Cien años de Wizo

 Enlace Judío México e Israel: – El once julio de julio de 1920 un grupo de mujeres de Manchester, U.K., creaba la asociación de mujeres sionistas WIZO,  Women’s International Zionist Organization. 

  1920, en muchos sentidos, fue un buen año: tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el Antiguo Régimen era ya cosa del pasado, el Imperio Otomano dejaba paso en Palestina al Mandato Británico y el sueño sionista de restablecer la soberanía hebrea sobre Jerusalén parecía más posible porque en  1917 el Reino Unido  había firmado la Declaración Balfour . Y las mujeres de ese país habían votado por primera vez en unas elecciones. Es en este marco socio-político cuando Vera Weizmann (que con el tiempo se convertirá en la Primera Dama de Israel, pues era la esposa del presidente Hayim Weizmann) Rivka Sieff,  Edith Eder, Romana Goodma y   Henrietta Irwell crean WIZO, organizando un congreso internacional, donde sentaron las bases de sus líneas de acción: unir a las mujeres para cooperar en la realización de la idea sionista. La intención era que mediante donaciones,  fuera posible capacitar a mujeres en Palestina en áreas donde las mujeres podrían ser especialmente útiles:  educación, economía doméstica, salud -tanto de las madres como de los niños en sus distintas edades –  y bienestar en general.

Wizo rápidamente fue abriendo sedes por diferentes países de todo el mundo. Una de las primeras en crearse fue la de Argentina: la Organización Sionista Femenina Argentina (OSFA-WIZO),  fue fundada en 1926.

Casi veinte años después de haberse creado tuvo que cerrar muchas de sus sucursales a causa del nazismo. Las sedes americanas no tuvieron que cerrar. Tras la guerra, la organización mudó sus cuarteles generales a Israel, con la sra. Sieff presidiendo la organización, hasta ser sustituida en los años ´60 por Rosa Ginossar y , después, por Miss Israel 1951, Michal Harel.

 Además, al llegar a Israel, entraron en política en la Kneset de 1949. Sólo recibieron el 1.2. % de los votos, pero consiguieron un mandato en la Asamblea, que ocupó Rachel Cohen Kagan (una de las dos únicas mujeres que firmaron la declaración de independencia del Reino Unido)

 Su existencia fue vital para muchas mujeres que llegaban a Israel con hijos pequeños, sin saber ni una sola palabra de hebreo, o mujeres que al llegar a Israel quedaron embarazadas. En barrios con abundantes vecinos con dificultades económicas crearon comedores sociales, guarderías y hasta hospicios, así como distintos institutos educativos para que muchas personas tuvieran acceso a un oficio con el que ganarse la vida. Sin olvidar a las personas de la tercera edad. Incluso había mujeres especialmente formadas para acompañar y representar a otras mujeres ante los tribunales rabínicos para casos de divorcios y tutelas.

Entre las muchas mujeres destacadas en Wizo, podemos escoger como ejemplo de ellas a la vizcondesa Hadasa Samuel, hija de una de las fundadoras de Wizo Israel en Yafo. Hadasa – presidenta de Wizo entre 1930 y 1948-  se casó con el hijo de  Sir Herbert Samuel,  el primer Alto Comisionado para  Palestina. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue responsable de organizar a las mujeres judías en Palestina para unirse al ATS (Servicio Territorial Auxiliar) y la WAAF (Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres). Junto con Rebecca Sieff, representó a WIZO en el Consejo General Sionista y realizó muchas misiones importantes de recaudación de fondos y membresía en el extranjero para WIZO. En su obituario a Hadassah, Raya Jaglom, el cuarto presidente de WIZO, la describió como “una de las grandes damas de WIZO”.

A partir de la década de 1970, con el inicio de la segunda ola de feminismo, y siguiendo las actividades de organizaciones feministas de mujeres como el Movimiento de Liberación de Mujeres y el Lobby de Mujeres, WIZO comenzó a abordar el estatus de las mujeres y la violencia contra las mujeres con mayor claridad.  Entre las nuevas áreas de actividad a las que se dedicaron encontramos la creación de  refugios para mujeres maltratadas y centros de prevención de violencia doméstica, gestión de oficinas comunitarias, desarrollo de guarderías para niños de madres  trabajadoras, lucha contra el acoso sexual  en el mundo laboral y promoción de la participación de las mujeres en la política y los negocios.

  En México la creación fue en 1940 gracias a la Sra. Benison. Hoy disponen de  32 grupos en la ciudad de México ,  pero también trabajan en Guadalajara, Monterrey, Tijuana-San Diego y Cancún. Celebración de los 80 años de Wizo México el pasado mes de marzo.

 Actualmente Wizo tiene presencia en 36 países, con más de 250.000 miembros en 50 federaciones, dando trabajo a 5000 personas en Israel, generalmente docentes que imparten sus clases en ocho escuelas y 180 guarderías infantiles, así como dos refugios para mujeres maltratadas.

En 2008, el movimiento ganó el Premio Israel en el campo de Logros por la vida y por  su contribución especial a la sociedad y al estado.

 El centenario de Wizo se celebró en Israel el pasado mes de enero, en el Hotel Hilton de Tel Aviv, con asistencia de representantes de más de 40 países. Pero también se vienen realizando distintos actos por todo el mundo a lo largo del año.

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