan en contra de la poligamia.

¿Qué dice el Islam?

Aunque la poligamia es anterior al Islam, está sancionada en el Corán. De hecho, bajo ciertas circunstancias, a los hombres se les permite casarse con hasta cuatro mujeres.

“El Corán establece las condiciones para la poligamia“, reconoció a Media Line Muhammad Alkuran, un imán de una mezquita en la ciudad beduina de Kuseifa. “Por ejemplo, cuando hay una guerra y muchos hombres mueren, quedan muchos huérfanos. En este contexto, cuando hay menos hombres [en la población general], a un hombre se le permite tomar una segunda esposa“.

Según Alkuran, una de las estipulaciones en las escrituras islámicas es que un hombre con múltiples esposas debe ser “igualitario y justo” con todas ellas, o de lo contrario sufrir un castigo divino.

“Desafortunadamente, la mayoría de los hombres que hoy tienen varias esposas en verdad dan un ejemplo muy negativo“, admitió Alkuran. “El hombre a veces se convierte en víctima de esta práctica, si no es él, entonces su primera esposa, si no ella, entonces la segunda esposa, si no ella, son los niños quienes sufren por su decisión“.

La poligamia: ¿Una oportunidad para la independencia?

Algunas mujeres beduinas argumentan que la poligamia no es intrínsecamente dañina y permite que las divorciadas, viudas o mujeres mayores encuentren compañerismo o incluso obtengan la independencia. Para Ehlam Abu Jafar, activista social y empresaria en Rahat, ser la segunda esposa le permitió recibir una educación y seguir una carrera.

“Al principio, mi familia estaba muy en contra de la idea de casarse con alguien que ya tenía esposa“, dijo Abu Jafar en relación con The Media Line. “Pero fue mi elección”.

“Siento que soy diferente a las demás en la comunidad porque vivo en paz“, continuó. “No se puede notar la diferencia entre mis hijos y [los hijos de la primera esposa]. Comemos juntos, salimos juntos. Viven al lado y vienen libremente. Vivimos una vida normal”.

Abu Jafar, quien a la edad de 35 años comenzó a estudiar y finalmente se graduó con una licenciatura, trabaja en la creciente industria turística de Rahat.

“Dividimos las cosas de esta manera: un día mi esposo está aquí, al siguiente él está con la otra esposa“, reveló ella. “Si hoy está aquí conmigo, cena, duerme, va a trabajar a la mañana siguiente y vuelve a su segunda familia, pero todavía ve a todos los niños“.

A pesar de la experiencia mayormente positiva, Abu Jafar no quiere que sus hijas sigan sus pasos. “Es muy difícil y no lo recomiendo en absoluto“.

Abu Jafar puede ser una excepción a la regla porque, como Abu Shareb y otros señalan, las mujeres en matrimonios polígamos a menudo sufren violencia doméstica, agresión sexual o depresión. Por estas razones, muchos argumentan que el gobierno debe poner un alto total a la práctica.

“Muchas mujeres no tienen otra opción“, dijo Yarona Richardson, experta en desarrollo social y económico beduino que trabaja en la Autoridad de Desarrollo del Negev. “Si son demasiado mayores o si quieren tener un hijo, no hay nada como los niños fuera del matrimonio en la sociedad beduina. [Una mujer beduina] no puede ir a un banco de esperma, así que no hay alternativa.

“Mi mayor crítica es hacia el gobierno“, afirmó. “Aunque dicen ‘Estamos en contra de eso’, y aunque estamos en un país democrático y en realidad es ilegal, todavía no han encontrado una manera de [demostrar] realmente tolerancia cero hacia ella“.

Fuente: The Jerusalem Post / Traducción: Silvia Schnessel / Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudíoMéxico