Enlace Judío México e Israel.- Unos 20 residentes de la ciudad de Wielun, la Guernica polaca, todavía recuerdan el bombardeo alemán de 1939 que mató a cientos de sus 16,000 habitantes, de los cuales un tercio eran judíos
MICHEL VIATTEAU
Han pasado 80 años, pero la pensionista polaca Zofia Burchacinska no tiene problemas para recordar el día en que su ciudad, a veces llamada “la Guernica polaca“, se convirtió en el primer objetivo de la Segunda Guerra Mundial.
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“Amanecía y todavía estaba gris. Me despertó un sonido extraño, un rugido fuerte que nunca había oído antes “, dijo quien ahora tiene 91 años sobre el fuerte bombardeo de Wielun el 1 de septiembre de 1939.
“De repente, el techo se rajó y todos los vidrios se hicieron añicos. Eso se debe a que nuestras ventanas daban a la calle donde cayeron las primeras bombas, en un hospital más abajo“, dijo a la AFP.
El ataque a la pequeña ciudad central de Wielun ha sido llamado una especie de Guernica judía polaca.
Pero el ataque, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, es menos conocido que el bombardeo nazi de la ciudad vasca dos años antes, durante la Guerra Civil española, capturado en la obra maestra de Picasso.
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El número exacto de víctimas de Wielun nunca se ha establecido, pero las estimaciones oscilan entre varios cientos y más de 1,000 muertos. En ese momento, la ciudad tenía una población de 16,000.
“Wielun, donde murieron niños, mujeres y ancianos, es un símbolo de guerra total“, dijo Jan Ksiazek, historiador y director de un museo local.
La guerra total es el estilo de guerra que incluye librar una guerra no solo contra militares, sino también contra objetivos civiles.
Jan Ksiazek (L), historiador y director de un museo local, habla con el historiador Tadeusz Olejnik frente a una foto de la ciudad destruida en Wielun, Polonia, el 20 de agosto de 2019. (Foto de Janek SKARZYNSKI / AFP)
“Todo estaba ardiendo”
El agudo sonido que Burchacinska oyó cuando tenía 11 años fue el de las sirenas que los alemanes habían conectado al tren de aterrizaje de sus bombas submarinas para asustar a las poblaciones objetivo.
La orden de bombardear Wielun fue dada por el general Wolfram Freiherr von Richthofen, quien también dirigió la unidad alemana que arrasó Guernica en 1937.
Las similitudes son sorprendentes: ambos casos involucraron el bombardeo de civiles de una ciudad indefensa para extender el pánico.
“Mi madre y yo huimos por el mercado, que ya estaba lleno de escombros. Parte de la plaza estaba en llamas, las llamas eran feroces ”, dijo Burchacinska.
“No regresé a Wielun hasta después de la llamada liberación, con la llegada del ejército bolchevique“, agregó.
“No reconocí la ciudad. Mi padre tuvo que llevarme de la mano a la escuela. No había más mercado, no había más calles”.
Solo unos 20 testigos del atentado siguen viviendo en Wielun. Tadeusz Sierandt, de ocho años en el momento del ataque, también recuerda el horror.
“La gente corría en todas las direcciones, huían, algunos sin ropa. Vi cadáveres, heridos … Humo, ruido, explosiones. Todo estaba ardiendo”, dijo a la AFP.
Tadeusz Sierandt, testigo ocular del bombardeo de Wielun, muestra una foto de la ciudad destruida el 20 de agosto de 2019. (Foto de Janek SKARZYNSKI / AFP)
Huyendo “del infierno”
Wielun fue reconstruido gradualmente después de la guerra. Hoy es una ciudad bulliciosa y hermosa de 25,000 personas con calles y parques bien mantenidos. Se enorgullece de su identidad como una antigua ciudad real fundada en el siglo XIII.
“El único lugar donde se pueden ver marcas de explosión es en las ruinas del centro de la iglesia parroquial, lo que muestra el alcance de la destrucción“, dijo a la AFP la vicealcaldesa Joanna Skotnicka-Fiuk. Todo lo demás fue reconstruido.
Wielun mantiene vínculos con Alemania al mantenerse en contacto con sus ciudades asociadas. Este año, las relaciones alcanzarán un nivel sin precedentes con una visita conjunta del presidente alemán Frank-Walter Steinmeier y su homólogo polaco Andrzej Duda en el 80 aniversario.
Vista general de Wielun, Polonia, el 20 de agosto de 2019. (Foto de Janek SKARZYNSKI / AFP)
Algunos han preguntado por qué el ejército alemán atacó una ciudad sin importancia militar. La respuesta puede estar en la composición étnica de Wielun.
“Los alemanes probablemente sabían que Wielun era una ciudad bicultural. La población polaca dominaba, seguida de la población judía”, dijo el historiador Tadeusz Olejnik a la AFP.
En 1939, un tercio de los residentes de la ciudad eran judíos, dijo, y agregó que “aquí no había una minoría alemana, a diferencia de otras ciudades en el centro de Polonia“.
“Cuando las bombas cayeron sobre la ciudad dormida, arrasándola, los residentes huyeron del infierno en masa, bloqueando carreteras y complicando el movimiento del ejército polaco“, dijo el académico con sede en Wielun.
Los judíos que sobrevivieron fueron encerrados primero en el gueto de Wielun, luego, como parte de la llamada “Solución final” de Adolf Hitler, fueron enviados al gueto de Lodz o al campo de exterminio de Chelmno nad Nerem, donde fueron asesinados en camionetas de gas.
Fuente: The Times of Israel / Reproducción autorizada con la mención: ©EnlaceJudío
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