Enlace Judío México e Israel.- Israel Start-Up Nation es el equipo ciclista israelí que compitió en el Tour de Francia el mes pasado. Sylvan Adams es copropietario del equipo y se autoproclama “embajador en general” de Israel.
Sylvan Adams promueve la importancia del contacto de persona a persona.
“Equipo Israel Start-Up Nation. ¿Alguna vez has oído un nombre mejor para un equipo deportivo israelí?” se maravilla Sylvan Adams en The Jerusalem Post.
Copropietario del equipo ciclista israelí que compitió en el Tour de Francia el mes pasado y “autoproclamado embajador en general” de Israel, Adams está encantado con la exposición positiva recibida por Israel durante la carrera de tres semanas que concluyó el 20 de septiembre.
El Tour de Francia es el tercer evento deportivo más grande del mundo y atrajo a una audiencia televisiva mundial de 3.500 millones de espectadores y cientos de miles de espectadores en toda Francia.
“Conducía mi bicicleta en el hipódromo justo antes de la carrera todos los días”, recuerda Adams. “Cuando pasábamos, los seguidores veían nuestros uniformes azul y blanco, con ‘Israel’ estampado en la parte delantera de las camisetas. Gritaban ‘¡Israel, Israel – Allez! ¡Allez! [¡Vamos Israel! ¡Vamos Israel!]. Estaban llenos de tanto entusiasmo y amor por nosotros. Superó mis expectativas”.
Adams, él mismo un ex ciclista canadiense y campeón mundial a nivel de maestría, dice que “Israel Start-Up Nation nos define, y cada vez que los locutores de televisión hablan de nosotros, y hablaron de nosotros constantemente en nuestra gira inaugural, realmente éramos los favoritos del Tour de Francia de este año, siguen reforzando ese nombre maravilloso y la calidad especial que exhibimos. Esta es la idea detrás de esto: representar a Israel y mostrar nuestro verdadero rostro en el extranjero, que es muy diferente a la imagen de Israel en los medios, que en general es bastante negativa”.
Sylvan Adams (Foto: Sasson Tiram)
Para Adams, el deporte es un vehículo y una oportunidad para presentar el verdadero rostro de Israel, en lugar de las frecuentes descripciones negativas que en su hogar adoptivo se presentan en los medios de comunicación.
“Me gusta usar los deportes y otros vehículos culturales para contar nuestra verdadera historia: la historia del Israel en que vivimos, al que me gusta llamar el ‘Israel normal’, que no se entiende en todo el mundo”, dice Adams.
Adams dice que el equipo de Israel Start-Up Nation actúa como embajador de buena voluntad del país. “Todos nuestros ciclistas saben que tienen una misión más amplia. No es solo un equipo deportivo. Representamos al país de origen”.
Al presentar a Israel de manera favorable, Adams también está intentando promover y alentar el turismo a Israel. En 2018, Adams trajo a Israel las tres primeras etapas (de 21) del Giro d’Italia, la segunda carrera ciclista más prestigiosa del mundo después del Tour de Francia.
El evento de tres días transmitió lo mejor de Israel a aproximadamente mil millones de espectadores en todo el mundo, y Adams dice que el aumento del 38% en el turismo israelí, el aumento más alto de cualquier país, el año siguiente no fue una coincidencia.
Adams fue uno de los pocos israelíes invitados a la firma de los Acuerdos de Abraham en Washington a mediados de septiembre, y vio la invitación como un respaldo a su estilo de pueblo a pueblo para crear amistad entre naciones.
“Fue un gran honor estar incluido y saber que el trabajo que estoy haciendo está siendo reconocido por los estadounidenses”, dice, “porque la invitación vino de los Estados Unidos y yo no soy estadounidense.
El hecho de que los negociadores de paz y el gobierno de Estados Unidos reconozcan el trabajo que estoy haciendo me dice que mis proyectos están funcionando y haciendo una contribución positiva”.
Adams es particularmente efusivo en su elogio al embajador de Estados Unidos, David Friedman, y dice: “Nunca hemos tenido un embajador como David Friedman que comprenda el problema y que trabaje día y noche como uno de los arquitectos del plan de paz de Trump, que está pagando dividendos porque vemos acuerdos de paz con nuestros vecinos del Golfo.
Me siento honrado por el hecho de que haya tomado nota de algunas de mis actividades y sienta que están contribuyendo a todo el proceso”.
Como ejemplo de su capacidad única para fomentar la amistad entre los pueblos, Adams llevó al equipo ciclista Israel Start-Up Nation a los Emiratos Árabes Unidos en febrero de 2020, antes de que COVID-19 envolviera al mundo.
“Viajábamos por las calles de un país árabe con el que no teníamos relaciones diplomáticas, vistiendo los colores nacionales azul y blanco, y los emiratíes hacían cola para conseguir autógrafos de nuestros ciclistas y recibir botellas de agua de recuerdo con la palabra ‘Israel’ escrita en ellas.
“Dije en ese momento, quizás proféticamente, que estamos construyendo contactos entre personas, de modo que un día cuando nuestros líderes decidan hacer la paz, ya habremos normalizado las condiciones para una paz cálida en el terreno. Poco sabía que en unos meses estaríamos formalizando un acuerdo de paz”.
Adams está convencido de que los contactos entre personas continuarán allanando el camino hacia la paz con otras naciones árabes, incluida Arabia Saudita, y espera llevar a su equipo a la carrera ciclista del Tour de Arabia Saudita en 2021.
Sylvan Adams con Guy Niv, el primer ciudadano israeli en competir en el Tour de Francia. (Foto: Noa Arnon)
Al hablar con Adams, está claro que está trabajando duro en nuevos proyectos diseñados para mostrar el verdadero Israel a un gran público. Adams dice que hizo varios contactos interesantes en su visita a la Casa Blanca.
“Tengo muchos proyectos”, dice con entusiasmo. “Tengo varios hierros muy interesantes en el fuego”.
Además de sus actividades diseñadas para mejorar la percepción de Israel en todo el mundo, Adams ha hecho numerosas contribuciones para promover a Israel desde adentro. Es el donante principal en la creación de una sala de emergencias de última generación en el Hospital Ichilov de Tel Aviv; la construcción del hospital infantil Sylvan Adams en el Wolfson Medical Center en Holon, que se completará este año; y el programa Save a Child’s Heart (Salva el corazón de un niño), que ofrece cirugía cardíaca que salva vidas a niños israelíes y palestinos en el Wolfson Medical Center en Holon, así como a equipos móviles que operan niños en África, Asia y Europa del Este.
Dos días a la semana, los niños de Gaza con afecciones cardíacas potencialmente mortales llegan al Hospital Wolfson para recibir tratamiento, junto con sus médicos, y son recibidos por profesionales de habla árabe en el hospital.
“Se les muestra la bondad y el cariño que el gran corazón israelí tiene para ofrecer”, dice Adams.
Agrega que los médicos de los países africanos pasan de dos a tres años de capacitación bajo los auspicios del programa antes de regresar a casa para establecer clínicas de cirugía cardíaca en sus países de origen.
“Este es un trabajo hermoso, tikun olam, que repara el mundo y es parte del espíritu del pueblo judío y de quienes somos. Estoy tratando de hacer mi parte para poner un buen foco de atención en eso, para brindar una cobertura adecuada de nuestras actividades humanitarias, deportivas y culturales y mostrar nuestra verdadera naturaleza: el país bondadoso, abierto, tolerante, diverso, ferozmente democrático y, lo que es más importante, seguro que somos”.
A pesar de los efectos catastróficos que la pandemia de coronavirus ha tenido en Israel y el mundo en general, Adams confía en que Israel se recuperará. “COVID-19 ha dado un vuelco al mundo entero, y tendremos que reinventarnos. Nosotros en Israel tendremos que hacerlo al igual que muchos países del mundo. Confío en nuestro espíritu nativo. Israel estará por delante de la curva, estoy bastante seguro. Si presentas un desafío a los israelíes, les brindaremos soluciones que se utilizarán en todo el mundo”.
Mientras tanto y en el futuro previsible, Adams continuará sus esfuerzos para promover a Israel y hacer que todos comprendan su historia.
Sonriendo, dice: “Me gusta decir que cuando Israel se perciba como un país normal y sea amado en todas partes, y la paz estalle en todas partes, podré retirarme como embajador autoproclamado. No habrá necesidad de mis servicios”.
Hasta entonces, Adams seguirá sonriendo, trabajando y generando paz, de gente a gente.
Este artículo fue escrito en cooperación con Sylvan Adams como parte del acuerdo de cooperación para el patrocinio de la Conferencia Anual de The Jerusalem Post.
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