El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas declaró tres días de luto en la áreas controladas por la AP tras la muerte del principal negociador palestino, Saeb Erekat, informó el sitio de noticias Ynet.
Erekat, de 65 años, falleció esta mañana en el Centro Médico Hadassah Ein Kerem, donde fue hospitalizado el mes pasado en estado crítico tras haber contraído el coronavirus.
“La partida del hermano y amigo, el gran luchador Saeb Erekat, representa una gran pérdida para Palestina y para nuestro pueblo”, dijo la oficina de Abbas en un comunicado.
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“Sentimos una profunda pena por su pérdida, especialmente en los momentos tan difíciles que vive la causa palestina”.
Erekat, secretario general de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), confirmó el 8 de octubre que había contraído el coronavirus. Tres años antes fue sometido a un trasplante de pulmón en Estados Unidos.
Su familia dijo en un comunicado que Erekat “murió en paz” en el hospital este martes. “Saeb vivió una vida llena de pensamientos, amor, perdón y paz y lo extrañaremos mucho”.
“Saeb ha demostrado una extraordinaria paciencia y resiliencia, con la misma determinación que ha caracterizado su carrera para lograr la libertad de Palestina y una paz justa y duradera en nuestra región”, expresó la familia.
Erekat también fue elogiado por sus oponentes políticos palestinos, incluido el grupo terrorista Hamás, que envió sus condolencias a la familia y al pueblo palestino.
En una conversación telefónica con Abbas, el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, elogió a Erekat por sus acciones en defensa de los derechos del pueblo palestino.
Mohammed Dahlan, funcionario de Fatah en el exilio que fue visto como posible rival de Erekat para el liderazgo de la Autoridad Palestina después de Abbas, expresó en Twitter sus “sinceras condolencias a la familia de nuestro hermano y amigo”.
La excanciller israelí, Tzipi Livni, quien dirigió el equipo de Israel en las negociaciones con los palestinos durante la presidencia de Obama, expresó “tristeza” por la muerte de Erekat.
“Saeb dedicó su vida a su pueblo”, escribió Livni en Twitter. ‘Alcanzar la paz es mi destino’, solía decir. Estando enfermo, me envió un mensaje de texto: ‘No he terminado con lo que nací para hacer’. Mi más sentido pésame a los palestinos y a su familia. Lo extrañaremos”.
El diputado de la Lista Árabe Conjunta, Ahmad Tibi expresó sus condolencias llamándolo un amigo y un “líder valiente”.
El enviado especial de las Naciones Unidas para Oriente Medio, Nickolay Mladenov, elogió a Erekat como alguien que “nunca se rindió en las negociaciones” con Israel.
“Extiendo mi más sentido pésame a la familia de Saeb Erekat y al pueblo palestino”, escribió en Twitter.
“Estabas convencido de que Israel y Palestina podían vivir en paz; nunca te rendiste en las negociaciones; y te mantuviste orgulloso de tu pueblo. Te extrañaremos, amigo mío. ¡Descansa en paz!”
Martin Indyk, exembajador de EE.UU. en Israel durante la presidencia de Bill Clinton y enviado especial para las conversaciones de paz entre Israel y los palestinos por parte de la administración de Barack Obama, llamó a Erekat su “hermano de la paz”.
“Descansa en paz, mi hermano de paz”, escribió Indyk en Twitter. “Tu compromiso de buscar la libertad para tu pueblo por medios pacíficos brillará para siempre como un faro que los guiará hacia adelante. Que tu recuerdo sea una bendición para Naema y tu familia y todos los que te amaron”.
Por su parte, políticos israelíes de derecha denunciaron las historias falsas de Erekat sobre supuestas atrocidades israelíes, su apoyo al boicot de los asentamientos israelíes y su defensa de los pagos de la Autoridad Palestina a las familias de los terroristas.
Según los informes, Erekat visitó la casa de un oficial de los servicios de seguridad de la Autoridad Palestina que fue abatido durante un ataque terrorista contra soldados israelíes y dio su pésame a la familia.
El alto funcionario de la OLP también envió una “carta humanitaria” al presidente del Frente Popular para la Liberación de Palestina, Ahmad Sa’adat, en la que expresaba su afecto al jefe terrorista. Sa’adat se encuentra actualmente en una prisión israelí por su participación en el asesinato del político nacionalista Rehovam Zeevi.
“Los israelíes que expresan su pesar por la muerte de un terrorista antisemita que fue uno de los líderes de la lucha contra Israel son incomprensibles”, dijo el diputado de Yamina, Bezalel Smotrich. “Es una triste distorsión moral”.
Yair Netanyahu, hijo del primer ministro Benjamín Netanyahu, lo llamó “terrorista que trabajó para la destrucción de Israel” y criticó a los periodistas que lo elogian.
Sin embargo, el ministro, Tzaji Hanegbi del Likud dijo a la Radio del Ejército que está “entristecido” por la noticia de la muerte de Erekat y desea a su familia que “no conozca más penas”.
El exnegociador israelí Gilad Sher, amigo de Erekat dijo a The Times of Israel que está “horrorizado por el odio y las maldiciones y los deseos de muerte en las redes sociales”.
“Saeb Erekat, tal como lo conocí, era un hombre que no fomentaba el terrorismo ni llevaba armas. Había una enorme brecha entre sus declaraciones ante las cámaras de televisión en Ramala y en todo el mundo y lo que decía antes y después en la mesa de negociaciones. A veces, esta brecha parecía imposible de reconciliar cognitivamente… Eran dos personalidades, Saeb Erekat frente a las cámaras de televisión y Saeb Erekat el negociador”.
“Saeb no vivirá para ver a su pueblo liberado de las cadenas de la ocupación, pero generaciones de palestinos lo recordarán como uno de los gigantes que dedicó su vida por su independencia”, tuiteó Ayman Odeh, líder de la Lista Conjunta.
Ofer Cassif, legislador judío de la Lista Conjunta, fue de las primeras figuras públicas israelíes en enviar sus condolencias a la familia de Erekat, llamándolo “un verdadero luchador por la paz”.
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