Enlace Judío – Una esperada audiencia en el juicio del primer ministro Benjamín Netanyahu por los cargos de presunta corrupción, fue reprogramada para el 8 de febrero, anunció este lunes el Tribunal de Distrito de Jerusalén.
El desarrollo se produjo después de que la corte determinó el viernes que la audiencia, originalmente programada para el próximo miércoles, se pospondría debido al confinamiento nacional por COVID-19, informó The Times of Israel.
La audiencia se centrará en la respuesta de Netanyahu a las acusaciones penales en su contra. Se tratará de la segunda ocasión en que Netanyahu asista al tribunal con motivo de juicio.
El panel de tres jueces que supervisan el caso, Rivka Friedman-Feldman, Moshe Bar-Am y Oded Shaham dijeron en su decisión del viernes que la audiencia se retrasaría a la luz de una declaración un día antes de la Administración de Tribunales que permite a los jueces decidir si las audiencias individuales pueden llevarse a cabo según lo planeado debido al COVID-19, y dado que se preveía a una asistencia concurrida al tribunal, entre personal del juzgado, abogados, periodistas y manifestantes.
A principios de enero, los jueces rechazaron una solicitud de los abogados de Netanyahu de retrasar la audiencia por motivos relacionados con el caso en sí.
El equipo de defensa de Netanyahu había pedido más tiempo para responder a las acusaciones presentadas recientemente y al reconocimiento del fiscal general Avijai Mandelblit de que no había autorizado las investigaciones penales contra el primer ministro por escrito, sino solo verbalmente.
El Tribunal de Distrito de Jerusalén, en su decisión de la semana pasada, rechazó la solicitud del equipo de defensa de posponer la audiencia.
El jueves por la noche, los fiscales entregaron los documentos de aprobación de Mandelblit a los abogados de Netanyahu según lo exigido por el tribunal, incluida la autorización para abrir las diversas investigaciones y para interrogar a Netanyahu bajo precaución, de acuerdo con reportes.
El alcalde de Tel Aviv, Ron Huldai, quien recientemente formó un nuevo partido político para las próximas elecciones, atacó el viernes al ministro de Justicia en funciones, Benny Gantz, por ceder ante Netanyahu, después de que Gantz dijera hace varias semanas que no permitiría que el primer ministro manipulara las condiciones generadas por la epidemia a su favor para retrasar su proceso penal.
Gantz dijo en un comunicado que la decisión del tribunal era “una prueba más de que el sistema judicial de Israel es independiente y no persigue a Netanyahu“, y abogó porque el mandatario sea sacado del poder tras las próximas elecciones de marzo.
Un día antes, la Administración de Tribunales dijo que los casos no urgentes o de pequeña escala se pospondrán a menos que los jueces decidan que una audiencia específica es urgente y que cualquier juez puede usar su juicio para retrasar una audiencia específica.
Netanyahu enfrenta cargos de soborno, fraude y abuso de confianza en el llamado Caso 4000, que implica sospechas de que Netanyahu otorgó favores en beneficio de Shaul Elovitch, el accionista mayoritario de la firma de telecomunicaciones Bezeq, a cambio de una cobertura positiva del primer ministro y su familia desde el sitio Walla! News. Elovitch y su esposa, Iris, también enfrentan cargos de soborno en el caso.
Netanyahu también enfrenta cargos de fraude y abuso de confianza en los llamados Caso 1000 y Caso 2000. El primero implica sospechas de que Netanyahu aceptó ilícitamente unos 200,000 dólares en obsequios como puros y champán de dos multimillonarios: el magnate israelí Arnon Milchan y el australiano James Packer.
En el caso 2000, Netanyahu está acusado de intentar llegar a un acuerdo con el editor del periódico Yedioth Ahronoth, Arnon Mozes, para obtener una cobertura mediática positiva a cambio de una legislación que debilitara al periódico rival Israel Hayom. Mozes fue acusado de soborno en el caso.
Netanyahu, cuyo juicio inició en mayo del año pasado, niega todos los cargos en su contra. Aunque el primer ministro asistió a la primera audiencia, se le concedió una exención de comparecer en etapas posteriores del juicio, en gran parte procesales.
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