En su ciberataque, Irán intentó envenenar a los israelíes aumentando clorina en el agua: informe

Enlace Judío México e Israel.- Irán intentó aumentar los niveles de cloro en el agua que fluye a las áreas residenciales durante el ataque cibernético de abril contra los sistemas de agua de Israel

Un funcionario occidental dice que el ataque de abril tuvo como objetivo elevar el cloro a niveles peligrosos; un funcionario israelí dice que el ataque comenzó ojo por ojo contra objetivos civiles.

Irán intentó aumentar los niveles de cloro en el agua que fluye a las áreas residenciales durante el ataque cibernético de abril contra los sistemas de agua de Israel, dijo un funcionario de inteligencia occidental al Financial Times.

El funcionario dijo al periódico británico en un informe publicado el lunes que cientos de personas habrían corrido el riesgo de enfermarse y que el ataque estuvo cerca de tener éxito.

El jefe de la Dirección Nacional de Cibernética de Israel insinuó la semana pasada que el ataque podría haber tenido como objetivo mezclar cloro u otros productos químicos en el suministro de agua.

Además, existía la posibilidad de que el ataque desencadenara un sistema a prueba de fallas, cerrando las bombas y dejando a miles sin agua durante la reciente ola de calor mortal en Israel.

“Era más sofisticado de lo que inicialmente pensaron [en Israel]”, dijo el funcionario occidental. “Casi lo consigue, y no está del todo claro por qué no tuvo éxito”.

Un funcionario israelí no identificado le dijo al Financial Times que el ataque creó “un escenario de riesgo impredecible” al comenzar una ola de ataques contra la infraestructura civil, algo que ambos países habían evitado hasta ahora.

El funcionario occidental y cuatro funcionarios israelíes, todos informados sobre el ataque y todos desde el anonimato, dijeron al periódico que los iraníes piratearon el software que ejecuta las bombas después de enrutar a través de servidores estadounidenses y europeos para ocultar la fuente, según información que publica The Times of Israel.

Una fuente del régimen iraní desestimó las acusaciones al periódico y dijo: “Irán no puede permitirse políticamente tratar de envenenar a civiles israelíes. E incluso si Irán lo hiciera, ¿dónde está la respuesta apropiada de los israelíes?”

El informe también discutió la supuesta represalia de Israel el 9 de mayo contra el puerto de Shahid Rajaee, y dos de los funcionarios israelíes dijeron que el ataque al puerto se produjo a pedido del entonces ministro de Defensa, Naftali Bennett, quien estaba llegando al final de su breve mandato con la formación de un nuevo gobierno.

“Era pequeño, muy pequeño, como un golpe en la puerta”, dijo un funcionario. “Piense en ello [como] un recordatorio amable. “Sabemos dónde vives”. Ni Israel ni Irán han reconocido oficialmente atacar la infraestructura civil del otro, ni han descrito públicamente la gravedad de los ataques cibernéticos. La información privilegiada del régimen iraní dijo: “Los puertos iraníes suelen ser caóticos y ocurren interrupciones”.

No estaba claro cuánto éxito tuvo la supuesta represalia, pero el funcionario occidental dijo que había evidencia de colas de camiones cuando los funcionarios iraníes intentaban reparar el daño.

El puerto de Shahid Rajaee estaba “aproximadamente en el medio de la página de opciones”, dijo un funcionario israelí. “Cualquier interrupción sería económica, no se arriesgaría la seguridad de nadie, se les recordaría que estamos aquí, que estamos observando”.

El funcionario occidental dijo que aunque el daño parecía haber sido limitado en la ronda reciente, probablemente no fue el final.

“Entonces, Irán puede haber causado una escasez temporal de agua e Israel puede haber causado un atasco temporal”, dijo el funcionario. “En el gran esquema de las cosas, no es nada. Pero nunca se detiene en eso”.

La semana pasada, el jefe cibernético nacional de Israel describió el ataque como un “ataque sincronizado y organizado” destinado a interrumpir la infraestructura nacional clave.

Yigal Unna, quien encabeza la Dirección Nacional Cibernética, no mencionó a Irán directamente, ni hizo comentarios sobre las presuntas represalias israelíes dos semanas después, pero dijo que los acontecimientos recientes han dado paso a una nueva era de guerra encubierta, advirtiendo siniestramente que “el ciber invierno se está acercando”.

“Si los malos hubieran tenido éxito en su complot, ahora estaríamos enfrentando, en medio de la crisis de la corona, un daño muy grande para la población civil y la falta de agua e incluso peor que eso”, agregó.

Israel e Irán son enemigos acérrimos y han participado en años de batallas encubiertas que han incluido piratería informática y ataques cibernéticos de alta tecnología. Lo más famoso es que se sospecha que las agencias de inteligencia estadounidenses e israelíes desataron un gusano informático llamado Stuxnet hace años en un intento de interrumpir el programa nuclear de Irán.

Pero Unna dijo que el intento de piratear los sistemas de agua de Israel marcó la primera vez en la historia moderna que “podemos ver algo como esto con el objetivo de causar daños a la vida real y no a TI (Tecnología de la información) o datos”.

Si la Dirección Nacional Cibernética de Israel no hubiera detectado el ataque en tiempo real, dijo que el cloro u otros productos químicos podrían haberse mezclado en la fuente de agua en proporciones incorrectas y haber acabado en un resultado “dañino y desastroso”. Su oficina emitió una breve declaración después del intento, reconociendo que había sido frustrado y que no se habían causado daños. Pero los comentarios de Unna marcaron el primer detallado oficial de lo que sucedió.

“Es parte de un ataque sobre Israel y sobre la seguridad nacional de Israel y no para beneficio financiero”, dijo. “El ataque ocurrió pero se evitó el daño y ese es nuestro objetivo y nuestra misión. Y ahora estamos en medio de la preparación para la próxima fase que vendrá porque eventualmente llegará”.

Irán no ha comentado sobre el intento de piratería y ha minimizado la supuesta represalia el 9 de mayo contra el puerto de Shahid Rajaee. Mohammad Rastad, jefe de la agencia portuaria y marítima de Irán, dijo a la agencia de noticias semioficial ILNA que el ataque no se infiltró en los sistemas de la agencia y solo dañó “varios sistemas del sector privado”.

Israel no ha comentado oficialmente sobre el ataque contra Irán.

Sin discutir el ataque directamente, Unna dijo que el mes pasado marcó un punto de inflexión histórico en la guerra cibernética.

“El invierno cibernético está llegando,  incluso más rápido de lo que sospechaba”, dijo. “Estamos viendo el comienzo”.

Un informe televisivo el mes pasado dijo que el liderazgo israelí vio el ataque a los sistemas de agua como una escalada significativa por parte de Irán y un cruce de una línea roja porque apuntaba a la infraestructura civil.

“Este es un ataque que va en contra de todos los códigos de guerra. Incluso de los iraníes no esperábamos algo así”, citó un funcionario a las noticias de Canal 13.

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