Enlace Judío México e Israel.- Tras un retraso causado por el coronavirus, la marina israelí recibirá el “Sa’ar 6” de fabricación alemana en diciembre, un barco de misiles que liderará los esfuerzos para proteger las instalaciones de gas amenazadas por Hezbolá.
ARIEL SCHALIT
Después de una demora relacionada con el coronavirus, la marina israelí se está preparando para la tan esperada llegada de su próxima generación de barcos de misiles, que le brinda una nueva y poderosa herramienta para defender su industria estratégica de gas natural de la amenaza de Hezbolá en el Líbano, informó The Times of Israel.
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El primer barco de misiles del “Proyecto Magen” está previsto que llegue a principios de diciembre, con tres corbetas más de fabricación alemana programadas para llegar durante los próximos dos años.
“Es más grande. Es más nuevo. Es mas rápido. Es mejor”, dijo el contralmirante Eyal Harel, jefe de operaciones navales israelíes, durante una inusual gira por el campo de gas Leviatán en alta mar de Israel. Una enorme plataforma de gas se encontraba a solo unos cientos de metros (yardas) de distancia.
Los barcos, comúnmente conocidos como “Sa’ar 6”, estarán a la vanguardia de los esfuerzos israelíes para proteger su zona económica exclusiva de 200 millas. La industria del gas natural, considerada un activo nacional, está en el centro de los esfuerzos de la marina israelí.
Soldado israelí en su posición a bordo del buque de la Armada Lahav durante una inusual gira por el campo de gas Leviatan en alta mar de Israel en el mar Mediterraneo, el martes 29 de septiembre de 2020 (AP Photo / Ariel Schalit)
Más de una década después de encontrar considerables reservas frente a su costa mediterránea, Israel genera ahora alrededor del 60 por ciento de su electricidad a partir de gas natural, según la compañía eléctrica nacional, y ha comenzado a exportar gas a sus vecinos árabes, Jordania y Egipto. Israel también está llevando a cabo un proyecto con Grecia y Chipre con la esperanza de crear un gasoducto del Mediterráneo Oriental hacia Europa.
Con tanto en juego, Hezbolá ha identificado las instalaciones de gas israelíes como objetivos de alta prioridad. En un discurso de 2018, el líder del grupo, el jeque Hassan Nasrallah, dijo que podría destruir los activos de gas israelíes “en unas pocas horas” si había una orden del gobierno para hacerlo. Hezbolá es parte de una alianza que domina la política y el gobierno libaneses.
Israel se toma en serio estas amenazas. Durante una guerra de un mes en 2006, un ataque con misiles de crucero de Hezbolá contra un buque de guerra israelí “Sa’ar 5” mató a cuatro soldados.
Representacion grafica de computadora de una corbeta Sa’ar 6. (Fuerzas de Defensa de Israel, via ToI)
El teniente coronel Eitan Paz, comandante de la flotilla de la marina israelí, dijo que los nuevos buques traerían una mejora bienvenida a los viejos Sa’ar 5, que tienen casi 30 años.
Según el teniente coronel Paz, estarán equipados con radares más nuevos y potentes y otros sistemas electrónicos, y manejarán mares agitados mucho mejor que sus predecesores. Los buques de 90 metros (295 pies) están equipados con sistemas de defensa contra misiles y cohetes, misiles antiaéreos y antibuque, torpedos y una plataforma de lanzamiento mejorada para los helicópteros de ataque más nuevos de Israel.
“Físicamente, no es mucho más grande que el Sa’ar 5”, dijo. “Pero agrega todos estos sistemas”.
Paz dijo que el primer barco, el INS Magen, o “Shield”, debía llegar en agosto, pero la entrega se retrasó debido a la pandemia de coronavirus. Se desplegará de inmediato y alcanzará su plena capacidad operativa en varios meses después de equiparlo con sistemas de armas israelíes en varias fases.
Un submarino militar israeli navega junto a buques de carga en el mar Mediterraneo, Israel, 29 de septiembre de 2020 (AP Photo / Ariel Schalit, via ToI)
Desde la guerra de 2006, se cree que Hezbolá ha reforzado enormemente su arsenal con unos 150.000 cohetes y misiles, según estimaciones israelíes. Israel también acusa al grupo de intentar desarrollar misiles guiados de precisión, lo que haría que ese arsenal sea mucho más letal.
Una vista de la plataforma de procesamiento de gas natural Leviathan de la reserva natural de la playa Dor Habonim, 1 de enero de 2020. (Flash90 via ToI)
Para Harel, las principales preocupaciones de la marina son los misiles C-802 de fabricación china, como el que golpeó el barco israelí en 2006, y los misiles antibuque “Yakhont” de fabricación rusa que posee el aliado de Hezbolá, Siria.
Pero dijo que los militares han aprendido lecciones de esa guerra. “Estamos preparados y lo estaremos aún más cuando tengamos los nuevos acorazados”, dijo.
Israel acordó comprar los barcos en un acuerdo de 2015 valorado en aproximadamente 430 millones de euros ($ 480 millones en ese momento), y el gobierno alemán cubrió aproximadamente una cuarta parte del costo.
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