EE. UU. permite imágenes satelitales HD de Israel, funcionario israelí señala riesgo de seguridad

Enlace Judío México e Israel.- Un funcionario israelí señaló un posible riesgo de seguridad el lunes cuando Estados Unidos permitió que proveedores estadounidenses vendan imágenes satelitales más claras de Israel y los territorios palestinos.

El programa espacial del Jefe del Ministerio de Defensa dice que Israel aparentemente no fue consultado antes de que la agencia estadounidense otorgara permiso a las compañías comerciales para proporcionar fotos de mayor resolución.

Un funcionario espacial israelí expresó el lunes su preocupación por el movimiento reciente de los Estados Unidos para permitir imágenes más nítidas del país por parte de operadores de satélites comerciales, contenido que anteriormente se había mantenido borroso como medida de seguridad.

Según una regulación estadounidense de 1997 conocida como la Enmienda Kyl-Bingaman, las imágenes  satelitales de Israel y los territorios palestinos utilizados en servicios como Google Earth podrían mostrar elementos de no menos de 2 metros (6,56 pies) de ancho.

La enmienda limita la distancia de muestra del terreno, lo que significa en la práctica que cada píxel, los puntos utilizados para hacer una imagen completa, representa cuatro metros cuadrados en el terreno. Los objetos de menos de dos metros de diámetro tienden a perderse en la imagen final. Cuanto más pequeño es el GSD, más nítida es la imagen y más detalles proporciona.

Israel había argumentado que la restricción ayudaría a evitar que los enemigos usen información de dominio público para espiar sus sitios sensibles.

Pero la Oficina de Asuntos Regulatorios de la Teledetección Comercial de EE. UU. dijo el 25 de junio que permitiría resoluciones mejoradas de 0.4 metros. A esa resolución, cada píxel representa 0.16 de un metro cuadrado. La agencia dijo a Reuters que “varias fuentes extranjeras” ya han comenzado a producir y proporcionar nuevas imágenes de Israel con una resolución de menos de dos metros.

Amnon Harari, jefe del Programa Espacial del Ministerio de Defensa, dijo a la emisora pública Kan que, hasta donde él sabe, los funcionarios estadounidenses no consultaron con las autoridades israelíes sobre el cambio de política. Él cree que la medida fue diseñada para facilitar la competencia internacional por los satélites comerciales de Estados Unidos, y agregó: “No creo que (los estadounidenses) nos hayan preguntado” de antemano, en comentarios recogidos por Reuters.

“Estamos en un proceso de estudiar qué es exactamente lo que está escrito allí, cuáles son exactamente las intenciones, a qué podemos responder, en última instancia”, dijo Harari a la estación de radio pública de Israel Kan.

“Siempre preferiríamos ser fotografiados con la resolución más baja posible. Siempre es preferible ser visto borroso, en lugar de con precisión”.

A Israel le preocupa que Hezbolá del Líbano y los militantes de Hamás de Gaza puedan usar imágenes de satélite comerciales para planificar ataques con cohetes contra la infraestructura civil y militar clave.

Se sabe que Hezbolá está trabajando en misiles de precisión avanzados que pueden aterrizar a metros de un objetivo.

Las imágenes de mayor resolución también podrían ayudar a rastrear la expansión de los asentamientos judíos en Judea y Samaria, que los opositores ven como un obstáculo para las esperanzas del estado palestino.

Hagit Ofran, del grupo de presión contra el asentamiento Paz Ahora, dio la bienvenida a la perspectiva de que imágenes más nítidas permitirán a los monitores tener una mejor idea de lo que está sucediendo en el terreno. Con fotos de menor calidad, dijo, “es difícil saber si lo que se está viendo es una casa nueva o simplemente un gallinero”.

Google Earth remitió a Reuters a proveedores externos cuando se le preguntó si la medida de Estados Unidos afectaría las imágenes satelitales que publica de Israel y los territorios palestinos.

Una de esas compañías estadounidenses, Planet, dijo en un comunicado: “Cuando el cambio de política entre en vigencia, seguiremos las nuevas disposiciones para proporcionar imágenes de alta resolución de la región”.

El lunes, Israel lanzó con éxito un nuevo satélite espía, Ofek-16. El satélite de reconocimiento fue disparado al espacio a las 4 a.m. usando un vehículo de lanzamiento Shavit que despegó de una plataforma de lanzamiento en la base aérea de Palmajim en el centro de Israel, dijo el Ministerio de Defensa.

Israel es uno de los pocos países del mundo que operan satélites de reconocimiento, dándole capacidades avanzadas de recopilación de inteligencia.

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