La locura china de Israel

Enlace Judío México e Israel.- En general, junto con licitaciones adicionales que aún están en curso, las empresas chinas operan hoy en Israel en acuerdos que alcanzan más de $ 20 mil millones y hay más en camino.

YAAKOV KATZ

China Civil Engineering Construction Corp. (CCECC) cavó el túnel Gilon en el norte en 2014 a un costo de aproximadamente 600 millones de NIS. En 2010, trabajó como subcontratista en el proyecto del túnel Carmel a un costo de NIS 450 millones, y en los últimos años ha estado trabajando en la Línea Roja del tren ligero de Tel Aviv a un costo de alrededor de NIS 1.7 mil millones.

¿El nuevo puerto de Ashdod? También construyó parte de eso, por la modesta cantidad de NIS 3.2 mil millones.

China Harbor Engineering Co. (CHEC) también participó en la construcción del puerto de Ashdod, y hace solo unas semanas, ganó una licitación de 1.900 millones de NIS junto con un socio israelí para comprar la planta de energía Alon Tavor, la primera de cinco las cinco centrales eléctricas de la Corporación Eléctrica que serán privatizadas.

El Grupo de Túneles Ferroviarios de China (CRTG) ganó una licitación para cavar los túneles de la Línea Roja de Tel Aviv en un proyecto que se espera alcance los 3.000 millones de NIS, así como otra licitación en el mismo proyecto en el que instalará los sistemas electrónicos necesarios para hacer funcionar el tren ligero a un costo de NIS 2.5 mil millones.

Otra empresa china, CRRC Corp. Ltd. (CRRC), ganó la licitación para suministrar vagones de ferrocarril a la Línea Roja por un considerable NIS 1.2 mil millones.

El Shanghai International Port Group Co. Ltd. (SIPG) ganó la licitación para operar el nuevo puerto de Haifa, un contrato de 1.200 millones de NIS que entrará en vigencia en 2021 cuando se complete la construcción.

Agregue a esto la venta de Tnuva, la compañía de alimentos más grande de Israel, a Bright Food de China en 2014, y la fusión del fabricante israelí de agroquímicos Makhteshim Agan con ChemChina en 2011, acuerdos que se valoraron en conjunto en casi NIS 14 mil millones.

En general, junto con licitaciones adicionales que aún están en curso, las empresas chinas operan hoy en Israel en acuerdos que alcanzan más de $ 20 mil millones y hay más en camino.

Lo que lo hace más interesante es que todas las empresas mencionadas anteriormente: CCECC, CHEC, CRTG, CRRC, SIPG, Bright Food y ChemChina son propiedad del gobierno chino. En otras palabras, Israel está externalizando su infraestructura nacional (puertos, carreteras, túneles, plantas de energía, compañías de alimentos) a una sola entidad: la República Popular de China.

Esta situación tiene dos oponentes principales, uno nacional y otro internacional. En Israel, la Asociación de Constructores de Israel, cuyos miembros están perdiendo acuerdos lucrativos, está tratando de defenderse. El martes, los abogados de la asociación de la firma de abogados Yigal Arnon escribieron una carta completa a Michal Halperin, jefa de la Autoridad Antimonopolio de Israel, a Shai Babad, director general del Ministerio de Finanzas, y al Prof. Avi Simhon, jefe del primer ministro Consejo Económico Nacional, que exige que la Ley para promover la competencia y reducir la concentración, aprobada en 2013, se aplique a China.

Dado que la ley no se aplica al gobierno chino, actualmente hay algunas licitaciones por las cuales tres o cuatro compañías chinas ofertan, incluso cuando todas son propiedad del gobierno en Beijing. “Se superaron mutuamente“, explicó un ejecutivo de una empresa israelí. “Es casi imposible para nosotros ganar tracción en la licitación“.

Las inversiones chinas en Israel están haciendo otra cosa: están tensando los lazos de Israel con su mejor amigo en el mundo de hoy, el gobierno de los Estados Unidos.

En junio, el Senado emitió una advertencia velada a Israel en contra de permitir que SIPG maneje el Puerto de Haifa, utilizado por la Sexta Flota de la Armada, que, como se informó exclusivamente en este documento en diciembre, ya advirtió que dejará de atracar allí una vez que los chinos tomen en 2021.

Estados Unidos “tiene serias preocupaciones de seguridad con respecto a los acuerdos de arrendamiento del puerto de Haifa a la fecha de la promulgación de esta ley; y debería instar al gobierno de Israel a considerar las implicaciones de seguridad de la inversión extranjera en Israel“, se lee en la Ley de Autorización de Defensa Nacional, aprobada por el Senado.

Apenas hoy hay una reunión entre funcionarios estadounidenses y sus homólogos israelíes en la que no se menciona el tema de China. El Secretario de Energía, Rick Perry, la mencionó la semana pasada durante sus conversaciones con el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, al igual que el Secretario de Estado Mike Pompeo durante su visita en marzo, y el asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton, también planteó el problema cuando estuvo aquí recientemente.

“Quiero asegurarme de que todos los países tengan los ojos abiertos y despiertos con respecto a las amenazas que plantea China, y luego asegurarme de que entiendan que Estados Unidos también tendrá que tomar decisiones“, dijo Pompeo durante su visita. “Si ciertos sistemas van a ciertos lugares, entonces los esfuerzos de Estados Unidos para trabajar junto a ustedes serán más difíciles y, en algunos casos, no podremos hacerlo“.

Todos advierten a Israel sobre las repercusiones de dar a los chinos demasiado acceso a la economía de Israel, sin mencionar las crecientes inversiones de los capitalistas de riesgo chinos en las empresas y empresas emergentes de alta tecnología de Israel.

PARA ISRAEL y China, los intereses varían. China está promoviendo su iniciativa Belt and Road, y está tratando de ganar influencia en Israel como en otros lugares de Oriente Medio y África. También quiere tecnología israelí. Al mismo tiempo, Israel ve a China como un socio comercial, que a diferencia de los europeos, no está estancado en el conflicto con los palestinos. Todo lo que quiere es hacer negocios.

“Sería una cosa si Israel fuera solo otro país que hace negocios con China“, explicó recientemente un funcionario estadounidense. “Pero Israel es uno de nuestros aliados más cercanos, con el cual tenemos un alto grado de cooperación de inteligencia“. Que esa inteligencia caiga en manos chinas, es algo que Estados Unidos no está dispuesto a arriesgar.

Otra fuente de Washington explicó que el problema chino tiene el potencial de conducir a un cambio en el apoyo republicano a Israel. “Los demócratas se distanciaron debido a los palestinos, y China podría ser lo que conduzca a una crisis con los republicanos“, dijo la fuente.

Debido a la presión de Estados Unidos, Netanyahu ha celebrado una serie de reuniones del gabinete de seguridad en los últimos meses para discutir la creación de un nuevo mecanismo de supervisión que tendría que aprobar inversiones extranjeras o acuerdos de infraestructura en Israel.

Debido a países como China, este tipo de mecanismos se están convirtiendo en la norma en todo Occidente. En diciembre, por ejemplo, Alemania endureció las regulaciones de inversión extranjera para otorgarle al gobierno la autoridad para bloquear las compras de participaciones en empresas alemanas por parte de no europeos. Bajo las nuevas reglas, Berlín puede intervenir si un inversor no europeo compra una mera participación del 10% en una empresa.

Canadá ha adoptado regulaciones estrictas para aprobar acuerdos con empresas estatales extranjeras, como las que hacen negocios en Israel, que requieren dos tipos de revisiones, y que el acuerdo se determine como un “beneficio neto” para Canadá.

En EE.UU., el presidente tiene la autoridad de bloquear las ventas por motivos de seguridad nacional y la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad de EE.UU. y China, establecida por el Congreso en 2000 para considerar las riesgos de la relación económica de los EE. UU.

En los Estados Unidos, por ejemplo, el dinero de los impuestos federales no se puede utilizar para comprar vagones para el transporte público de empresas estatales en China. En Israel, por otro lado, no existe tal prohibición, y ya se han hecho pedidos de vagones.

Actualmente hay dos escuelas de pensamiento dentro del gabinete de seguridad. El jefe del Consejo de Seguridad Nacional, Meir Ben-Shabbat, ha favorecido un mecanismo estricto para aplacar a Estados Unidos, mientras que Simhon, jefe del Consejo Económico Nacional, quiere ver un mecanismo más indulgente para no asustar a los posibles inversores, no solo de China sino de otros países. también.

Ben-Shabbat cuenta con el apoyo del Ministerio de Defensa, que está preocupado de que los sentimientos negativos sobre el tema chino puedan extenderse a los lazos de las FDI con el Pentágono.

Simhon, por otro lado, cuenta con el apoyo del Ministerio de Economía y especialmente de su Administración de Comercio Exterior, que le preocupa que un mecanismo estricto pueda socavar los esfuerzos para aumentar el comercio. Se espera una decisión en las próximas semanas.

POR AHORA, Israel podría comenzar haciendo algo tan simple como detener los acuerdos con compañías chinas que también hacen negocios en Irán.

El CRRC es el ejemplo perfecto. Ganó una licitación del Ministerio de Transporte hace unos años para suministrar 90 vagones de tren ligero para la Línea Roja de Tel Aviv, más un contrato de mantenimiento de 16 años. El hecho de que también tenga negocios importantes en Irán, donde ha suministrado cientos de automóviles para sistemas ferroviarios en Teherán, Isfahan y Shiraz, debería haber disparado las alarmas en Israel porque es ilegal.

En 2012, Israel aprobó la “Ley de lucha contra el programa nuclear de Irán” con el objetivo de imponer sanciones a individuos y corporaciones que ayudan a Irán a avanzar en su programa nuclear.

La ley declara un objetivo adicional que busca imponer restricciones “a las corporaciones que mantienen relaciones comerciales con Irán, en beneficio de Irán o en su territorio, como parte de la lucha internacional contra el programa nuclear de Irán“.

CRRC debería haber caído en la categoría, pero no fue así. En cambio, hace unos meses, la oficina del contador general de Israel envió una carta a los postores sobre el sistema de tren ligero de Jerusalén: CRRC es parte de un grupo que compite por el acuerdo, diciendo que las compañías que trabajan en Irán todavía pueden ofertar por el proyecto multimillonario en shekels.

Esto es ridículo.

Israel y su gobierno están a la vanguardia de los esfuerzos mundiales para detener a Irán, y la necesidad de sanciones severas para ayudar a detener su programa nuclear.

¿Por qué otros países deberían imponer sanciones y endurecer los lazos comerciales cuando Israel no lo hace? Antes de llamar a otros, Jerusalén debe asegurarse de que primero está haciendo su parte.

Fuente: The Jerusalem Post / Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudío