Monumento a comunidad judía de 400 años se construirá en ciudad junto a Auschwitz

Enlace Judío México e Israel.- Pocos visitantes al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau pasan por Oswiecim de Polonia. Esto podría cambiar a medida que los sitios vinculados al pasado judío de la ciudad se conservan, restauran y digitalizan.

MATT LEBOVIC

Ochenta años después de que la Gran Sinagoga de Oswiecim fuera incendiada por los ocupantes alemanes de Polonia, se construirá un parque conmemorativo donde el legendario shul una vez recibió a 2.000 fieles.

Ubicada a pocos kilómetros del antiguo campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau, la Gran Sinagoga de Oswiecim fue la pieza central de una próspera comunidad judía de 400 años. Algunos de los principales eruditos judíos de Polonia procedían de Oswiecim, cuyo nuevo nombre era Auschwitz en alemán, y las familias judías establecieron algunas de las primeras fábricas de Polonia allí.

El nuevo parque conmemorativo está programado para abrir el 28 de noviembre, exactamente 80 años después de que la Gran Sinagoga fuera destruida por los nazis. Asistieron a la inauguración los descendientes de judíos que una vez llamaron a Oswiecim su hogar, así como a los residentes actuales de la ciudad.

Un proyecto del Centro Judío de Auschwitz, el parque conmemorativo es uno de varios sitios administrados por la organización. El principal de ellos es la llamada “Sinagoga de Auschwitz“, construida en 1913 y la única casa de culto judía que sobrevivió intacta al ataque nazi. La modesta sala de oración ha sido restaurada y conectada a un edificio adyacente con un pequeño museo judío. Juntos, conforman la sede del Centro Judío de Auschwitz.

“El parque conmemorativo es otro proyecto para conmemorar y educar sobre la comunidad judía destruida que hasta la guerra constituyó casi el 60 por ciento de la ciudad al lado del sitio de Auschwitz“, dijo Tomasz Kuncewicz, director del Centro Judío de Auschwitz, en un intercambio con The Tiempos de Israel.

“Es un proyecto que conecta a los actuales residentes no judíos de la ciudad y los descendientes de los judíos de Oswiecim que viven en Israel y en otros países del mundo“, dijo Kuncewicz, quien fue pionero en el uso de aplicaciones para enseñar a los visitantes de Oswiecim sobre la historia judía de la ciudad.

Para financiar el proyecto, el Centro Judío de Auschwitz realizó campañas de financiación colectiva en polaco e inglés, dijo Kuncewicz. Cada una de las campañas arrojó alrededor de 100 donantes, incluidos los residentes actuales de Oswiecim.

Entre las leyendas asociadas con la Gran Sinagoga, una “danza de la muerte” de Simjat Torá sacó a relucir a los espíritus difuntos de los judíos de Oswiecim para una noche de misterio. Sin embargo, uno de los cuentos más asombrosos sobre la casa de culto tuvo lugar más recientemente.

“Un espacio acogedor y reflexivo”.

Los judíos de Oswiecim tuvieron un tiempo de advertencia antes de que los ocupantes nazis incendiaran la Gran Sinagoga en noviembre de 1939, y lo aprovecharon.

Debajo de un piso cerca de las escaleras que conducen a la galería de mujeres, enterraron apresuradamente un tesoro de objetos sagrados. Los rollos de la Torá, los candelabros y los libros de oraciones se colocaron en el suelo sin ningún tipo de cubierta o recipiente.

Más de seis décadas después del entierro clandestino, el ex residente de Oswiecim Yariv Nornberg contó a los arqueólogos sobre el escondite secreto. Había oído del entierro por parte de otro nativo de Oswiecim, completando un círculo que ayudó a los investigadores a encontrar los objetos.

Hacia el final de las excavaciones en 2004, los arqueólogos encontraron la Luz Eterna del shul, 10 candelabros, una menorá de bronce y los restos de libros sagrados. En otros lugares en la meseta cubierta de hierba, los objetos extraídos de la tierra incluían los restos de bancos carbonizados y elementos decorativos de mármol.

Según los arqueólogos, un aspecto notable de los artefactos desenterrados de la Gran Sinagoga tiene que ver con el uso del sitio durante la Segunda Guerra Mundial. Luego de limpiar los escombros de la sinagoga, el terreno fue “entrecruzado” por la construcción de refugios. A pesar de toda esta actividad humana, los tesoros a pocos centímetros del suelo permanecieron intactos, o al menos algunos de ellos.

Durante los próximos cinco meses, la tierra en la que se encontraba la Gran Sinagoga sufrirá su última transformación. El perímetro anterior del shul estará marcado por un bordillo y vegetación, y se mostrará una pequeña porción del piso original excavado para los visitantes.

“La atención se centrará en la biodiversidad y en convertirla en un espacio acogedor y reflexivo”, dijo Kuncewicz, del Centro Judío de Auschwitz, quien abogó por un enfoque “minimalista” para la construcción en el sitio.

Vista desde arriba, la característica principal del parque será grandes losas de piedra reciclada dispuestas como un camino para simbolizar la destrucción, dijo Kuncewicz. Para fomentar el uso del espacio, se colocarán bancos junto con un modelo del candelabro encontrado en 2004. La réplica se colgará entre los árboles cerca del centro de la antigua sinagoga.

“Una estrella de David rota”

Después del Holocausto, varias docenas de judíos regresaron a Oswiecim, el remanente de una comunidad que contaba con al menos 6.000 antes de la guerra. Como en otras partes de Polonia, muchos de estos sobrevivientes fueron desplazados nuevamente cuando abandonaron el país a partir de 1946, después del pogrom de Kielce, o en años posteriores durante oleadas de antisemitismo sancionado por el estado.

El Parque Conmemorativo de la Gran Sinagoga de Oswiecim reconocerá este complejo pasado con su simbólica instalación. Los visitantes se asomarán a una gran estructura triangular para ver fotografías históricas de la sinagoga, con el triángulo simbolizando una estrella  de David rota y, según Kuncewicz, direcciones en las que los sobrevivientes del Holocausto emigraron de Polonia después de 1946.

El motivo triangular aparece en todas las propiedades administradas por el Centro Judío de Auschwitz, incluso en parte de la plaza adyacente a la pequeña Sinagoga de Auschwitz y el museo judío. En esa plaza, 5,000 de los residentes judíos de la ciudad se reunieron antes de ser deportados a varios guetos, y de allí a los campos de exterminio.

A un tiro de piedra de donde se encontraba la Gran Sinagoga se encuentra la antigua Casa Haberfeld, que una vez fue el hogar de la familia judía más famosa de la ciudad. Durante generaciones, la familia destiló vodka y produjo otras bebidas para usar en Polonia y para exportar a todo el mundo. Su mansión y la destilería adyacente fueron demolidas en 2003, y recientemente se abrió un Hampton Inn by Hilton en el sitio.

El único cementerio judío restante de Oswiecim se encuentra a 15 minutos a pie del centro histórico de la ciudad. Los terrenos se redujeron significativamente desde 1939, cuando el cementerio cubrió lo que ahora son caminos y estacionamientos adyacentes. La colocación de varias docenas de lápidas en los últimos años solo puede ser simbólica, ya que los nazis quitaron los marcadores de las tumbas originales o los usaron en los esfuerzos de construcción posteriores a la guerra.

Cubierto de hiedra y musgo, el cementerio lleno de árboles tiene dos tumbas funerarias relativamente nuevas. Una es para Shimshon Kleuger, quien fue conocido como “el último judío vivo en la ciudad de Auschwitz” hasta su muerte en 2000.

Durante décadas después del Holocausto, Kleuger vivió como ermitaño en la casa de su familia adyacente a la Sinagoga de Auschwitz. La gente del pueblo colocaba comida, agua y café en un cubo para él, y los periodistas no se atrevían a llamar a la puerta de Kleuger.

En 2014, el Centro Judío de Auschwitz convirtió la antigua casa de Kleuger en una cafetería con tema de Oswiecim, llamada Cafe Bergson. Una profunda muesca de mezuzá se puede ver junto a la puerta de color burdeos, cerca de donde la gente dejaba anónimamente a Kleuger las necesidades de la vida.

Dentro del edificio restaurado, una colección de libros, postales y recuerdos evocan el pasado de Oswiecim, que fue conocido como “no es un mal lugar para vivir” entre los judíos polacos. El café también alberga conferencias sobre la historia de Oshpitzin, el nombre en idish de Oswiecim, que significa “invitados“. Después de cuatro siglos de relativa prosperidad en Oshpitzin, los judíos demostraron ser huéspedes temporales.

Actualmente, el Centro Judío de Auschwitz recibe unos cientos de visitantes al mes, mientras que más de 2.1 millones de personas visitaron Auschwitz-Birkenau el año pasado. Con desarrollos como la aplicación “Oshpitzin“, el Café Bergson del museo y el próximo parque conmemorativo de la Gran Sinagoga, Oswiecim, la borrada “ciudad de Israel“, se está convirtiendo nuevamente en un lugar acogedor para los huéspedes judíos.

Fuente: The Times of Israel / Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudío