Cómo un árbol genealógico trajo a un soldado solitario a Israel y a las FDI

Enlace Judío México e Israel.- “Arriesgaré mi vida para proteger a aquellas personas que no pudieron ser protegidas hace 80 años”, dijo el soldado solitario.

ALAN ROSENBAUM

Un árbol genealógico que data de 500 años. Una reunión con un pariente perdido hace mucho tiempo en una escala entre vuelos en Frankfurt, Alemania. Un héroe legendario que renunció a su lugar en el último barco a Palestina antes de la Segunda Guerra Mundial para salvar a los judíos en Europa. Es una historia que se extiende desde Alemania a Holanda, a Madrid, y termina en Israel, con un soldado solitario que es ‘adoptado’ por el sobrino del héroe que salvó a la juventud judía.

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“Si te digo, no lo creerás”, dice Arie Windmuller, del Moshav Borgata, ubicado en el este del valle de Hefer en la llanura de Sharon.

Windmuller, un nativo israelí, tiene un árbol genealógico que data de 1480. Según el árbol, su tatarabuelo por parte de padre tenía un hermano gemelo. Hace varios años, mientras visitaba a su familia en Seattle, Arie fue contactado por un primo de Alemania que era descendiente del gemelo de su tatarabuelo. En su viaje de regreso a Israel, Arie y su esposa organizaron una parada en Frankfurt y se encontraron con su prima, Daniela Neumann, quien sostenía una imagen de un molino de viento, el símbolo de la familia, mientras desembarcaban, para identificarse, según publica The Jerusalem Post en su sitio web.

Un año después, Windmuller continúa, otro primo lejano, el hermano de su primo de Alemania, entró en su vida. Claudio Simon, de Madrid, España, junto con su esposa y su hijo Daniel, de 16 años, visitaron Israel durante Janucá. “La familia de mi esposa”, dice Windmuller, “tiene la tradición de encender las luces de Janucá junto con todos sus primos. Decidió llevar a sus parientes españoles a la ceremonia de encendido de velas. En la ceremonia, Daniel, que estaba en el último año de secundaria, le hizo preguntas sobre Israel, pero Arie no le dio importancia. Un año después, en 2017, Claudio escribió a Arie, informándole que Daniel había decidido hacer aliá.

“La comunidad judía en España es muy pequeña”, dice Claudio Simon, hablando desde Madrid, “no soy ortodoxo en absoluto. Ni siquiera estoy involucrado en la comunidad”. En el verano de 2017, Daniel, que se había graduado de la escuela secundaria, informó a sus padres que se mudaría a Israel, en lugar de asistir a la universidad en España. Claudio estaba bastante sorprendido, aunque Daniel siempre había estado interesado en las raíces de la familia y la historia de la familia. “Mi padre y mi abuelo no eran sionistas”, dice Claudio. “No se lo esperaban”.

Daniel Simon explica por qué quería hacer aliá. “Siempre hablé con mi padre sobre la historia de nuestra familia y cuántos murieron en el Holocausto”. Los abuelos de Daniel provenían de una familia judía alemana altamente asimilada. De hecho, dice Daniel, su abuelo ni siquiera sabía que era judío y, explica, el último en la familia en observar un Bar Mitzvá fue su bisabuelo. En 1936, el bisabuelo de Daniel, que era un hombre de negocios, “vio lo que venía” y se mudó, junto con su familia, a Portugal, que fue un país neutral durante la mayor parte de la guerra. Como resultado, el abuelo de Daniel y su padre crecieron en Portugal. Más tarde, el padre de Daniel se mudó a Madrid. “Quería hacer algo por lo que le pasó a mi familia”, dice Daniel. “Sé que no puedo hacer nada para compensarlo, pero sé que podría hacer algo por hoy”. Daniel no quería quedarse en Europa y dice que cada vez más judíos de Europa se están mudando a Israel. Decidió mudarse a Israel y unirse a las FDI, porque, dice, “voy a ir, arriesgaré mi vida para proteger a esas personas que no pudieron ser protegidas hace ochenta años”. A los 18 años, Daniel hizo aliá solo, con la ayuda de la Agencia Judía.

Arie Windmuller retoma el hilo de la historia y continúa. Después de que Claudio le informó que Daniel hacía aliá, Arie y su esposa Shosh hicieron todo lo posible para ayudar. Lo recibieron en el aeropuerto cuando llegó. Poco después de llegar, Daniel fue al kibutz Naan, que está cerca de Rejovot, y estudió hebreo en el kibutz Ulpan durante cinco meses. Fue allí donde se hizo amigo de dos compañeros olim, Suzana Camerini de Florencia, Italia, y una olá estadounidense. El trío se mudó a Ramat Gan por dos años, donde Daniel asistió a un programa anterior al ejército y mejoró su hebreo en dos programas Ulpan adicionales. Luego se incorporó a la unidad de paracaidistas de las FDI. Suzana y su amigo estadounidense del kibutz ulpan también se habían incorporado a las FDI.

Ser un soldado solitario, dice, tiene aspectos positivos y negativos. Si bien recibe asistencia de las FDI, no tener padres y familiares cerca puede dificultar las cosas. “Recibimos mucha ayuda de Nefesh B’Nefesh”, dice. Asistió a un seminario de Nefesh B’Nefesh para soldados solitarios, y le han dado muchos buenos consejos, agrega.

“Estamos constantemente buscando formas de retribuir a los hombres y mujeres especiales que hacen aliá de todo el mundo, y ahora están protegiendo la patria judía”, dijo Noya Govrin, Directora del Programa de Soldados Solitarios Nefesh B’Nefesh de FIDF. “A través de nuestra programación y apoyo, nuestro objetivo es permitir que los soldados se concentren en sus tareas esenciales de proteger y servir a nuestro país sin tener que preocuparse por asuntos personales que requieren mucho tiempo durante su servicio militar”.

Arie y Shosh “adoptaron” a los tres jóvenes soldados solitarios que no tenían familia en Israel.

“Fue un acuerdo global”, bromea. “Los tuvimos muchas veces y los invitamos al Seder y otras fiestas”.

Toda la atmósfera en el moshav era nueva para ellos, y Arie y Shosh, junto con sus hijos, que ya habían completado su servicio de las FDI, los ayudaron a integrarse en la sociedad israelí y comenzar sus nuevas vidas. Como su “familia” en Israel, asistieron a todas sus ceremonias de las FDI que marcan la finalización de su entrenamiento militar, e incluso transmitieron las ceremonias a sus parientes reales en el extranjero.

“Tratamos de ser sus padres “tanto como podemos”, dice Arie. Daniel agrega: “Es bueno tener a mis primos aquí para Rosh Hashaná, Pesaj y Janucá. Es una manera mejor de ingresar a la cultura y sentirse más parte de ella”. En estos días, los tres soldados solitarios, con sus diferentes horarios, rara vez tienen tiempo para estar juntos en la casa de Arie y Shosh. Sin embargo, intentan verlos regularmente y se mantienen en contacto tanto como sea posible.

La DEDICACIÓN de ARIE al trío de soldados solitarios no es una coincidencia. Su tío era Max Windmuller, un héroe de la resistencia judía holandesa. Windmuller, quien nació en Emden, Alemania, en 1920, se mudó a Holanda con sus padres y hermanos, en 1933, después de que Hitler llegó al poder. En agosto de 1939, Windmuller, junto con dos de sus hermanos, estaba a bordo del Dora, el último barco que zarpó hacia Palestina desde Amsterdam antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Poco antes de que el barco saliera del puerto, un líder sionista holandés le rogó a Max que se quedara en Holanda para ayudar a coordinar las actividades de rescate de la juventud judía. Max hizo caso a la súplica, se bajó del bote y se quedó en Holanda. Se unió al Grupo Westerweel que se dedicaba a organizar escondites y documentos de identidad para refugiados judíos en los Países Bajos. Max pasó de contrabando a jóvenes judíos de Austria y Alemania a la ocupada Holanda a través de Bélgica y Francia, curzando los Pirineos, a la neutral España. Muchos de los que fueron salvados terminaron en Israel. Max salvó personalmente a más de 100 jóvenes, y el Grupo Westerweel salvó a casi 400 judíos. En 1944, fue capturado por los alemanes, y murió poco antes del final de la guerra en una marcha de la muerte. “Honestamente”, dice Arie Windmuller, “Max es el modelo a seguir para toda mi vida”.

Arie dice que no fue fácil para Claudio y su familia aceptar el hecho de que su hijo se mudaba a Israel, se convirtiera en ciudadano y esté sirviendo en las FDI. Sin embargo, dice Claudio, él y su esposa están orgullosos de lo que su hijo ha logrado. Claudio habla con él varias veces a la semana y se siente aliviado de que no se encuentre en España, donde más de 20,000 personas han muerto por el coronavirus.

Daniel planea asistir a IDC Herzliya cuando complete su servicio de las FDI, y quiere estudiar contraterrorismo y seguridad nacional en el programa de estudios del gobierno que imparte la escuela. Un giro de los acontecimientos aparentemente no relacionado: miembros de la familia unidos, perdidos hace mucho tiempo, de Alemania, España e Israel. “Soy el primero en la familia que tuvo esta idea loca”, dice Daniel. “Estoy feliz con eso”.

El Programa Nefesh B’Nefesh Lone Soldiers, en asociación con FIDF (Amigos de las FDI), brinda apoyo y asistencia a soldados solitarios de todo el mundo. El programa actúa como la dirección de cada soldado solitario en Israel antes, durante y después de su servicio en las FDI, proporcionando recursos, apoyo y orientación para un servicio exitoso y la aclimatación a la vida en Israel.

Actualmente hay más de 3.000 soldados solitarios Olim sirviendo en una variedad de posiciones en todo el ejército. Para estos soldados, es un momento que a menudo se acompaña de los desafíos de aclimatarse al servicio militar y un estilo de vida independiente en Israel, aunque sin duda es una experiencia de empoderamiento.

Todos los servicios proporcionados por el FIDF-Nefesh B’Nefesh Lone Soldiers Program son complementarios al cuidado de las FDI de estos soldados. Puede encontrar más información sobre el programa en: www.nbn.org.il/lone-soldiers-program

Este artículo fue escrito en cooperación con Nefesh B’Nefesh y sus socios FIDF, Keren Kayemeth Le’Israel, el Ministerio de Aliyah e Integración, la Agencia Judía y JNF-USA.