Para los judíos italianos, el “olor a muerte” está por todas partes

(JTA) — Al menos dos veces al día, Micol Naccache llora por lo que el coronavirus le está haciendo a su ciudad de Milán y su comunidad judía.

Maestra de secundaria y madre de dos hijos, Naccache se describe a sí misma como “una persona optimista”. Pero ella está luchando por mantenerse positiva después de la muerte de uno de sus amigos por la enfermedad, cuyo brote en Milán a principios de este mes obligó a toda Italia a un cierre que ha estado en vigor durante tres semanas.

“Huelo la muerte a mi alrededor, es la primera vez que me sucede algo así”, dijo Naccache, de 48 años, quien comienza todos los días desinfectando toda su casa con alcohol en aerosol, en parte por protección y en parte como una distracción. “Es como en una guerra, donde pisas y la gente muere a tu alrededor. No los veo morir, pero puedo sentirlo, la muerte a mi alrededor”.

Más de 7 mil 500 personas han muerto en Italia de COVID-19, el mayor número de muertes de cualquier país. Unas 800 personas mueren cada día de una enfermedad que ha abrumado a los servicios de salud locales.

Aislados y preocupados, miles de judíos italianos han recurrido a sus medios e instituciones comunitarios en busca de un salvavidas y un sentido de solidaridad.

Una de las víctimas la semana pasada fue Giorgio Sinigaglia, un amigo de Naccache y miembro de la Comunidad Judía de Milán.

Sinigaglia era un ingeniero de 54 años y padre de cuatro. La semana anterior a eso, el virus reclamó la vida de Michele Sciama, un exlíder de la comunidad.

La pandemia ha matado al menos a cinco personas judías en Milán, y todos han sido enterrados en el cementerio judío, dijo Alfonso Arbib, el rabino de la comunidad.

Sus cuerpos no han sido preparados de acuerdo con las leyes religiosas judías, o Tahara, que implica lavar el cadáver, entre otros rituales.

“No es seguro”, dijo Arbib, “y preservar la vida es lo más importante en este momento”.

Varios otros miembros de la comunidad han muerto en los últimos días, dijo, aunque no se sabe de inmediato si su fallecimiento se debió a COVID-19. Arbib también dijo que entre varios otros que han contraído el virus, algunos están luchando por sus vidas.

La semana pasada, las imágenes de camiones del ejército que llevaban cuerpos para ser cremados en la ciudad norteña de Bérgamo sorprendieron a Italia.

Arbib dijo que las escenas fueron particularmente impactantes para los judíos italianos, cuya fe prohíbe la cremación.

“Hasta ahora, hemos podido evitar esto porque los entierros todavía están permitidos bajo ciertas condiciones, pero es una preocupación que esto ya no sería posible si el número de muertos sigue aumentando”, dijo.

Los funerales son eventos limitados en estos días, con solo 10 asistentes de la familia inmediata autorizados para asistir.

Las costumbres de sentarse en Shive y Nijum Avelim, los siete días de duelo del judaísmo en la casa del difunto y las visitas allí por parte de familiares, amigos y conocidos, se han hecho imposibles debido al bloqueo del país.

“Perder a un ser querido sin decir adiós es realmente doloroso”, dijo Stefania Sciama, hija del exlíder de la comunidad de Milán, al The Times of Israel en una entrevista publicada el jueves. “Mi padre murió solo y ahora ni siquiera puedo consolar a mi madre”.

Su madre, Viviane, está sola en su casa y se mantiene en contacto con otros familiares a través de videochat.

La posibilidad de compartir el destino de Sciama es aterradora para Liliana Segre, de 89 años. Es una senadora judía de Milán y una sobreviviente del Holocausto.

“Tengo que decir la verdad, lo que más me asusta es morir sola”, dijo el martes a Moked, el servicio de noticias judío-italiano. “Ya he visto a los que murieron solos, pero no pensé que yo también estaría en la primera línea”.

Milo Hasbani, presidente de la Comunidad Judía de Milán, una organización sin fines de lucro que representa a la mayoría de las instituciones judías de la ciudad, se siente “impotente para ayudar a las personas a las que soy responsable de ayudar, y es un sentimiento muy difícil”, dijo a The Jewish Telegraphic Agency.

“En realidad, poco puedo hacer en términos prácticos cuando no puedo salir de mi casa. Es muy difícil”.

La comunidad de Milán logró organizar un servicio de asistencia para los ancianos que se quedaron solos, incluido el suministro de víveres y medicamentos a sus hogares.

También ha aprovechado las plataformas de videochat y transmisión para preservar un sentido de unión.

Arbib da lecciones diarias sobre la Torá en Facebook a decenas de televidentes. Cada vez que uno de los miembros de su congregación muere, dedica la siguiente lección al difunto y entrega un obituario a medida que sus seguidores agregan sus propias palabras en los comentarios de texto.

El sitio web de la comunidad de Milán, Mosaico, ha publicado un obituario sobre cada persona que perdió a causa de la enfermedad e invitó a los lectores a agregar sus propias palabras en los comentarios.

El de Sinigaglia, el ingeniero, recibió cerca de 200 comentarios, incluso de amigos cercanos que recuerdan momentos que compartieron con él. Se han enviado ánimos y condolencias a su viuda e hijos.

“No soy un fanático de la comunicación de Facebook e internet, soy más un chico de la vieja escuela, especialmente cuando se trata de ofrecer condolencias”, dijo Hasbani, “pero ahora no tenemos otro lugar que internet para unirnos. Entonces eso es lo que estás viendo”.

En un “momento difícil de aislamiento social y soledad”, el sitio web está orientado a facilitar la “cercanía emocional y el intercambio de dolor”, dijo Fiona Diwan, editora en jefe del sitio web y el periódico judío de Milán, Bet Magazine.

“Cuando faltan los abrazos, la sociabilidad y la posibilidad de enterrar al ser querido, solo quedan las palabras escritas”, dijo.

Naccache, la profesora, sintoniza las lecciones de un rabino y autor de Roma, Benedetto Carucci Viterbi.

“Da hermosas lecciones que realmente resuenan conmigo y me dan poder para continuar”, dijo.

Sus hijos, de 8 y 10 años, asisten a la escuela judía de Milán, La Scuola Ebraica, que cuenta con 500 estudiantes. Al igual que la mayoría de las otras escuelas en Italia, se ha cambiado al estudio remoto, pero “es muy difícil para los estudiantes concentrarse”, dijo Naccache, quien también enseña derecho y economía de forma remota en una escuela diferente.

El 9 de marzo, cientos de judíos italianos sintonizaron una lectura en vivo del Meguilat Esther para Purim en la plataforma de videochat de Zoom. El rabino Ariel Finzi de Nápoles leyó el texto mientras estaba sentado en un sofá de estilo barroco, presumiblemente en su casa.

Los participantes de toda Italia dejaron palabras alentadoras en el cuadro de texto del chat.

“Fue un momento poderoso, estábamos todos en nuestros hogares, pero realmente se podía sentir la comunidad a su alrededor”, dijo Adam Smulevich, periodista de Moked, el servicio de noticias e información de la Unión de Comunidades Judías Italianas, que representa en el país aproximadamente a 30 mil ciudadanos judíos.

Moked, que se fundó en 2009, se ha convertido en un vehículo central para conectar a los hogares en duelo por la crisis del coronavirus de forma aislada.

Después del bloqueo, Moked aumentó su producción de artículos y lanzó ediciones de video que se transmiten en Facebook.

También produce al menos tres boletines diarios con contenido de sus cerca de 100 colaboradores, así como una revista y un periódico para niños cada mes.

“Al principio estaba más lejos y ahora se está acercando, se siente bastante cerca ahora”, dijo Daniel Reichel, un periodista con sede en Milán que está en el equipo de cinco personas de Moked.

Los judíos italianos se están uniendo a través de los sitios web de su comunidad, los medios y los sermones transmitidos, pero “también en grupos familiares de WhatsApp”, dijo. La familia de Reichel, que se extiende por toda Italia y en Israel, creó su primer grupo familiar para mantenerse conectado durante la crisis.

Pero Reichel, de 33 años, tiene un tiempo limitado para usarlo y relacionarse con sus familiares. En estos días, los periodistas de Moked se despiertan al amanecer y trabajan hasta las 10:30 p.m,, dijo.

“Nuestra responsabilidad es importante en los días normales, pero ahora es doble: necesitamos proporcionar información, por supuesto, pero también ofrecer estímulo, a veces una distracción, luchar contra la soledad, inspirar y luchar contra las noticias falsas”, dijo Reichel. “Pero también se trata de ofrecer un salvavidas, estar presente en la vida de las personas que se quedaron muy solas, muy rápido”.

De la traducción (c)Enlace Judío México
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