(JTA) — El rabino Abraham J. Twerski, descendiente de múltiples dinastías jasídicas, autor de más de 60 libros y médico que se convirtió en una autoridad líder en el tratamiento de las drogas y las adicciones, ha muerto.
Twerski tenía 90 años y había estado luchando contra el COVID-19 en Israel, según Yeshiva World News.
Nacido en Milwaukee en una familia de rabinos incomparablemente distinguidos, Twerski descendía por parte de su padre del rabino Menajem Najum Twersky, el fundador de la dinastía jasídica de Chernóbil, también conocido como Me’or Einayim, una obra de comentario de la Torá de su autoría. Su madre era la hija del Rebe jasídico de Bobov.
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Twerski, un destacado erudito judío por derecho propio, fue uno de los últimos de una serie de autoridades rabínicas que también adquirieron una reconocida experiencia en temas seculares y se presentaron con frecuencia en conferencias académicas y profesionales con el atuendo jasídico completo que usaba todos los días. Después de graduarse en medicina en 1960, pasó dos décadas como director clínico de la unidad de psiquiatría del Hospital St. Francis en Pittsburgh. En 1972, fundó Gateway Rehab en Pittsburgh, donde se desempeñó como director médico emérito.
Twerski escribió más de 60 libros, la mayoría de los cuales estaban dirigidos a audiencias judías, pero algunos de los cuales fueron publicados por editoriales convencionales para una audiencia general. Sus libros abordaron tanto temas religiosos como una variedad de temas de autoayuda, incluida la felicidad, la autoestima y los problemas maritales, y a veces ambos. También fue fanático de la tira cómica Peanuts y fue autor de dos libros con su creador, Charles M. Schulz.
El rabino Tzvi Hersh Weinreb, psicólogo y exvicepresidente ejecutivo de la Unión Ortodoxa, dijo que Twerski solía decir que aunque había escrito docenas de libros, en realidad solo había escrito un libro sobre un tema: la autoestima. Ese interés estaba arraigado en su formación psiquiátrica, pero también estaba conectado con su cosmovisión jasídica, incluidas las enseñanzas del fundador del movimiento jasídico, Baal Shem Tov, cuya filosofía se centraba en la autenticidad y, según Twerski, en la autoestima.
“En términos de relacionarse con las personas, las relaciones, la comprensión del alma y la psique, esos son los valores con los que creció y en la escuela de medicina lo encontró en psiquiatría”, dijo Weinreb.
En 1996, Twerski escribió The shame borne in silence, convirtiéndose en uno de los primeros líderes ortodoxos importantes en hablar públicamente sobre la violencia doméstica y otras formas de abuso en la comunidad ultraortodoxa. “Hasta el día de hoy, es difamado en ciertos círculos porque se atreve a hablar de ello”, dijo Weinreb en una entrevista poco antes de la muerte de Twerski.
Twerski fue un defensor vocal de Alcohólicos Anónimos, cuyos 12 pasos encontró totalmente en consonancia con las enseñanzas judías, a pesar de sus orígenes en el pensamiento cristiano. Incluso defendió la práctica de asistir a las reuniones de AA en los sótanos de las iglesias, algo que muchos judíos estrictamente observantes son reacios a hacer.
Dentro de la comunidad ultraortodoxa, Twerski fundó Nefesh, una asociación de trabajadores de la salud mental, que abarca el rango de la observancia ortodoxa y deja en claro que no ve ninguna contradicción entre su fe ultraortodoxa y sus actividades científicas.
“Él era un gran creyente de que no había contradicción”, dijo Weinreb. “Una persona puede ser una persona de gran fe y un científico riguroso”.
Rather than have a formal Rabbinic eulogy, Rabbi Twerski asked that Hoshea Es Amecha, a song he composed and was particularly loved by the Rebbe, be sung.
Here his descendants cary him to his final resting place, singing it. pic.twitter.com/OSR9Cc5QaV
— Rabbi Mordechai Lightstone (@Mottel) January 31, 2021
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