(JTA) Desde que Katharina Von Schnurbein se convirtió en la primera coordinadora del sindicato en la lucha contra el antisemitismo, las noticias sobre racismo se han disparado. Esto, dice ella, puede ser una señal de que sus esfuerzos están dando sus frutos.
CNAAN LIPHSHIZ
A pocos funcionarios europeos les complacería oír que durante su permanencia en el cargo, “el antisemitismo ha explotado“.
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Katharina von Schnurbein, la funcionaria alemana de la UE que en 2015 fue nombrada primera coordinadora de la Unión Europea en la lucha contra el antisemitismo.
Pero cuando el rabino jefe de Roma dijo la frase, lo dijo como un cumplido.
Los incansables esfuerzos de Von Schnurbein generaron titulares que atrajeron una atención considerable al problema por el que fue contratada para luchar, ampliando su presencia en los medios y el gobierno.
“Dado que lo estamos investigando, es más visible“, dijo durante una entrevista con la Agencia Telegráfica Judía en esta ciudad capital durante la reunión internacional inaugural de enviados especiales y coordinadores que combaten el antisemitismo.
De hecho, algunos de los titulares más impactantes sobre el antisemitismo en Europa desde 2015 provienen del trabajo promovido por von Schnurbein, quien comenzó a trabajar en la Unión Europea en 2002 como funcionaria de prensa.
Uno de los titulares provino de una innovadora encuesta de la UE a más de 16,000 judíos europeos publicada el año pasado. Alrededor de un tercio de los judíos encuestados en 12 países dijeron que evitan los eventos o lugares judíos por temor a su seguridad. Un número similar dijo que han considerado emigrar en los últimos cinco años porque no se sentían seguros como judíos.
Grafiti antisemita encontrado en el restaurante Bagelstein en París, Francia el 9 de febrero de 2019. (captura de pantalla: YouTube)
Otro titular importante se produjo en 2016 cuando cuatro gigantes de internet, YouTube, Microsoft, Facebook y Twitter, firmaron un acuerdo con la Comisión Europea comprometiéndose a eliminar el contenido antisemita. Se desencadenó una serie de artículos que perfilaban el odio en línea.
El antisemitismo volvió a ser noticia en 2017, cuando el Parlamento Europeo adoptó la definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto, o IHRA. Incluye ejemplos de cómo el vitriolo contra Israel puede ser indistinguible del antisemitismo, alentando a muchos judíos pero enojando a los activistas pro palestinos.
Von Schnurbein, de 45 años, madre de cuatro hijos de habla suave originaria del estado alemán de Baviera, no afirma que el aumento del antisemitismo sea simplemente una percepción alimentada por sus esfuerzos.
“Creo en una política basada en hechos, y los hechos son preocupantes“, dijo von Schnurbein, refiriéndose a los incrementos en incidentes antisemitas documentados en 2018 en su Alemania natal (19 por ciento sobre 2017), Reino Unido (16%), Francia (74%) y los Países Bajos (19%).
Sin embargo, esas cifras no son el punto de referencia para el éxito de von Schnurbein, ya que a menudo reflejan fluctuaciones en la disposición de las víctimas para informar incidentes, así como las principales fallas y diferencias en la forma en que los países individuales recopilan y clasifican los datos.
Más bien, ella toma en cuenta cómo los judíos europeos perciben su realidad.
“Nuestro objetivo final debe ser garantizar que cuando realicemos otra encuesta en cinco o seis años entre las poblaciones judías en Europa, veremos cambios en las tendencias de cómo se sienten los judíos: más seguros, que ven su futuro sobre todo en Europa, sienten que realmente pueden vivir de la manera que quieran, libres para expresar su identidad, incluso apoyando a Israel, sin tener miedo de decirlo“.
Gente con kipa durante una manifestacion contra el antisemitismo en Berlín, 25 de abril de 2018. (AP Photo / Markus Schreiber)
Aunque no es judía, el primer encuentro de von Schnurbein con el antisemitismo estuvo relacionado con el constante apoyo de sus padres alemanes al estado judío.
“Recuerdo un incidente de mi infancia cuando mi madre colgó una bandera israelí en la víspera de recibir invitados israelíes”, dijo el año pasado en una entrevista con el diario israelí en hebreo Hamodia. “A la mañana siguiente descubrimos una enorme esvástica rociada en la calle“, que su madre cubrió antes de la visita.
En la UE, von Schnurbein está promoviendo una opinión sobre Israel que no es particularmente popular ni consenso en esa institución.
“Claramente, el antisemitismo se esconde detrás del anti-sionismo“, dijo en 2017 poco antes de que el presidente Emmanuel Macron de Francia se convirtiera en el primer jefe de estado de todas las naciones de Europa continental en argumentar lo mismo.
El presidente de Israel Reuven Rivlin (der.) acompañado por el presidente frances Emmanuel Macron tras su reunion en el Palacio del Eliseo en Paris el 23 de enero de 2019. (ludovic MARIN / AFP)
Sus posiciones no escaparon a la atención de los promotores de la causa palestina, que es relativamente popular en Europa.
“La funcionaria alemana ha utilizado su posición en la UE en una campaña incansable para difamar a los defensores de los derechos humanos de los palestinos“, escribió el año pasado Ali Abunimah, fundador del sitio web contra el activismo israelí Electronic Intifada.
Von Schnurbein, burócrata de carrera de la UE, oradora sonriente y a veces tímida, muestra una aversión a la hipérbole combinada con una preferencia por los datos estadísticos. Sus discursos, ponderados por la jerga y los puntos porcentuales de la UE y complicados por matices cuidadosos, palidecen en comparación con los de oradores más fuertes como su homólogo estadounidense, Elan Carr, un ex fiscal de distrito adjunto.
Al igual que muchos burócratas de la UE, von Schnurbein puede parecer evasiva.
Una manifestante sostiene un cartel que dice “Solidaridad con Israel” para protestar contra una marcha que conmemora el Dia de Quds en Berlin el 1 de junio de 2019 (Tobias SCHWARZ / AFP).
En 2016, le argumentó a JTA que la Unión Europea puede combatir el antisemitismo sin definirlo realmente. Ella estaba defendiendo la eliminación de la UE en 2013 de una definición muy similar a la de la IHRA en medio del cabildeo de activistas pro palestinos que afirmaban que servía para silenciarlos.
En ese momento, von Schnurbein era una promotora clave de la iniciativa para que la Unión Europea volviera a adoptar la definición IHRA, que de hecho fue adoptada en 2017 por el Parlamento Europeo. Varios estados miembros de la UE, entre ellos Alemania, el Reino Unido, Rumania y Bulgaria han seguido su ejemplo.
Ella minimizó el significado de las fallas profundas expuestas por JTA y otros en la documentación del antisemitismo en Alemania, las autoridades allí están acusadas de no registrar todos los actos llevados a cabo por musulmanes, y Francia, donde el organismo de control de derechos humanos del gobierno cuestiona de manera oficial si los judíos franceses en realidad están siendo objetivo por Israel.
“Hay problemas y estamos trabajando para resolverlos“, pero los países de Europa Occidental están “en la misma página” cuando se trata de combatir el antisemitismo, dijo Von Schnurbein a JTA.
Lemas antisemitas “judio sucio”, “salgan” y una esvastica escrita en una puerta en la rue d’Alesia en el distrito 14 de Paris el 21 de febrero de 2019. (Alexandre HIELARD / AFP)
También defendió la controvertida declaración de su homólogo del gobierno alemán, Felix Klein, quien el mes pasado dijo que usar una kipá en algunas partes de Alemania no es seguro. Von Schnurbein dijo que su declaración no fue una rendición sino una “alarma“.
Si bien a veces se le presenta como una apariencia en la defensa externa de la línea de la UE, von Schnurbein trabaja internamente para cambiarla, dijeron líderes de la comunidad judía y colegas.
“Ella es el verdadero cambio“, le dijo Carr a la Agencia Telegráfica Judía.
“Nunca nos hemos encontrado con un profesional de la UE que sea un apasionado de implementar lo que ella cree profundamente“, dijo Robert Singer, vicepresidente ejecutivo del Congreso Judío Mundial, sobre von Schnurbein.
Ella es la “heroína infatigable de la lucha para muchos de nosotros“, dijo Laurence Weinbaum, historiadora y directora del Consejo de Relaciones Exteriores de Israel del WJC.
Preparándose para posar para una foto en la conferencia aquí, von Schnurbein abrazó un podio huérfano, lo levantó y lo movió fuera del marco.
El presidente del Congreso Judio Mundial, Robert Singer, pronuncia un discurso en el evento conmemorativo que conmemora el 75 aniversario del asesinato en masa nazi de los judios de Kiev en 1941 en el barranco de Babi Yar el 27 de septiembre de 2016. (Shahar Azran / WJC)
“Katharina, estás moviendo muebles“, comentó Gillian Merron, directora ejecutiva de la Junta de Diputados de Judíos Británicos, en un amistoso comentario.
“Gillian, esto no es nada: tengo cuatro hijos pequeños“, respondió von Schnurbein, riendo.
Pero la incansable falta de von Schnurbein tiene un costo personal. Tanto ella como su esposo, el abogado Alexander David von Franquemont, viajan con frecuencia para trabajar en viajes largos e intensivos, aunque no al mismo tiempo debido a los niños, dos niños y dos niñas.
“Pero cuando él viaja, viaja“, dijo ella, insinuando que su esposo está concentrado en su trabajo cuando no está haciendo nada. “Cuando yo viajo, una parte de mí se queda en Bruselas con los niños“.
Al final de la reunión de enviados contra el antisemitismo y los líderes de la comunidad judía, ambos grupos formados mayoritariamente por hombres, dijo: “Tal vez podamos tener reuniones más pequeñas y más personales en el futuro entre los enviados y los líderes de la comunidad judía. Esa es la perspectiva de la mujer que habla“.
Von Schnurbein ha ganado rápidamente seguidores en lo que es, con mucho, su puesto más importante. (Antes de ocupar el puesto altamente visible, estaba a cargo de coordinar el diálogo de la Comisión Europea con las iglesias, las religiones, las organizaciones filosóficas y no profesionales o seculares).
Una bandera israeli ondea sobre los manifestantes pro israelies que protestan contra una manifestacion del Dia de Al Quds en Berlin, 25 de julio de 2014. (Foto AP / Markus Schreiber)
“En las grandes instituciones, este tipo de posición de conocimiento es a menudo una publicación de cementerio, ya que se entrega a los expertos al final de su carrera“, dijo Leon Shaltiel, director de la oficina de WJC en Ginebra. “Katharina podría haber puesto sus pies sobre su escritorio o hacer un trabajo real. Ella eligió el trabajo real.
En particular, dijo Shaltiel, desgastó la resistencia de los opositores, incluso en firmas estadounidenses de alta tecnología que se oponen a someterse a las restricciones europeas sobre el discurso de odio, con una mezcla de persistencia, armamento político y encanto.
Para un funcionario de nivel medio de la UE como von Schnurbein, tiene sentido trabajar duro en una posición de trampolín como la de ella. Pero ella describió su motivación como ideológica.
“Pasamos mucho tiempo explicando por qué el antisemitismo no es solo una amenaza para los judíos y por qué es una amenaza para la sociedad en general“, dijo. “Hemos visto en el pasado en la historia de Europa cuando los judíos ya no se sienten seguros en Europa, es malo para Europa“.
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