SIDNEY (JTA) — Malka Leifer abordó un avión procedente de Israel en ruta a Australia, donde enfrenta 74 cargos de abuso sexual infantil.
La partida de Malka Leifer pone fin a un capítulo de una saga internacional de alto perfil que capturó la atención tanto de los judíos australianos que han buscado verla procesada como de aliados suyos en Israel que buscaron protegerla. El caso provocó una tensión poco común entre los judíos australianos e Israel.
Leifer huyó de Australia a Israel en 2008 en medio de acusaciones de que había abusado sexualmente de estudiantes cuando era directora de la escuela Adass Yisroel en Melbourne. En 2014, Australia presentó una solicitud formal de extradición, pero las autoridades israelíes la consideraron inestable mentalmente y no apta para la extradición.
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Después de que una investigación mostró que llevaba una vida normal, fue arrestada nuevamente en 2018, y el año pasado, un panel israelí la autorizó para su extradición. A principios de este mes, Israel anunció que actuaría para acelerar el proceso de extradición, diciendo que había sido “víctima de un fraude perpetrado por Leifer y sus partidarios”.
Ese fraude, ha dicho la policía israelí, incluyó la presión del exministro de Salud Yaakov Litzman para que Leifer fuera declarada no apto para juicio. Los judíos australianos protestaron por su nombramiento como ministro de Vivienda el año pasado debido a su participación en el caso.
En declaraciones el lunes, los líderes judíos australianos elogiaron a tres hermanas que montaron una campaña pública para que Leifer regresara al país para enfrentar su proceso penal.
“Que a Leifer se le permitiera escapar de la justicia durante tanto tiempo fue una farsa”, dijo Jeremy Leibler, presidente de la Federación Sionista de Australia, en una declaración representativa. Añadió: “Que ella venga se debe en gran parte a los incansables esfuerzos de Dassi Erlich y sus hermanas, así como a su red de apoyo. Son ellas quienes mantuvieron la presión y nunca se rindieron. Mis pensamientos están con ellas esta noche y con todos los sobrevivientes de abuso sexual”.
El exembajador de Israel en Australia, Mark Sofer, tuiteó que se había mostrado “escéptico” de que Leifer fuera extraditado. “Pero entonces no me di cuenta del heroísmo y la tenacidad de @dassi_erlich, Ellie y Nicole”, escribió. “Nunca me había sentido más feliz de estar tan equivocado”.
La salida de Malka Leifer del Aeropuerto Ben-Gurión de Israel se produjo poco antes de que el país suspenda todos los vuelos durante al menos una semana para frenar la propagación del COVID-19. Israel presenta actualmente una alta tasa de contagios, mientras que Victoria, el estado australiano donde se procesará a Leifer, eliminó con éxito la enfermedad a través de un agotador confinamiento de meses el año pasado.
Breaking: Malka Leifer is on her way to Australia.
Just before Israel shuts down the flight, Leifer went on a flight to Germany, and from there she will continue to Australia pic.twitter.com/s7IbLo59dH
— Yael Freidson יעל פרידסון (@YaelFreidson) January 25, 2021
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