Dueño de Patriotas combatirá antisemitismo con nueva fundación

(JTA) — El propietario de los Patriotas de Nueva Inglaterra, Robert Kraft, anunció el establecimiento de una fundación dedicada a combatir el antisemitismo al recibir este jueves el Premio Génesis en Jerusalén.

Además del millón de dólares que recibió junto con el premio, Kraft destinará 20 millones de su propio dinero para el proyecto, que se llamará la Fundación para Mensajeo de Redes Sociales Contra el Antisemitismo. También recibirá fondos a través de dos regalos de 5 millones de dólares, uno de los cuales fue prometido por Roman Abramovich, propietario del equipo de futbol Chelsea.

“La nueva fundación que estoy anunciando esta noche es una plataforma para impulsar la lucha mundial contra el antisemitismo, uniendo a todas las personas de buena conciencia en torno a este objetivo”, dijo Kraft. “Mi visión es trabajar para poner fin a la violencia contra las comunidades judías, para contrarrestar la normalización de las narrativas antisemitas que cuestionan el derecho de Israel a existir disfrazado como parte del debate legítimo en los campus y en los medios de comunicación”.

Kraft, de 78 años, dijo que su objetivo es recaudar 50 millones de dólares para la fundación, que se dirigirá a personas de 18 a 35 años. Ese grupo de jóvenes, dijo, son los “más afectados por lo que ven en las redes sociales”.

“Al combatir el flagelo del antisemitismo, mi solemne ambición es contrarrestar todas las formas de intolerancia en el espíritu del antiguo valor judío de Tikkun Olam: curar y reparar el mundo”, dijo.

Unas 600 personas, entre ellas el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y 15 jugadores de hoy y ayer de los Patriotas, junto con sus esposas, asistieron a la ceremonia en el Teatro de Jerusalén.

El comediante Martin Short, quien se desempeñó como maestro de ceremonias, bromeó sobre políticos israelíes y norteamericanos, así como sobre la ganadora del año pasado, Natalie Portman, quien se negó a asistir a la ceremonia de premiación. La actriz nacida en Israel dijo que no quería aparentar apoyar a Netanyahu, con cuya política no está de acuerdo.

“Al menos el homenajeado de este año se presentó”, dijo Short al comienzo del programa. Echó la mirada hacia el teatro abarrotado y preguntó: “Si todos los judíos ricos y poderosos están aquí, ¿quién controla los medios?”.

Se esperaba que Kraft fuera una opción más segura como receptor de lo que se ha llamado el Nobel judío. En febrero, sin embargo, el multimillonario empresario y filántropo fue acusado de solicitar una prostituta en un salón de masajes en Florida. Él está luchando contra los cargos, y la junta de Génesis decidió estar a su lado, aunque un miembro asesor renunció por el escándalo.

Short no mencionó el caso, que está en curso.

Cuando se anunció el premio en enero, Kraft dijo que donaría el premio de un millón de dólares “a iniciativas para combatir el antisemitismo y otras formas de prejuicio, así como a intentos para deslegitimar al Estado de Israel”. Fue elegido como receptor dos meses después del ataque al edificio de la sinagoga The Tree of Life en Pittsburgh por un atacante antisemita que mató a 11 devotos.

Los padres y hermanas de dos de las víctimas, los hermanos Cecil y David Rosenthal, visitaron Israel esta semana como invitados de la Fundación del Premio Génesis y asistieron a la ceremonia, donde fueron reconocidos.

“Estoy encantado de dar la bienvenida a Robert Kraft a la augusta familia de los galardonados con el Premio Génesis”, dijo Netanyahu en la ceremonia. “Este prestigioso premio honra la generosa filantropía de toda la vida de Robert, su compromiso con el pueblo judío y su amor por Israel. También reconoce su postura de principio contra el antisemitismo y los esfuerzos de nuestros enemigos para socavar al Estado de Israel a través del BDS y otras campañas similares. Israel no tiene un amigo más leal que Robert Kraft”.

El premio anual, según su sitio web, “celebra el talento y los logros judíos al honrar a las personas por sus logros profesionales, su compromiso con los valores judíos y su contribución a la mejora del mundo”. Ganadores anteriores han incluido al artista Anish Kapoor; al violinista Itzhak Perlman; al exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg; al actor y director Michael Douglas. El año pasado, la jueza norteamericana Ruth Bader Ginsburg recibió el Premio Por Logro Vitalicio.

La velada incluyó actuaciones de danza y musicales, y cintas que destacaron a los judíos en los deportes, el trabajo de la Fundación del Premio Génesis y la vida de Kraft como empresario y propietario de equipo. La rabina Laura Janner-Klausner, rabina del judaísmo reformista en Gran Bretaña, abordó el antisemitismo en su país y calificó al líder del Partido Laborista, Jeremy Corbyn, de “engañoso” y “directamente responsable” por el “antisemitismo institucional” del partido.

Kraft ha visitado Israel más de 100 veces desde su luna de miel en 1963 con su difunta esposa, Myra, quien fue recordada varias veces durante la noche. Dijo que ha estado en 27 misiones a Israel en los últimos años con judíos y no judíos, y que “le encanta ver las reacciones de las personas cuando ven Israel por primera vez”.

Durante décadas, la familia Kraft ha otorgado más de 500 millones de dólares a causas que incluyen atención médica, educación, la comunidad judía, organizaciones cristianas y necesidades locales.

De acuerdo con Forbes, con un valor neto de 6.6 mil millones de dólares, Kraft es el septuagésimo noveno norteamericano más rico. Kraft, quien creció en una familia judía ortodoxa en Brookline, Massachusetts, es el presidente y director ejecutivo de Kraft Group, un holding con activos en deportes, manufactura y desarrollo inmobiliario.

El premio, iniciado en 2013, se financia a través de una donación permanente de 100 millones de dólares establecida por la Fundación del Premio Génesis, que tiene su sede en Nueva York y Tel Aviv.