¿Sabes qué es el gluten?…. ¿Te conviene o no consumirlo?

Enlace Judío México e Israel.- Repentinamente ha surgido un boom por el tema del gluten, sin embargo, pocos saben qué es o qué es lo que causa.

LUISA MAYA

La industria ha aprovechado esta circunstancia, desarrollando múltiples productos “sin gluten” o “gluten free” que debido a la excelente mercadotecnia los consumidores los compran considerando que son más saludables o que van a ayudarles a adelgazar, ya que se han escrito múltiples best sellers que te garantizan que si dejas de consumirlo seguro adelgazas…. pero ¿te has cuestionado que tan cierto es todo esto?

Empecemos pues por definir que el gluten es una proteína que se encuentra primordialmente en el trigo y en todas sus variantes como la harina, sémola, coucous, kamut, spelta y salvado, esta glucoproteína que tiene propiedades viscoelásticas, que aportan esa deliciosa sensación de elasticidad, suavidad, y esponjosidad al pan, los pasteles y todos esos tentadores productos derivados de bollería, de hecho la palabra gluten proviene del latín y significa “cola, goma o materia viscosa de origen orgánico”.

El gluten es un nutritivo grupo de proteínas de pequeño tamaño compuesto por gliadina y la glutenina; el problema surge cuando la gliadina entra en contacto con la mucosa intestinal y que a las personas con Enfermedad Celiaca les provoca severos estragos ya que interfiere con el metabolismo y la absorción de nutrientes de los alimentos.

La Enfermedad Celiaca se define como una inflamación crónica del cuerpo debida a la reacción inmunológica de origen genético, cuya característica es que al entrar en contacto la gliadina del gluten con las paredes del intestino delgado, entonces se produce un daño inmunológico inmediato de la mucosa intestinal destruyéndose las vellosidades que son las encargadas de la absorción de los nutrientes contenidos en los alimentos; estos efectos se confunden con frecuencia con el síndrome de intestino irritable o con la enfermedad de Crohn ya que en todas ellas los síntomas iniciales son muy similares a los de una infección intestinal; diarreas frecuentes o estreñimiento, dolor y distensión abdominal, gases e inflamación, sensación constante de leve fatiga y a veces dolores musculares, por lo que para definir si se trata de la enfermedad celiaca es necesario realizar tanto pruebas de laboratorio como biopsias intestinales. Generalmente esta enfermedad se define desde la infancia, pero a veces los síntomas aparecen encubiertos por la sensibilidad o intolerancia a ciertos alimentos, causando que se diagnostique hasta la etapa adulta.

La enfermedad celiaca es poco frecuente, la organización mundial de la salud (OMS) señala que se presenta a nivel mundial en 1 de cada 100 habitantes, por lo que toda esta nociva propaganda hacia el gluten es, como decíamos, producto de la mal información y la mercadotecnia. Quien desea bajar de peso no tiene que suspenderlo ya que los productos que contienen gluten son los que aportan energía a nuestro organismo permitiendo la actividad física, el funcionamiento del cerebro y el descenso de peso, es por eso tan importante pedir la orientación profesional de una nutrióloga especializada que te ayude a aclarar todos los mitos y dudas con respecto a tu alimentación y te proporcione un plan de alimentación específico acorde a tus necesidades personales.

Para las personas verdaderamente celiacas el presentar la enfermedad puede resultar inicialmente un problema organizar su alimentación, pero a la larga redescubren que existen muchos cereales libres de gluten como el arroz, maíz, amaranto, quinoa y mijo, con los cuales puede hacerse harinas, panes y productos de repostería, además hay múltiples alimentos libres de gluten, como las frutas, verduras, carnes, quesos y derivados lácteos, leche, leguminosas como el frijol, garbanzo y lenteja o tubérculos como la papa y el camote que pueden consumir con libertad.

Cuando se consumen productos procesados es importante acostumbrarnos a leer siempre la lista de ingredientes y saber que los primeros mencionados son los que se presentan en mayor cantidad; en muchos países en la lista de ingredientes aparece las leyenda “libres de TACC ” que significa que son productos libres de Trigo, Avena, Centeno y Cebada que son los únicos cereales que contienen gluten, sin embargo, cabe señalar que la avena per sé no contiene gluten, el problema con la avena es la contaminación cruzada, ya que se cosecha, procesa o envasa en los mismos lugares donde se procesa el trigo, debido a lo cual puede contener gluten al igual que puede suceder con los cereales de caja y algunos frutos secos.

Muchos productos procesados también pueden contener gluten encubierto y podríamos consumirlo sin darnos cuenta; provocando esto a la larga otras enfermedades de origen inmune, es por ello importante considerar que muchos embutidos, botanas, quesos, salsas, golosinas, la salsa de soya, comidas preparadas, colorantes alimenticios, bebidas destiladas o también fermentadas, y hasta algunos medicamentos pueden contener gluten.

Si deseamos bajar de peso o mantener un estilo de vida saludable importante no irse con mentiras, no siempre creer en lo que se dice en internet o las dietas de moda o en los best sellers que parten de parámetros científicos para luego desviarnos a sus falsos enfoques, eso sí puede traer consecuencias a la salud y hasta causar daños irreversibles a nuestro organismo.

Si lo que deseamos es bajar de peso hay que recordar que no existen varitas mágicas ni píldoras maravillosas y que de nada sirve evitar el consumo de diversos grupos de alimentos, lo que debe haber es conciencia de qué comemos y de cuánto comemos y pedir siempre la orientación de profesionales serios y confiables para el cuidado de nuestra salud.

*Nutrióloga – Psicoterapeuta. Egresada de la Licenciatura en Nutrición y Ciencias de los Alimentos de la Universidad Iberoamericana, cuenta con posgrados en Terapia Familiar por la Universidad de las Américas Puebla, en Psiquiatría para Psicólogas por la Asociación Psicoanalítica Mexicana y en Terapia Médico Familiar por el Hospital Ángeles Lomas/Asociación Mexicana de Terapia Médico Familiar/Instituto de la Familia A. C. Actualmente trabaja en el Hospital Ángeles Lomas y en el Hospital Español.

luisamayaf@yahoo.com