Protegerse de ciberataques es el ‘desafío’ de los hospitales, dicen expertos israelíes

Enlace Judío México e Israel.- Los hospitales se enfrentan a un número creciente de ciberataques de ransomware durante la pandemia que podrían resultar mortales.

MAYA MARGIT

Los ciberataques a hospitales mal protegidos suponen el riesgo de detener las operaciones del hospital y poner en peligro la salud del paciente, advierten los expertos, publicó The Jerusalem Post.

También conocido como dispositivos médicos IoT (Internet-of-Things), este equipo a menudo transmite datos confidenciales del paciente e incluye aplicaciones como bombas de insulina, rastreadores de salud portátiles, monitores de glucosa en sangre, inhaladores para el asma, máquinas de diagnóstico e incluso marcapasos.

El software, que se basa en conexiones a Internet y las redes hospitalarias, es particularmente vulnerable a las amenazas cibernéticas.

“Uno de los mayores desafíos son los dispositivos médicos”, dijo a The Media Line Tamir Ronen, director de seguridad de la información de Assuta Medical Centers en Israel.

“Hasta hace poco, no existía un estándar para proteger los datos en estos dispositivos; cada proveedor desarrollaba el sistema de su propio dispositivo como mejor le pareciera”, dijo Ronen, y señaló que Assuta tiene miles de dispositivos conectados a su sistema de atención médica.

“Otro problema es que los hospitales, además, no suelen reemplazar los dispositivos durante muchos años, exponiendo las redes médicas a posibles ataques debido a que están desactualizadas”, dijo.

Por el momento, los ciberataques a hospitales son el tipo más común de ciberamenaza que enfrentan. El objetivo de tales ataques es ante todo la extorsión: los ciberdelincuentes se infiltran en un sistema informático y bloquean el acceso a archivos y datos críticos, exigiendo que las instituciones paguen un rescate para restaurar el sistema a su estado anterior.

“En estos días, los delincuentes no necesitan robar un banco para obtener dinero”, explicó Ronen.

“Cuando los hospitales no tienen datos, se detienen”, dijo. “No se pueden usar dispositivos médicos, saber nada sobre un paciente determinado o actualizar su información médica … así que es como retroceder 20 años y trabajar sin un sistema informático”.

Según Ronen, los ciberdelincuentes intentan regularmente llevar a cabo tales ataques en Assuta, pero nunca lo han logrado.

Estos incidentes son parte de una tendencia más amplia que marca un aumento de los ciberataques en todos los sectores desde el inicio de la pandemia de COVID-19. De hecho, nueve de cada 10 organizaciones y empresas del sector público y privado en Israel informaron recientemente sobre una violación de sus redes de tecnología operativa, según una encuesta publicada por Bynet Data Communications a principios de esta semana.

Solo en el último año, el 56% de los encuestados, incluidos hospitales, fábricas de acero y operadores de infraestructura de alcantarillado y redes eléctricas, informaron que fueron pirateados con éxito.

Ronen habló con The Media Line al margen de la Cyber ​​Week, un gran evento anual que normalmente se lleva a cabo en la Universidad de Tel Aviv (TAU) pero que este año se realiza en línea. El evento de tres días, que comenzó el lunes, contó con la participación de líderes de la industria, inversores, expertos en ciberseguridad y funcionarios gubernamentales.

Fue patrocinado conjuntamente por el Centro Interdisciplinario de Investigación Cibernética Blavatnik (CICR); el Taller de ciencia, tecnología y seguridad de Yuval Ne’eman; TAU; la Dirección Cibernética Nacional de Israel en la Oficina del Primer Ministro; y el Ministerio de Relaciones Exteriores.

El profesor Isaac Ben-Israel, un general de división retirado, es presidente de Cyber ​​Week y director del Centro Interdisciplinario de Investigación Cibernética de TAU. A menudo se le conoce como el padre de la industria de la ciberseguridad de Israel y es uno de los principales expertos del país en la esfera.

“Mencionas una amenaza, ya la enfrentamos en Israel”, dijo Ben-Israel a The Media Line.

“Somos uno de los países más atacados del mundo debido a nuestra situación geoestratégica en  Oriente Medio”, dijo. “Afortunadamente, todavía no hemos experimentado un ataque real y exitoso”.

Una de las razones por las que Israel ha podido rechazar amenazas graves, dice Ben-Israel, es porque el país mantiene una ventaja tecnológica sobre los demás. Sin embargo, constantemente surgen nuevas amenazas a medida que la tecnología avanza rápidamente.

Al igual que Ronen, Ben-Israel señala que los ataques a las redes médicas son un problema importante en los últimos meses.

“Ha habido un aumento en los ciberataques a hospitales durante la pandemia”, dijo.

Uno de esos ataques se cobró la vida de una mujer en Alemania el mes pasado en lo que podría ser el primer caso de este tipo. Los piratas informáticos desactivaron los sistemas informáticos del Hospital Universitario de Dusseldorf, dejándolos inoperantes y retrasando el tratamiento de la mujer, que estaba gravemente enferma.

Los ciberdelincuentes intentaron extorsionar al hospital para desbloquear su red de tecnología de la información. El incidente está actualmente bajo investigación.

“Es la primera víctima que conocemos debido a un ciberataque”, dijo Ben-Israel.

Él cree que si bien los piratas informáticos malintencionados apuntan cada vez más a la industria de la salud, es poco probable que los grupos terroristas puedan llevar a cabo ataques en este ámbito o en la infraestructura crítica, principalmente debido a la falta de recursos.

“Se necesita mucha inteligencia sobre la arquitectura interna de la red informática dentro de una central eléctrica”, dijo, “que suele ser muy difícil [de acceder]”.

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