El mejor arquero israelí de la historia

Enlace Judío México e Israel.- El futbol israelí nunca se ha considerado como una de las potencias del mundo, de hecho, hasta hace muy poco tiempo la selección y la liga de Israel pasaban desapercibidas, sin embargo, en el caso de la selección, no siempre ha sido así; hace varios años la selección israelí de futbol varonil llegó a ser más que relevante y en gran parte esto fue gracias a que tenían a uno de los mejores guardametas de aquella época.

ISAAC SHAMAH EN EXCLUSIVA PARA ENLACE JUDÍO MÉXICO

Para contarles la historia de este gran portero me tengo que remontar a 1946, año en el que apenas acababa la Segunda Guerra Mundial y se vivían tiempos difíciles en el mundo, sin embargo, en aquél año, con todas las dificultades que existían, con tan sólo 15 años, un pequeño arquero sorprendía a toda la antigua tierra israelí al tener grandes actuaciones con el Maccabi Rishon Lezion, aquel portero se llamaba Ya’akov Hodorov.

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Poco después de su debut, Ya’akov pasó al Hapoel Tel Aviv donde comenzó a tener muchos más reflectores dado a que el equipo era uno de los mejores en Israel.

Para 1949, Hodorov, comienza a tener actuaciones excelsas con el Hapoel Tel Aviv, que lo terminan llevando a la selección nacional, con quienes brillaba por salvar a su escuadra de tremendas goleadas; a partir de ese momento, siendo un joven, Hodorov se quedó con el puesto de guardameta titular de la selección y comienza a poner a Israel en un mapa futbolístico en el que nunca había estado.

Para mediados de la década de los 50’s Hodorov ya era una figura del futbol a nivel mundial, a tal grado que se le consideraba como el segundo mejor portero de aquellas épocas, sólo por detrás del mítico Lev Yashin (de quien algún día les platicaré su sorprendente historia). Gracias a esto, varios equipos importantes de Europa, entre ellos el Arsenal inglés, le proponen a Hodorov que vaya a jugar con ellos, sin embargo, debido a todo lo que había pasado una década antes en el continente europeo, la gente tenía mucho miedo de partir de casa e ir a algún otro lugar, es por esto que tanto Hodorov como muchos otros futbolistas nunca llegaron a clubes poderosos de Europa.

Para 1956 aquella selección de Israel, que aún no era considerada en el mapa futbolístico, concursa en la primera copa asiática de futbol (hay que recordar que, como les platicamos en Enlace Judío en anteriores ocasiones, Israel antes pertenecía a dicha Federación Asiática de Futbol). En esa edición Hodorov tiene una actuación impresionante y termina llevando a Israel al segundo lugar del torneo. En este mismo año, Hodorov tiene un partidazo en el que, a pesar de haberse roto un dedo, regresa al partido para ganarle a Yugoslavia en Belgrado en un partido de eliminación para las Olimpiadas de 1960.

Para 1957, Ya’akov, gana su primer trofeo, el cual es el equivalente a la Liga Israelí de la actualidad. Gracias a sus actuaciones, y a sus brillantes vuelos, a Ya’akov lo comienzan a conocer como “El Pájaro”.

En 1958 Hodorov mostró su valía en uno de los partidos más emocionantes, en el que termina rompiéndose la nariz y con todo y el sangrado, continúa jugando un emocionante juego en contra de Gales en Cardiff.

Para 1960 Ya’akov gana la Copa de Israel con el Hapoel Tel Aviv y vuelve a liderar a la selección israelí en la Copa Asiática, en esta edición Israel vuelve a quedar en segundo lugar gracias a las brillantes actuaciones de su arquero.

Para 1964, Hodorov ya tenía 37 años, por lo que su equipo decide venderlo al Hapoel Ramat Gan, con el que gana otro título. A pesar de que El Pájaro, aún tenía tanque para rato, el técnico de Israel decide no convocarlo para la primera Copa Asiática que tendría lugar en Israel. Ante la polémica decisión, hubo muchos aficionados muy molestos y varios no creían que Israel sería la misma que en los anteriores torneos.

Ya en la Copa, Israel termina ganando, en gran parte debido a que varios países árabes deciden no participar y también gracias al equipo que el mismo Hodorov había ayudado a consagrar.

Posterior a esto, Ya’akov sigue jugando e incluso llega al Shimshon de Tel Aviv, en el que estuvo un tiempo como director técnico.
Posterior a su retiro, el equipo israelí que El Pájaro ayudó a consagrar, califica a su primera y única Copa del Mundo. Aquella copa fue la edición de 1970 que tuvo lugar en México.

Para 2006, El Pájaro, fue elegido para recibir el Israel Prize, un honor que se otorga a un israelí que haya hecho cambios impresionantes. A pocos días de la premiación a Ya’akov le da un infarto y termina muriendo debido a ello. Muy pocos deportistas han recibido este premio.

Hasta la fecha, a Ya’akov se le considera el mejor portero en la historia de Israel y uno de los mejores en la historia del futbol.

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