Enlace Judío México e Israel.- El curso de 8 semanas, abierto a solicitantes de todo el mundo, proporciona una introducción a la arqueología bíblica y una mirada profunda a los restos de civilizaciones antiguas en Tierra Santa
AMANDA BORSCHEL-DAN
Un nuevo curso en línea gratuito de la Universidad de Bar-Ilan va a donde pocos diplomáticos israelíes han pisado. Con la financiación de la iniciativa Academia en línea del Consejo de Israel para la Educación Superior, la semana pasada la universidad lanzó un nuevo curso masivo en línea abierto (MOOC) llamado “Arqueología bíblica: la arqueología del antiguo Israel y Judá“.
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Estudiantes de Malasia, Pakistán, Omán y Emiratos Árabes Unidos, países que no reconocen el moderno Estado de Israel, se han unido a cientos de otras mentes curiosas de lugares tan lejanos como San Vicente y las Granadinas del Caribe para estudiar la Tierra Santa antigua arqueología bíblica.
Lejos de “demostrar la Biblia“, el curso de ocho semanas proporciona una introducción a la arqueología bíblica, que define como “una investigación arqueológica sobre los antecedentes culturales de los pueblos, las regiones, los períodos y las culturas en que se formaron los textos bíblicos“. Se concentra en el estudio científico, basado en la evidencia, del antiguo Israel y Judá durante la Edad del Hierro (ca. 1200-586 a. C.).
Una nueva clase baja cada miércoles. En la primera lección introductoria, los estudiantes escuchan breves conferencias, giran y dan vuelta a modelos tridimensionales virtuales, leen material de fuente y “visitan” los sitios arqueológicos y los principales expertos.
El curso es impartido en inglés por el arqueólogo israelí preeminente Prof. Aren Maeir, del Departamento de Estudios y Arqueología de la Tierra de Israel de Martin (Szusz). Maeir, criado en Estados Unidos y criado en Israel, dirige una clase de más de 1,000 con casi 400 estudiantes de los Estados Unidos, alrededor de 300 de Israel, varias docenas de otros países de habla inglesa y 27 fascinantes categorizados como provenientes de “País Desconocido“.
Personalizado en la vida real y en la pantalla, Maeir es una excelente guía para el campo multidisciplinario que es la arqueología actual. Durante más de dos décadas, ha dirigido excavaciones en Tell es-Safi / Gath, el bíblico Gath de los filisteos y el hogar de Goliath, donde su equipo implementa herramientas que van desde intrincados utensilios dentales hasta drones aéreos de alta tecnología y puntos de láser.
El profesor Aren Maeir (izquierda) de la Universidad Bar-Ilan y la profesora Elisabetta Boaretto del Instituto Weizmann. (Yael Paz / Online Academe)
Pero el campo moderno de la arqueología va más allá de las herramientas y los aparatos, y ahora está a la vanguardia de la investigación interdisciplinaria. En la reciente visita de verano de este reportero a la excavación de Maeir, se le unieron colegas de todo el campo, incluidos arqueobotistas y arqueólogos, miembros esenciales del moderno equipo arqueológico que estudia artefactos en el lugar y bajo el microscopio.
También en el curso, los estudiantes son introducidos a la amplia gama de académicos que ahora son necesarios para la investigación arqueológica profunda.
“El formato del curso es muy diferente de la mayoría de los métodos de enseñanza estándar en todo el mundo. Hoy, cursos como este demuestran la reforma que se está llevando a cabo en la enseñanza y en el aprendizaje en las universidades de Israel y en todo el mundo“, dijo Maeir en un comunicado de prensa. Una reforma sorprendente es la capacidad de aprender en casa, a su propio ritmo.
El profesor Aren Maeir, junto a un altar de piedra encontrado en un templo en el sitio de Tell es-Safi / Gath. (Richard Wiskin)
En la primera lección, a los estudiantes se les enseñan conceptos básicos fundamentales como la definición de prehistoria (básicamente, el período de tiempo anterior a la invención de la escritura, alrededor de 3,300 aC) y que el 99 por ciento de la arqueología se concentra en ese período. Aprenden los principios de la estratigrafía y la tipografía de los artefactos, y escuchan sobre los muchos pasos que toma un arqueólogo para elegir un sitio de excavación.
Maeir enfatiza la importancia del “control espacial estricto” en el proceso de excavación, en el cual los arqueólogos deben marcar cuidadosamente las ubicaciones, dibujar secciones de un sitio, describir artefactos y tomar fotografías. En resumen, dice él, los arqueólogos podrían ser descritos como un grupo de personas que sufren de trastorno obsesivo compulsivo.
Barco antiguo sometido a una fotografía en 3-D para el nuevo MOOC de la Universidad de Bar-Ilan, “Arqueologia Biblica: La arqueologia del antiguo Israel y Juda” (Yael Paz / Online Academe)
A diferencia de la actitud anticuada de los muchos aventureros de Indiana Jones de principios del siglo XIX y XX, Maeir también enfatiza la obligación del arqueólogo no solo de descubrir nuevos artefactos, sino de publicarlos.
Estudiantes en linea “visitan” un laboratorio en el nuevo MOOC de la Universidad de Bar-Ilan, “Arqueologia Biblica: La Arqueologia del Antiguo Israel y Juda” (Yael Paz / Online Academe) (Yael Paz / Online Academe)
“La etapa de escritura es una etapa tan crucial como cualquiera de las otras partes“, dijo. “Es nuestro deber moral para con el público porque el público financia nuestras excavaciones“.
Maeir tampoco se aleja de las áreas potencialmente conflictivas de la arqueología bíblica. Reconoce que en el pasado el campo se ha utilizado para promover agendas de uso político o religioso, pero afirma que la mayoría de los profesionales ve un gran esfuerzo por “distanciarse de enredar las ideologías modernas“.
En un segmento en el que explica por qué llama al curso “Arqueología Bíblica“, presenta otros nombres que se le dan al campo, como la Arqueología de Palestina, la Arqueología del Levante del Sur y la Arqueología del Bronce y la Edad de Hierro del Mediterráneo Oriental, cada uno de los cuales connota su propia perspectiva política, dijo.
Reiterando nuevamente que él y la mayoría de los otros arqueólogos contemporáneos no se proponen “probar la Biblia“, Maeir dijo que se siente cómodo al llamar “arqueología bíblica” porque es el estudio de los restos de las civilizaciones que se mencionan en la Biblia.
“En su mayor parte, los practicantes contemporáneos de la arqueología bíblica tratan la relación entre los restos arqueológicos y el texto bíblico de una manera más sofisticada, en concordancia con la investigación bíblica moderna“, explicó Maeir.
“Si bien los restos arqueológicos siguen siendo muy relevantes para comprender aspectos de los textos bíblicos, y los textos bíblicos pueden ser útiles para la interpretación de los restos arqueológicos, las conexiones directas e “ingenuas” entre los hallazgos y los textos bíblicos son más raramente sugeridas entre la mayoría practicantes en el campo“, dijo.
¿Obtener todo eso? Bien, porque junto con las películas cortas, las conferencias frontales y el material de lectura, la clase también tiene exámenes frecuentes.
El MOOC gratuito se encuentra en la plataforma de la Universidad de Harvard y el proveedor de aprendizaje en línea fundado en MIT, edX. La inscripción está en curso y los estudiantes pueden inscribirse hasta mediados de febrero.
Fuente: The Times of Israel / Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudío
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