Ataque de Jersey City: ¿Quiénes son los hebreos israelitas negros?

(JTA) — La Policía de Nueva Jersey identificó a uno de los sospechosos muertos en un tiroteo en una tienda Kosher en Jersey City como David Anderson, quien presuntamente fue miembro del movimiento de los hebreos israelitas negros.

Aquí hay algunas cosas que debes saber sobre el movimiento.

¿Son judíos?

Se puede ampliamente referir a los hebreos israelitas negros como personas de ascendencia africana que afirman ser descendientes de los israelitas bíblicos y practican ciertos rituales judíos. El movimiento surgió de una corriente de nacionalismo negro de finales del siglo XIX que afirmaba que los afroamericanos eran los verdaderos descendientes de los antiguos hebreos. Algunas estimaciones ponen el número de adherentes en decenas de miles, y los diversos grupos miembros varían en ideología y perspectiva. Esas diferencias se manifiestan en sus puntos de vista sobre los judíos, y algunos buscan la aceptación de la comunidad judía dominante, mientras que otros ven su identidad como algo separado del judaísmo.

¿Son antisemitas?

No en general. El Southern Poverty Law Center (SPLC) clasifica a algunos hebreos israelitas negros como un grupo de odio, nombrando una rama en particular, la Iglesia Israelita de Dios en Jesucristo. Un informe de 2008 del centro advirtió que el extremismo dentro del movimiento estaba en aumento.

“Aunque la mayoría de los hebreos israelitas no son explícitamente racistas ni antisemitas y no abogan por la violencia, hay un sector extremista en ascenso dentro del movimiento hebreo israelita cuyos seguidores creen que los judíos son impostores diabólicos y que condenan abiertamente a los blancos como personas malvadas, que solo merecen la muerte o la esclavitud”, dijo el SPLC.

¿Son los individuos gritando en las esquinas de las calles en EE.UU?

A veces. Los hebreos israelitas extremistas se pueden encontrar en las esquinas de las calles literalmente gritando su doctrina, que puede incluir la negación del Holocausto, la misoginia e invectivas anti-LGBT a los transeúntes. Son especialmente visibles en las principales ciudades del noreste como Nueva York, Filadelfia, Baltimore y Washington, D.C., así como en Florida y algunos estados del sur de EE.UU.

¿No acaso tienen los hebreos israelitas una comunidad en el sur de Israel?

Una parte del movimiento hebreo israelita negro más amplio comenzó a llegar a Israel a fines de la década de 1960, donde se establecieron en la ciudad de Dimona, en el desierto de Néguev. Al principio hubo tensiones entre las autoridades israelíes y el grupo, pero en su mayoría se han resuelto. En los últimos años, los miembros del grupo se han convertido en ciudadanos y se han integrado en la diversa escena musical de Israel.

¿No es primo de Michelle Obama un hebreo israelita?

Sí. El rabino Capers Funnye, quien dirigió la Junta Internacional Israelita de Rabinos y es prima de la exprimera dama, es el rabino principal de la comunidad judía negra. También dirige la Congregación Hebrea Etíope Beth Shalom B’nai Zaken en Chicago. Excepcionalmente entre los rabinos hebreos israelitas, Funnye ha abrazado las creencias judías dominantes y ha cultivado una relación con la comunidad judía estadounidense dominante.

¿Cuál es la conexión con el nacionalismo blanco?

Ninguna. Los hebreos israelitas negros extremistas odian a los blancos. Pero algunos han afirmado que el surgimiento de grupos de extrema derecha está empoderando a los extremistas negros.

El Southern Poverty Law Center le dijo al Forward el mes pasado que el extremismo negro, manifestado a través de grupos como los hebreos israelitas negros, se está alimentando del aumento del extremismo nacionalista blanco y está atrayendo reclutas. Tom Metzger, un líder supremacista blanco, una vez llamó al movimiento “los homólogos negros de nosotros”.