El premio EMET se entregará este año a ocho intelectuales y científicos que han demostrado una excelencia académica o profesional que ha cambiado el rostro de la sociedad israelí, según publica MICAH HALPERN, en The Jerusalem Post
El científico israelí que inventó una cura para el cáncer sin efectos secundarios graves; el psicólogo que estudió las relaciones humanas utilizando herramientas científicas, los arquitectos que diseñaron los paisajes del país, y más.
Conozca a los ocho ganadores del premio EMET a la excelencia.
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El Premio EMET a la excelencia en arte, ciencia y cultura se ha presentado en Israel anualmente desde 2002. Como en años anteriores, el premio de este año se entregará a ocho intelectuales y científicos que hayan demostrado una excelencia académica o profesional que ha cambiado el rostro de la sociedad en Israel. Se otorga en presencia del primer ministro en cinco campos diferentes: cultura y arte, ciencias exactas, ciencias de la vida, humanidades y ciencias sociales.
Este año se entregarán dos premios en nanotecnología, un premio en bioquímica, un premio en psicología, dos premios en estudios bíblicos y dos premios adicionales en arquitectura.
Prof. Reshef Tenne: Excelencia en el campo de la nanotecnología
La investigación del Prof. Reshef Tenne condujo al desarrollo de un campo completamente nuevo en la química, que provocó un cambio en los principios teóricos de la organización de sustancias en fases nanoscópicas y un cambio en su aplicación práctica.
“Para desarrollar materiales únicos en nano-dimensiones (pequeñas esferas y nanotubos que tienen aproximadamente una milésima parte del grosor de un cabello), teníamos que producir fases puras en cantidades considerables”, explica. “Hemos desarrollado lubricantes que son utilizados por empresas para la industria pesada. Estas industrias utilizan estas pequeñas partículas para producir diversos lubricantes que tienen una amplia gama de aplicaciones, desde turbinas y automóviles hasta barcos y minería ”.
Según Tenne, los principios que desarrolló se han incorporado a muchos textos modernos de física y química.
“Incorporamos las nanopartículas que hemos desarrollado en polímeros para mejorar sus propiedades mecánicas así como su estabilidad térmica. La armadura de polímero es un tema de inmensa importancia práctica en la industria automotriz, accesorios para el hogar, dispositivos médicos y más. Recientemente, realizamos experimentos en el campo de la impresión tridimensional que pueden utilizarse en el futuro como parte de métodos de tratamiento médico avanzados”, dice el profesor.
En cuanto a recibir el premio EMET, Tenne dice: “Comenzamos el viaje hace 29 años. La primera vez que hicimos el descubrimiento, me paré frente al microscopio y no podía creer lo que veían mis ojos, que revelaron material nunca conocido por nadie. Ganar este prestigioso premio me da una maravillosa sensación de satisfacción, y estoy agradecido por el reconocimiento”.
Prof. Yechezkel Barenholz: Excelencia en el campo de la nanomedicina
“Las personas que usan los medicamentos que hemos desarrollado me dicen que por la mañana reciben tratamiento e inmediatamente después van a trabajar. Esta es mi mayor recompensa”.
“Los hechos hablan por sí mismos: las partículas pequeñas pueden hacer cosas que las partículas grandes o las moléculas individuales no pueden hacer”, dice el profesor Yechezkel Barenholz, quien recibió el premio EMET por desarrollos en el campo de la nanomedicina, que se utiliza hoy para desarrollar fármacos avanzados. “Dado que los vasos sanguíneos y los tejidos enfermos están levemente rotos y más perforados en comparación con los tejidos sanos, estas partículas pueden llegar a sitios de manera selectiva, alcanzando así crecimientos cancerosos y sitios inflamatorios o contaminados. Gracias a esta capacidad, cuando estas partículas llegan a su destino, liberan fármacos que quedan atrapados en ellas, que llegan directamente al tejido enfermo relevante”.
El gran descubrimiento de Barenholz condujo al desarrollo de Doxil, un fármaco que se utiliza para tratar el cáncer de mama y de ovario. Su principal ventaja radica en el hecho de que, a diferencia de otras quimioterapias, este fármaco no provoca efectos secundarios graves como la caída del cabello y los vómitos.
“El hecho de que hayamos creado un medicamento que ayuda a las personas a sufrir menos y a tener una mejor calidad de vida es la mayor recompensa para mí.
“Al principio, me propuse una meta: desarrollar un medicamento que permitiera una calidad de vida que también la prolongara. Me alegro de haber alcanzado este objetivo y de poder utilizar el conocimiento teórico en nombre de la ciencia aplicada que contribuyó a la vida de los pacientes. Me enorgullece estar entre los pioneros que desarrollaron una de las direcciones más importantes en el desarrollo de fármacos”.
Otro fármaco desarrollado por Bernholtz se está utilizando actualmente para experimentos para tratar bacterias resistentes. Es una noticia importante para el mundo de la ciencia y la humanidad, ya que dice que según las previsiones, para el año 2050, se espera que el mundo enfrente una mortalidad importante por el problema de la resistencia a estas bacterias. Este problema mantiene despiertos a los científicos de todo el mundo por la noche.
Prof. Dan S. Tawfik: excelencia en bioquímica
La investigación del profesor Dan Tawfik se centra en proteínas y enzimas. El profesor Tawfik dice que estos sirven como el motor y las ruedas de los organismos vivos.
“Estaba fascinado por la capacidad de las enzimas”, admite el profesor Tawfik. “El propósito de mi investigación fue examinar cómo se crearon en los procesos evolutivos que afectaron los procesos naturales y las mutaciones en los genes. De hecho, las tecnologías que desarrollé ahora se están aplicando en todo tipo de áreas de la biotecnología. Sin embargo, es importante comprender que la capacidad de utilizar estos conocimientos para sus aplicaciones prácticas no habría sido posible si no hubiéramos logrado el conocimiento básico de los procesos que estudiamos”.
Tawfik está encantado de haber recibido el premio EMET.
“Es para mí un gran placer. Para ser honesto, amo tanto lo que hago que a veces me sorprende que me paguen por hacerlo, y más aún ganar un premio tan prestigioso”.
Prof. Ruth Feldman: excelencia en psicología
La investigación de la profesora Ruth Feldman presenta un enfoque amplio de la base biológica del parentesco y examina cómo los sistemas neurobiológicos y la sincronía conductual que apoyan la conexión entre padres e hijos se traducen en relaciones de parentesco de por vida: con amigos, cónyuges y pares, y cómo ayudan a desarrollarse habilidades complejas como la empatía, la compasión y la reciprocidad.
En estudios longitudinales realizados desde la infancia hasta la edad adulta, Feldman examina cómo los sistemas biológicos que se desarrollan en la relación padre-hijo apoyan la resiliencia física y mental, y cómo las fallas que ocurren en esta relación afectan el desarrollo del aprendizaje, la regulación emocional, el manejo del estrés, el sistema inmunológico, el desarrollo cerebral y la salud mental durante toda la vida.
“Nuestra investigación se guía por cuestiones teóricas amplias: la cuestión del ‘cuerpo y la mente’, la cuestión de la persona en la sociedad y, en general, qué nos hace humanos. Para responder a estas preguntas, utilizamos herramientas de investigación precisas de varios campos: observaciones del comportamiento, imágenes cerebrales, pruebas hormonales, genética y biología molecular. Investigadores de todo el mundo utilizan las herramientas de investigación y los modelos teóricos que hemos construido para crear programas de intervención para padres e hijos”.
Prof. Devorah Dimant: Excelencia en estudios bíblicos
La profesora Devorah Dimant recibió el premio EMET por sus logros en el estudio de los Rollos del Mar Muerto. Su trabajo único reveló métodos de procesamiento de la Biblia en libros posteriores.
Dimant dice que descubrió su talento único siendo estudiante en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Siempre sabía las respuestas a las preguntas presentadas en las conferencias porque ya entendía la “forma de pensar” del Nuevo Testamento, dice.
“El trabajo de la investigadora suele ser solitario y anónimo, por lo que es muy gratificante que el campo esté ganando el reconocimiento que finalmente presenta al público con este importante trabajo de investigación”, dijo la profesora con motivo de recibir el premio.
Prof. Eliezer Greenstein: excelencia en estudios bíblicos
El premio se otorga al profesor Eliezer Greenstein por sus logros en la investigación bíblica y por comparar la literatura ugarítica con la literatura bíblica. Dice que aún no ha logrado todos sus objetivos de investigación, pero agradece enormemente el reconocimiento que ha recibido.
“En mi investigación, apliqué varios métodos. Entre ellos se encuentran los métodos de las humanidades y las ciencias sociales, la interpretación y la crítica literaria, la psicología, la antropología y la teoría de la traducción. Por supuesto, no dejé de estudiar los textos originales, pero siempre me aseguré de agregar aspectos literarios originales”, dice.
Greenstein cultiva y promueve futuros investigadores en el campo, y hasta la fecha, 36 estudiantes de doctorado han completado sus estudios bajo su dirección.
“Siempre estoy feliz de transmitir el conocimiento a la generación más joven, y hoy también ayudo a los investigadores jóvenes que no están entre mis estudiantes e incluso a la generación mayor de investigadores que están interesados en él”.
Shammai Assif: excelencia en arquitectura
Shammai Assif ha recibido el prestigioso premio gracias a su arduo trabajo en arquitectura, que ha dado forma a la imagen de Israel. Es responsable de una amplia gama de arquitectura en Israel, desde edificios individuales e instituciones académicas, pasando por planes de vecindario y ciudades, hasta un marco nacional. Assif también lideró la revolución de la conservación en Tel Aviv-Jaffa y en otras partes del país.
“Hemos comprobado que la preservación de los edificios no constituye una barrera para el desarrollo de una ciudad, sino al contrario, conduce a la prosperidad y al desarrollo. Creo que Tel Aviv-Yafo es el mejor ejemplo de esto”, dice.
“La arquitectura es desafiante, pero también extenuante y está acompañada de muchos desafíos. Estoy encantado de que la profesión a la que he dedicado 50 años de mi vida haya recibido honores y reconocimiento público. Desafortunadamente, muchos servidores públicos que trabajan en el campo no siempre reciben este reconocimiento. El estímulo que recibí por mi trabajo académico en el Technion también promueve avances futuros y contribuye a la educación de las generaciones más jóvenes”.
Bracha Chyutin: excelencia en arquitectura
“Michael Chyutin, mi socio comercial y amado esposo, falleció no hace mucho y, lamentablemente, no pudo vivir este emocionante momento conmigo. Por eso, para mí, recibir el premio por nuestro aporte a la cultura arquitectónica del país se mezcla con sentimientos de tristeza y alegría”.
Los Chyutin establecieron el trabajo de su vida arquitectónica en la década de 1980 y dejaron su huella en muchos edificios y complejos. Ella se especializó en edificación y él en edificación de ciudades.
“Tuvimos una gran simbiosis entre nosotros”, dice Chyutin. “Hemos construido más y más edificios públicos y hemos formado a toda una generación de arquitectos. Siempre hemos creído en el diálogo entre el contexto histórico y el período contemporáneo, y creo que los edificios que hemos erigido representan el tema con honor”.
Este artículo fue escrito en cooperación con el premio EMET.
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