Sacerdote ucraniano que salvó judíos en el Holocausto podría sumarse a los honrados por Yad Vashem

(JTA) – El Papa Pío XII, el líder de la iglesia católica durante los años de la Segunda Guerra Mundial, no tiene una gran reputación en la comunidad judía. Pero un sacerdote ucraniano bajo su papado podría ser considerado por Yad Vashem

CNAAN LIPHSHIZ

Aunque escondió a algunos judíos en las iglesias durante el Holocausto, gran cantidad de pruebas históricas, incluidas algunas investigadas por John Cornwell, apuntan al hecho de que Pío “ayudó a Hitler al poder” y “trivializó el Holocausto, a pesar de tener un conocimiento confiable de su verdadero grado”. Cornwall escribió un libro de 1999 titulado “El Papa de Hitler”, y el apodo se ha mantenido desde entonces.

Los archivos de Pío XII en el Vaticano se abrieron brevemente el mes pasado, justo antes de que el brote de coronavirus se convirtiera en una pandemia grave. Como se detalla en un informe del Servicio de Noticias Religiosas de esta semana, los investigadores alemanes han encontrado más evidencia de que Pío era muy consciente del genocidio de los judíos y tomó poca o ninguna acción contra él.

Pero los archivos también arrojan nueva luz sobre una figura menos conocida pero crucial en la historia: Andrey Sheptytsky, quien dirigió la Iglesia Católica Griega de Ucrania en ese momento.

Algunos han pedido durante mucho tiempo que Sheptytsky sea nombrado Justo entre las Naciones, el título de Israel para los no judíos que arriesgaron sus vidas para salvar a los judíos del Holocausto. Pero Yad Vashem, el memorial del Holocausto de Israel, se ha resistido a hacerlo. La nueva información sobre Sheptytsky ofrece a sus seguidores una nueva oportunidad de honrar su historial.

El fondo

Sheptytsky y su hermano, Klymentiy, quien ha sido reconocido como Justo, albergaron a más de 100 judíos en monasterios y grupos organizados que los ayudaron a esconderse, según múltiples historiadores, incluido el historiador de Yale Timothy Snyder. Andrey Sheptytsky también protestó públicamente por el asesinato de judíos y denunció a sus propios feligreses por participar en la violencia.

Nacido en una noble familia polaca en Ucrania en 1865, Andrey Sheptytsky se unió al clero a pesar de la oposición de su padre. Klymentiy, que era cuatro años menor que Andrey, siguió los pasos de su hermano mayor. Andrey hablaba hebreo con fluidez y era un donante habitual de causas judías en el área de Lviv, donde vivía.

Pero Andrey Sheptytsky también dio la bienvenida a la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941 y envió capellanes para acompañar a los soldados ucranianos que lucharon con los nazis, como parte de la División Galizien Waffen-SS.

Un objetor decidido a la Unión Soviética antirreligiosa, que era enemiga de Alemania cuando los nazis invadieron Ucrania, Sheptytsky vio a los alemanes “brevemente como libertadores”, escribió Snyder en una defensa de Sheptytsky en 2009.

Estas “elecciones lamentables”, como las llamó Snyder, han obstaculizado el reconocimiento de Sheptytsky y su beatificación católica, que también está siendo bloqueada debido a la resistencia de los clérigos polacos, aunque por razones relacionadas con la complicada historia entre las dos naciones.

Yad Vashem ha rechazado al menos una docena de solicitudes para reconocer a Sheptytsky desde la década de 1960, a pesar de que el museo ha honrado en el pasado a activistas y leales nazis, incluidos Oskar Schindler y Hans Calmeyer.

La Liga Anti-Difamación honró a Sheptytsky con el Premio Jan Karski Courage to Care en 2013.

Nueva evidencia

En los archivos del Vaticano, los investigadores de la Universidad de Munster descubrieron que Sheptytsky le escribió al Papa una carta que hablaba de 200,000 judíos masacrados en Ucrania bajo la ocupación alemana “completamente diabólica”.

Escribir una carta de este tipo, cuyo contenido completo aún no se ha publicado, constituyó un crimen capital bajo la ocupación nazi y, por lo tanto, puede verse como una nueva evidencia de que Sheptytsky arriesgó su vida para salvar a los judíos.

También podría tener un gran impacto sobre si reabrir la revisión del caso de Yad Vashem, dijo Berel Rodal, fundador del Encuentro Judío de Ucrania, que promueve el diálogo entre judíos y ucranianos no judíos.

Un miembro del personal bajo Pío XII en la Secretaría de Estado del Vaticano, Angelo Dell’Acqua, quien más tarde se convirtió en cardenal, advirtió en un memo en ese momento que no creyera un informe de la Agencia Judía sobre el Holocausto porque los judíos “exageran fácilmente”. También desestimó el relato de Sheptytsky al decir que “los orientales realmente no son un ejemplo de honestidad”, reveló la investigación alemana.

Con Sheptytsky, Yad Vashem ha resistido durante demasiado tiempo la presión, incluso por parte de Snyder y un gran rabino de Ucrania, dijo Rodal.

“La presión no va a funcionar. Lo que se necesita es que Yad Vashem reciba nuevo material para poder revertir su decisión sin parecer inconsistente. Esta carta podría serlo”, dijo Rodal.

Los expertos están “monitoreando las noticias que salen del Vaticano”, dijo un portavoz de Yad Vashem.

“Esperamos que una vez terminada la crisis sanitaria, podamos reanudar el trabajo regular y examinar estos documentos de primera mano”, dijo el portavoz. “En ese momento, los historiadores comprenderán mejor todas sus implicaciones”.