Enlace Judío México e Israel – Científicos de la Universidad Ben-Gurión del Néguev (BGU) desarrollan un dispositivo portátil que puede predecir las convulsiones una hora antes del ataque epiléptico.
De acuerdo con la investigación de la Universidad Ben Gurión, alrededor del 30 por ciento de los pacientes no responden adecuadamente a medicamentos para controlar la epilepsia y por lo tanto viven sin saber cuándo vendrá el próximo ataque. Los científicos esperan que el dispositivo sea una solución que ayude a mejorar la calidad de vida y reducir el riesgo de lesiones, informó The Jerusalem Post.
“La epilepsia que no se controla adecuadamente con medicación es frecuente, llegando a representar hasta el 30 por ciento de los casos, por lo que un dispositivo preciso y fácil de usar que predice convulsiones es una necesidad”, señaló el Dr. Hadar Ron, presidente de NeuroHelp, la empresa que desarrolló el dispositivo.
“Los dispositivos actuales pueden detectar las convulsiones mientras se producen, y la mayoría de ellas dependen de los cambios en el movimiento, como espasmos musculares o caídas”, explicó Ron. “Nuestro dispositivo es único en el sentido de que puede predecir una inminente convulsión y permite a los pacientes y a sus cuidadores tomar medidas de precaución para evitar lesiones”.
El dispositivo llamado Epiness monitorea la actividad cerebral mediante encefalogmas y utiliza algoritmos de aprendizaje automático para predecir las convulsiones sin necesidad de grandes cantidades de electrodos.
“Los algoritmos de aprendizaje automático están diseñados para filtrar el ruido que no está relacionado con la actividad cerebral, extraer medidas informativas y distinguir entre la actividad cerebral antes de una convulsión y cuando no se espera un ataque”, explicó la universidad.
“Las convulsiones exponen a los pacientes con epilepsia a varios peligros prevenibles, que incluyen caídas, quemaduras y otras lesiones”, comentó el Dr. Oren Shikri, del Departamento de Ciencias Cognitivas y Cerebrales de la Universidad Ben Gurión y fundador científico de NeuroHelp.
“Lamentablemente, en la actualidad no existen dispositivos de predicción de convulsiones que puedan alertar a los pacientes y permitirles prepararse para los próximos ataques”.
“El dispositivo que estamos desarrollando es a la vez preciso y fácil de usar. Actualmente estamos desarrollando un prototipo que será evaluado en ensayos clínicos a finales de este año”,añadió Shriki.
La epilepsia es una enfermedad crónica que se caracteriza por convulsiones desencadenadas por el exceso de actividad eléctrica en el cerebro. Afecta funciones de movimiento, comportamiento y pueden conducir a la pérdida del conocimiento.
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