Sobreviviente del Holocausto y olímpico recibe premio Orgullo de Gran Bretaña

Enlace Judío México e Israel.- El sobreviviente del Holocausto y héroe británico del levantamiento de pesas, Sir Ben Helfgott, ha sido honrado con el premio Orgullo de Gran Bretaña por cinco décadas de trabajo incansable transmitiendo las lecciones de la era nazi y luchar por aquellos que vivieron los horrores, informó The Times of Israel.

JUSTIN COHEN

Stephen Fry presenta al educador un prestigioso trofeo por su “silenciosa determinación para garantizar que la indescriptible crueldad y maldad” de la Shoah no se olviden

Sir Ben, nacido en Polonia, cuyos padres y hermana menor fueron asesinados en la Shoah, sobrevivió a Buchenwald y fue liberado de Theresienstadt antes de ser llevado al Reino Unido con solo 15 años.

Sorprendentemente, solo 11 años después, Sir Ben, quien cumplirá 91 años el mes próximo, fue capitán del equipo británico de levantamiento de pesas en los Juegos Olímpicos de 1956, una hazaña que repitió cuatro años después.

Es reconocido junto a Marcus Rashford y otros héroes menos conocidos en los premios Orgullo de Gran Bretaña (Pride of Britain Awards) del Daily Mirror, cuyo formato ha sido renovado este año en medio de la pandemia de coronavirus.

En lugar de la habitual cena brillante en el centro de Londres, gran cantidad de celebridades han sido sorprendentes ganadores en todo el país durante las últimas semanas.

Sir Ben, que ha ocupado cargos en casi todas las organizaciones importantes de educación y conmemoración del Holocausto, será visto por una audiencia televisiva de millones el 1 de noviembre recibiendo el famoso trofeo de manos de Stephen Fry, rodeado de su esposa Arza, tres hijos y cinco de sus nietos.

“No debería ser necesario ser judío o tener parientes que murieron en el Holocausto para sorprenderse con personajes como Ben Helfgott, aunque, por supuesto, eso agrega un elemento adicional de admiración y aprecio”, dijo el autor y presentador de televisión después de hacer la presentación en el memorial del Holocausto en Hyde Park a principios de este mes.

“Sin embargo, sus acciones hablan por toda la humanidad. Su tranquila determinación de asegurarse de que la indescriptible crueldad y maldad de lo que sucedió haya sido inspiradora. Contra la indiferencia, la negación y la duda, ha levantado un muro conmemorativo literal y figurativo que honra a las víctimas y ayuda a rechazar la posibilidad de que tales horrores puedan volver a ocurrir”, dijo Fry. “Fue tan maravilloso ver a su numerosa familia allí de pie radiante de orgullo y, por supuesto, no pude evitar pensar ‘si no hubiera sobrevivido … ninguno de ellos estaría allí'”.

“Él diría que había sobrevivido porque tuvo suerte, pero también porque era fuerte”, dijo Fry.

“Literalmente fuerte, cielos, ¡el hombre se convirtió en un levantador de pesas olímpico! Es maravilloso que Orgullo de Gran Bretaña lo haya reconocido”.

Añadió: “En este momento de miedo, angustia, duda y ansiedad, la fuerza tranquila y sin pretensiones de un hombre como Sir Ben Helfgott nos recuerda que el espíritu humano puede vencer, como la hierba sobre el cemento”.

En 1963, Sir Ben ayudó a establecer la ’45 Aid Society para ayudar a los más de 700 niños que llegaron con él al Reino Unido después de la guerra, liderando la organización durante casi medio siglo hasta 2016.

También se ha propuesto garantizar que las generaciones más jóvenes sepan lo que sucedió para que la historia no se repita. Se ha desempeñado como presidente del Holocaust Memorial Day Trust y fue miembro de la Comisión del Holocausto de David Cameron, que recomendó la creación de un Centro Nacional de Aprendizaje y Conmemoración del Holocausto en Londres.

Sir Ben dijo que estaba “honrado” de recibir el “premio totalmente inesperado”, y dijo a Jewish News: “He pasado gran parte de mi vida asegurándome de que se recuerde a las víctimas del Holocausto y se enseñen las lecciones de esos tiempos. Espero que este prestigioso premio ayude a difundir un poco más ese importante mensaje”.

Al describir a Sir Ben como “un héroe”, la directora ejecutiva del Holocaust Educational Trust, Karen Pollock, señaló que pesaba solo 84 libras (38 kilogramos) en el momento de su liberación.

“Sin embargo, no solo reconstruyó su vida aquí en Gran Bretaña, sino que también fue capitán del equipo olímpico británico de halterofilia. Ben ha dedicado su vida a garantizar que el pasado nunca se olvide, haciendo campaña para garantizar que la educación y el recuerdo del Holocausto sean siempre la piedra angular de la sociedad británica”, dijo Pollock.

“Sir Ben Helfgott es simplemente extraordinario: el epítome de la determinación, la pasión y el impulso; un líder visionario y una fuerza para el bien. Él es mi héroe y este premio a la trayectoria del Orgullo de Gran Bretaña no podría ser más merecido”, agregó.

Jewish News otorgó a Sir Ben, nombrado caballero el año pasado, un premio a la trayectoria en 2012 y posteriormente recibió tales elogios de HET y Limmud FSU.

El año pasado, para conmemorar su 90 cumpleaños, Jewish News organizó 90 mensajes de los grandes y buenos de la sociedad británica y judía, con cada primer ministro vivo y el arzobispo de Canterbury contribuyendo en una muestra de afecto y admiración sin precedentes.

Entre las otras personalidades de alto perfil que ayudarán a sorprender a los ganadores del Orgullo de Gran Bretaña de este año se encuentran el Príncipe de Gales, el Duque y la Duquesa de Sussex, Ant & Dec, Sir David Jason, Anthony Joshua y Rita Ora.

Los premios Daily Mirror Pride of Britain Awards en asociación con TSB se transmitirán en ITV el 1 de noviembre a las 9 p.m.

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