Evaluando el reloj del arma nuclear de Irán

Enlace Judío México e Israel.- Cuándo podría Irán lanzar un arma nuclear es parte de una batalla que aun continúa, pero las opiniones sobre lo que eso significa varían.

YONAH JEREMY BOB

El reloj está corriendo.

En mayo de 2019, noviembre de 2019 y el 5 de enero, Irán dio varios saltos en la velocidad y el volumen de su enriquecimiento de uranio.

Su aceleración de este enriquecimiento potencialmente acerca el momento en que la República Islámica podría desarrollar un arma nuclear y Estados Unidos o Israel podrían considerar una acción militar preventiva.

Pero incluso en el lado pro-Israel del pasillo hay opiniones muy diferentes sobre la velocidad del reloj y cuándo podría llegar el momento crítico.

Lo que es más importante, existe un desacuerdo sobre si Irán cruzará un umbral clave para desarrollar armas nucleares antes o después de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.

¿Cuáles son los diferentes puntos de vista y cómo decidirán Estados Unidos e Israel en qué punto el movimiento gradual de Teherán hacia un arma nuclear está demasiado cerca?

El debate se reinició el 14 de enero cuando el Jefe de Gabinete de las FDI, el Teniente General. Aviv Kojavi dijo que Irán no tendría suficiente uranio enriquecido para una bomba antes de fines de 2020, o después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Kojavi también dijo que incluso una vez que Irán tuviera suficiente uranio enriquecido, tomaría a sus científicos nucleares otro año antes de que pudieran disparar o entregar un arma nuclear.

En términos de Kojavi, la ruptura iraní todavía está a unos dos años de distancia.

Lo sorprendente de esta declaración fue que tal cálculo parecería suponer que Teherán no ha progresado hacia una bomba nuclear desde mayo de 2019.

En otras palabras, el acuerdo nuclear de 2015 dejó a Teherán a unos 12 meses de una bomba y Kojavi decía que, a partir del 14 de enero, todavía faltaban 12 meses para tener suficiente uranio enriquecido para una bomba.

Esto parece ser una suposición problemática ya que la propia IAEA informó en noviembre de 2019 que Irán había aumentado su volumen de uranio enriquecido y que Irán había activado 164 centrifugadoras avanzadas IR-2ms y 164 IR-4. Estas centrifugadoras enriquecen uranio a una velocidad varias veces más rápida que la IR-1 estándar.

Además, una línea consistente de declaraciones de altos funcionarios iraníes desde noviembre de 2019 ha sugerido que la República Islámica ya había acelerado aún más el enriquecimiento tanto en diciembre de 2019 como en enero.

De hecho, tomando las declaraciones de los funcionarios iraníes literalmente, el ex funcionario de la AIEA, Olli Heinonen, dijo a The Jerusalem Post el 7 de enero que si Irán volviera a colocar algunas centrífugas IR-2m más avanzadas, podría potencialmente tener suficiente uranio enriquecido para una bomba nuclear a principios de abril.

Ahora, agregue que el ex jefe de inteligencia de las FDI, Amos Yadlin, dijo que el anuncio de Kojavi tenía algunas declaraciones inexactas. Agregue también que Yadlin dijo que el tiempo de ruptura de la República Islámica probablemente se redujo a seis – ocho meses, y las cosas se vuelven completamente confusas.

¿Es probable que Irán estalle en abril (como dice Heinonen), en julio-septiembre (como dice Yadlin) o a fines de 2020 (como dice Kojavi)? ¿Y por qué estos altos funcionarios de inteligencia, que tienen una inclinación pro-Israel, no están de acuerdo tan drásticamente?

Por un lado, el Post ha sabido que no están usando las mismas matemáticas.

Las predicciones de Kojavi se basan en la idea de que Irán necesitaría 1300 kg. de uranio poco enriquecido y 40 kg. de uranio enriquecido armado para una bomba nuclear.

Las predicciones de Heinonen se basan en la idea de que Irán necesitaría solo 1000 kg. de uranio poco enriquecido y solo 25 kg. de uranio enriquecido armado para una bomba nuclear.

Yadlin no especificó con qué números estaba trabajando. Pero probablemente fueron los mismos números que Heinonen, haciendo él estimaciones más conservadoras sobre cuánto Irán acelerará su enriquecimiento de uranio más allá de sus aceleraciones más recientes.

Dicho de otra manera, Heinonen puede sospechar que Teherán aumentará continuamente su velocidad de enriquecimiento de uranio, mientras que Yadlin puede creer que sus científicos nucleares han alcanzado una meseta al aumentar su velocidad.

Estas suposiciones diferentes probablemente provienen de una comprensión diferente de lo que es el juego actual de la República Islámica.

Si su juego es presionar a Occidente en toda la cancha, entonces continuaría acelerando hacia una bomba, tal vez esperando atrapar a Occidente con la guardia baja y sin tiempo para responder o actuar para detenerlo.

¿Qué pasaría si el juego de Irán es aumentar la presión sobre Occidente pero permanecer a una distancia considerable de la línea de meta? Esto sería si quiere evitar incitar a Israel o los Estados Unidos a una acción militar preventiva. En ese caso, Irán pronto necesitaría estabilizarse o incluso desacelerar silenciosamente su enriquecimiento de uranio.

Eso explica la disparidad entre abril y julio y septiembre entre Heinonen y Yadlin, pero ¿qué pasa con Kojavi?

Las FDI no explican sus números. Pero es una institución grande y cuando publica números, no se pueden descartar. El ex director de la Agencia de Energía Atómica de Israel, Shaul Chorev, también indicó al Post que generalmente apoya los cálculos de Kojavi.

Al mismo tiempo, Heinonen le dijo al Post que los números de 1000 kg / 25 kg de armas que estaba usando son los que el OIEA usa y ha usado durante décadas. De hecho, dijo que 20 kg probablemente eran suficientes para una bomba y que 25 kg era un número ligeramente conservador.

Un informe del Instituto de Ciencia y Seguridad Internacional sobre los tiempos de ruptura de Irán en septiembre de 2019 se refirió a múltiples escenarios de Irán que usa desde 900 kg de uranio poco enriquecido hasta 1300 kg.

La Unión de Científicos Preocupados calcula que la cantidad de uranio armado oscila entre 40 y 50 kg.

No hay una respuesta clara a esta disparidad en los números, pero varios factores podrían explicarlo. Las FDI pueden suponer que parte del uranio enriquecido puede ser defectuoso o que las centrifugadoras iraníes pueden romperse a una cierta tasa según el historial generalmente pobre de Irán con el mantenimiento de la centrífuga en comparación con otros países.

Puede haber diferentes suposiciones sobre la pérdida de material durante el procesamiento o la entrega del material nuclear por cabeza nuclear, y diferentes métodos de entrega pueden requerir diferentes números.

Finalmente, el uranio poco enriquecido puede significar cosas diferentes, y en un nivel de enriquecimiento de 3.5% o 4.5%, puede requerir diferentes cantidades para llegar al uranio armado.

Después de todo esto, la evaluación oficial de las FDI realizada por Kojavi nos dice algo más.

O las FDI por sí mismas o en nombre del gobierno israelí (a veces las FDI y el primer ministro tienen desacuerdos sutiles pero importantes sobre cuestiones relacionadas con Irán), querían señalar que Irán no está cerca de una bomba y probablemente no lo estará hasta algún momento después de las elecciones estadounidenses.

Además, el titular del jefe de las FDI fue que Irán está a dos años de distancia cuando se agrega el tiempo que le llevaría a la entrega perfecta o al lanzamiento de un misil nuclear.

En contraste, la mayor parte de la discusión sobre la ruptura iraní en los círculos pro-Israel se relaciona simplemente con cuándo tendrá suficiente material para una bomba. Kojavi no hizo esto por error.

Quería que todos los que estaban escuchando supieran que, desde su perspectiva, el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, todavía mantiene una táctica de paciencia estratégica de no tratar de explotar con un arma nuclear hasta después de las elecciones estadounidenses de noviembre.

Esto significa que las FDI confían en la idea de que Jamenei teme lo que podría hacer el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y cree que le interesa esperar para ver si un presidente menos anti-Irán se sienta en la Casa Blanca después de noviembre.

EN CONTRASTE, Yadlin y algunos de sus principales analistas de Irán en el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional han dicho que éste es solo un escenario. Dicen que la República Islámica está llevando las cosas tan cerca del borde, que una escalada impredecible repentina es muy posible antes de noviembre.

Kojavi también puede haber estado indicando que no quiere atacar a Irán antes de que se acerque al punto en que pueda disparar un arma nuclear y que pueda vivir con ellas teniendo suficiente material para una bomba.

Antes del acuerdo nuclear de 2015, Irán tenía suficiente uranio poco enriquecido aproximadamente para 10 bombas nucleares. El mundo vivió con eso mientras Irán no comenzara a convertir el uranio en armas a niveles altamente enriquecidos.

Entonces, ¿”ruptura” debería significar suficiente material para una bomba (como sostuvo anteriormente el ex primer ministro Ehud Barak) o la capacidad de disparar un misil nuclear (como sostuvo anteriormente el ex jefe del Mossad Tamir Pardo)? Ni el primer ministro Benjamin Netanyahu ni el líder azul y blanco Benny Gantz quieren mostrar sus cartas sobre ese tema.

Todos todavía están luchando por averiguar si Estados Unidos ayudaría con un ataque preventivo contra Irán si Jamenei ordenara una fuga hacia un arma nuclear o deja el asunto a Israel. Antes de que Trump ordenara el asesinato del jefe de la Fuerza Quds Qasem Soleimani del Cuerpo de Guardias Revolucionarios iraníes, la mayoría del establecimiento de defensa israelí creía que Trump se lo dejaría a Israel. Ahora hay más debate sobre si Trump usará la fuerza solo si Irán mata a un soldado estadounidense o si también puede usar la fuerza en otros escenarios.

Lo que sale es que hay muchas esperanzas de que Jamenei espere al menos hasta las elecciones de noviembre. Sin embargo, cuando se trata de cuestiones de seguridad nacional fatídicas con respecto a Irán, hay desacuerdos críticos sobre lo que significa la ruptura, cuándo podría ser, y sí, incluso sobre las matemáticas.