Enlace Judío México e Israel.- Un equipo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv ha desarrollado una aplicación de diagnóstico que detecta las células cancerosas en la cavidad abdominal en tiempo real.
ILANIT CHERNICK
En lo que se aclama como un avance, el equipo de investigadores ha desarrollado una aplicación de diagnóstico que detecta las células cancerosas en la cavidad abdominal en tiempo real.
En lugar de esperar días o semanas para obtener resultados de laboratorio después de una prueba de detección de células cancerosas, la espera tomará varios minutos u horas, lo que podría salvar vidas.
Según el equipo de investigación del Instituto de Soluciones de Ingeniería de Zimin, Avanzando en una vida mejor en la Universidad de Tel Aviv, su método puede detectar si todas las células cancerosas se han eliminado después de una cirugía de extracción de tumor en la cavidad abdominal utilizando una combinación interdisciplinaria de medicina, ingeniería y computación, informó Israel New Stand.
El profesor Noam Shomron y el estudiante de doctorado Artem Danilevsky, que dirigieron el estudio y desarrollaron el método, señalaron que “hay células cancerosas no detectadas en las cirugías de extirpación de tumores, por ejemplo en cirugías de la cavidad abdominal”.
“Esas células pueden extenderse a varias partes del cuerpo y el paciente debe someterse a quimioterapia”, explicó Shomron. “El problema es que el período crítico entre la cirugía y los resultados de las pruebas de laboratorio de detección de células cancerosas puede durar varias semanas, un retraso que aumenta drásticamente el riesgo de una nueva propagación del cáncer”.
La nueva herramienta del equipo se basa en un dispositivo de secuenciación genética, llamado MinION, que fue producido por Oxford Nanopore Technologies.
“[Esto] permite a los médicos y pacientes recibir resultados rápidamente, que van desde unos minutos a varias horas”, dijeron los investigadores.
Para analizar las células cancerosas no detectadas, se toma una muestra de sangre y una muestra de líquido de la cavidad abdominal mientras el paciente se somete a la cirugía de extirpación del tumor.
Las muestras se insertan en el dispositivo MinION, que, utilizando un algoritmo único desarrollado por los investigadores, puede determinar si la muestra es más similar a la de una persona sana o de un paciente con cáncer.
Al abordar cómo se les ocurrió la técnica, Shmoron dijo que el Instituto estaba buscando una aplicación de ingeniería para mejorar la vida.
“Pidieron proyectos novedosos y únicos”, continuó. “Proyectos que no obtendrían fondos de ninguna otra fundación, pero que fueran implementables”.
Después, el equipo combinó varias áreas de investigación “para ofrecer una herramienta de diagnóstico inteligente y rápida, pero no hubo ‘compradores'”, y agregó que pasaron por varias divisiones de hospitales preguntando a los médicos: “¿Quién quiere una prueba de ADN en una hora?”
Afortunadamente, el equipo dijo: “encontramos al Dr. Lahat, Director de la División de Cirugía del [hospital] Ichilov, quien aprovechó la oportunidad para acortar y mejorar los procesos de diagnóstico, en beneficio de los pacientes con cáncer”.
Según los investigadores, ya comenzó un ensayo piloto preliminar en el Centro Médico Sourasky de Tel Aviv (Ichilov).
“Esperamos fuera del quirófano del Dr. Guy Lahat, en la División de Cirugía del Ichilov”, explicó Shomron. “Durante la cirugía, esperamos que la Dra. Shelly Loewenstein recolectara una pequeña parte de la muestra de líquido de la cavidad abdominal para nosotros. La muestra misma se envía simultáneamente a la prueba de laboratorio estándar. Los resultados de las pruebas de laboratorio llegan al cabo de unas semanas”.
Mientras tanto, el equipo inserta su muestra en el MinION y calcula si contiene células cancerosas o células sanas.
“Es mucho menos complicado que secuenciar todo el genoma”, agregó Shomron.
Si los resultados son positivos para las células cancerosas, Lahat continúa con un tratamiento de quimioterapia designado para la cavidad abdominal.
Luego, Lahat realiza un lavado con solución salina, toma otra muestra y repite el ciclo nuevamente, hasta que nos aseguramos de que el paciente está libre de células cancerosas.
“Con una ‘aplicación’ simple pero inteligente, basada en la tecnología existente, podemos delinear un tratamiento médico que salva vidas”, enfatizó Shomron.
Los investigadores dejaron en claro que la implementación del nuevo dispositivo aún se encuentra en sus etapas iniciales de prueba y se requiere más tiempo hasta que el nuevo dispositivo alcance el nivel de precisión de los dispositivos más antiguos, más lentos y más grandes.
Concluyendo, Shomron estimó que puede llevar varios años, pero podría ser posible ampliar la implementación de esta nueva tecnología “para detectar células cancerosas con un simple análisis de sangre durante la vida cotidiana y no solo durante una cirugía”.
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