Tras 37 años, el cuerpo de un soldado desaparecido en Líbano regresa a Israel

Enlace Judío México e Israel.- El soldado Zachary Baumel, nacido en Brooklyn, fue MIA (perdido en acción, por sus siglas en inglés) desde junio de 1982 en la batalla de Sultán Yacoub durante la Primera Guerra del Líbano; sus restos son  repatriados esta semana y entregados a la familia después de confirmarse la identidad mediante pruebas de ADN

YOAV ZITUN, DANIEL SALAMI

El cuerpo de un soldado israelí que desapareció en la batalla durante la Primera Guerra del Líbano fue devuelto a su familia después de 37 años, dijeron el miércoles las Fuerzas de Defensa de Israel.

Los restos del sargento primero nacido en Brooklyn Zachary Baumel fueron repatriados a Israel hace varios días a través de un tercer país. Según el portavoz de las FDI, el teniente coronel Jonathan Conricus, el cuerpo fue devuelto a Israel en un avión de El Al.

Después de que las pruebas de ADN en el Instituto Forense Abu Kabir en Tel Aviv confirmaron su identidad, el cuerpo fue entregado a miembros de la familia el miércoles por la tarde. Será sepultado en los próximos días, informaron los medios israelíes.

Baumel desapareció durante la batalla de junio de 1982 contra las tropas sirias en la aldea libanesa de Sultan Yacoub, cerca de la frontera entre el Líbano y Siria. Se creía que había sido capturado por las fuerzas enemigas.

La batalla de Sultán Yacoub tuvo lugar el sexto día de la Primera Guerra del Líbano, en Israel se conoce como Operación Paz para Galilea. Israel sufrió 20 pérdidas confirmadas en la batalla, así como decenas de heridos. Seis soldados fueron desaparecidos, entre ellos Feldman, Baumel y Katz.

Los destinos de los otros tres soldados fueron descubiertos más tarde: uno murió en la batalla y fue enterrado en Siria, y su cuerpo fue devuelto a Israel después de la guerra; otro fue capturado por los sirios y liberado dos años después; y el tercero fue capturado por una organización terrorista y liberado a través de un acuerdo de intercambio de prisioneros que tuvo lugar tres años después.

La operación para devolver los restos de Baumel, liderada por el Coronel A. de la rama de inteligencia, fue planeada en los últimos meses y alcanzó su apogeo hace una semana, cuando las tropas que tenían la tarea de devolver su cuerpo recibieron luz verde para proceder.

“No hubo acuerdo ni negociaciones para devolver a Baumel. Fue devuelto en una operación militar“, dijo el portavoz de las FDI Brigadier General Ronen Manlis.

“No decimos dónde se encontró su cuerpo. La operación demuestra que nunca abandonamos el caso de Sultán Yacoub. Las familias saben que continuaremos haciendo todos los esfuerzos posibles para llevar a sus hijos a casa“.

El analista militar de Ynet, Ron Ben Yishai, escribe que Rusia, que tiene una fuerte presencia militar en Siria, ayudó a recuperar el cuerpo.

A principios de esta semana, tan pronto como se confirmó la identidad del soldado caído, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu llamó al Presidente ruso Vladimir Putin y solicitó una reunión para agradecerle personalmente y discutir otros temas relacionados con Siria que permanecieron abiertos desde su encuentro anterior.

Netanyahu partirá el jueves hacia Moscú, una decisión que había despertado cierta atención debido a la proximidad de las elecciones del 9 de abril.

Después de 37 años, el sargento. 1ra clase Zachary Baumel ha regresado a su hogar en Israel.

Las familias de los otros soldados que han estado desaparecidos desde Sultán Yacoub, Yehuda Katz y Zvi Feldman, fueron informadas de que los restos de Baumel habían sido localizados.

A los familiares del navegante de las FDI Ron Arad, quien desapareció durante una misión en el Líbano en 1986, y a las familias de Hadar Goldin y Oron Shaul, quienes han estado desaparecidos en Gaza desde la guerra de 2014 con Hamás, también se les informó que los restos de Baumel habían sido devueltos.

‘Un día difícil’

El presidente Reuven Rivlin dio la bienvenida a la noticia del regreso del cuerpo de Baumel y elogió a las fuerzas de seguridad que participaron en la operación.

“Hemos recibido la conmovedora y dolorosa noticia de que el cuerpo del Sargento Primero Zachary Baumel ha sido traído a casa en Israel. Treinta y siete años de dolorosa espera, de preguntas y dudas han llegado a su fin gracias al trabajo decidido e incesante de las FDI y la comunidad de inteligencia de Israel“, dijo Rivlin en un comunicado.

“En este día difícil, conmovedor y triste, nuestros pensamientos están con la familia Baumel, llorando y lastimándonos mientras llevan a su hijo Zachary al eterno descanso en nuestro país, nuestra tierra“, agregó. “Agradezco a las FDI y a toda la comunidad de inteligencia israelí por su compromiso, valentía y acción, día y noche, para llevar a nuestros soldados y aquellos que cayeron defendiendo el país y la gente, el hogar.

“No cejaremos hasta que todos nuestros soldados hayan regresado a casa: el Sargento Primero Yehuda Katz, el Sargento Primero Zvika Feldman y todos los desaparecidos en acción y cuyo lugar de entierro no se conozca. Nuestro compromiso con nuestros soldados siempre ha sido y siempre será, una luz brillante. Vamos a la lucha juntos, y juntos regresamos de ella“, dijo.

El primer ministro Benjamin Netanyahu hizo una declaración televisada, en la que llamó a la misión de recuperar los restos de Baumel, la esencia del espíritu israelí.

“Este es uno de los momentos más conmovedores de todos mis años como primer ministro de Israel“, dijo. “Los huesos de Zachary, que fueron traídos a Israel, fueron identificados con certeza. Junto a ellos estaban su mono y su tzitzit (vestimenta religiosa que llevan los hombres judíos observantes)“, agregó.

“La operación para devolverlo a Israel es la máxima expresión de la responsabilidad mutua y la camaradería que nos caracteriza como nación, como ejército y como país“.

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