Ex supermodelo y alcaldesa israelíes se unen para ayudar a las comunidades

Enlace Judío.- En una soleada mañana de finales de invierno, una ex supermodelo israelí y la primera alcaldesa de la ciudad sureña de Yeruham se reunieron con la misión de ayudar a sus comunidades.

MAYA MARGIT

Micaela Bercu y Tal Ohana tomaron un refrigerio mientras a su alrededor, los voluntarios empacaban docenas de cajas de comida y otros artículos esenciales, otros iban a recogerlos para entregarlos a los necesitados en todo el pueblo.

La oportunidad de voluntariado fue posible en parte gracias a la aplicación móvil de Bercu llamada Tribu, que espera convertirse en el Uber del voluntariado.

“Observamos cómo funciona Airbnb: cada habitación hoy en día puede convertirse en una habitación de hotel, y cómo funciona Uber, cada automóvil puede convertirse en un taxi”, dijo Bercu a The Media Line. “Pensamos: se han tantas cosas maravillosas en el mundo del voluntariado, así que traigamos toda la tecnología a este mundo”.

Bercu saltó a la fama en 1988 cuando se convirtió en la primera modelo en aparecer en la portada de US Vogue con jeans de mezclilla. Los jeans en cuestión se combinaron con un suéter de alta costura de Christian Lacroix; al parecer, no pudo ponerse la falda a juego por haber subido de peso en Israel mientras estaba de vacaciones, publicó The Jerusalem Post.

“Yo era modelo y fui la primera portada de Vogue de Anna Wintour”, dijo. “Viví en Estados Unidos, trabajé en Estados Unidos y me encantaba vivir allí”.

Bercu, que ahora tiene 51 años, finalmente abandonó el mundo del modelaje y se convirtió en terapeuta de teatro durante varios años antes de hacerse voluntaria al darse cuenta de que quería retribuir a su comunidad.

Hace cuatro años, ella y su esposo, el empresario israelí Ron Zuckerman, lanzaron Tribu para optimizar el voluntariado.

La aplicación conecta a los usuarios con oportunidades locales en los días y horas que les resultan más convenientes. Están disponibles todo tipo de iniciativas, ya sea trabajando con animales, envasando alimentos para los necesitados o ayudando a los ancianos.

Tribu ahora tiene 30 empleados y trabaja con cientos de organizaciones sin fines de lucro en todo Israel. Según el sitio web de la empresa, la aplicación ha registrado alrededor de 19,3 millones de horas de trabajo voluntario o de servicio comunitario desde su lanzamiento.

“Con la plataforma de la tecnología de Tribu estamos trabajando en el 95 por ciento de las escuelas secundarias en Israel”, dijo Bercu. “Estamos trabajando con el Ministerio de [Trabajo, Asuntos Sociales y Servicios Sociales]. Tenemos casi 100 municipios trabajando con nosotros”.

En Israel, los estudiantes de secundaria deben completar docenas de horas de servicio comunitario para graduarse.

Si bien la aplicación actualmente solo está disponible en Israel, el modelo anterior espera expandirla internacionalmente en un futuro cercano.

Bercu y Ohana se reunieron antes del Día Internacional de la Mujer, que se celebra anualmente el 8 de marzo. El tema de este año celebra a las mujeres en puestos de liderazgo que han ayudado a forjar un futuro más equitativo y la recuperación de la crisis del COVID-19.

Muchas mujeres líderes de todo el mundo han recibido elogios por su manejo de la pandemia, incluida Ohana de Yeruham.

El otoño pasado, los casos del coronavirus en Yeruham se dispararon y la alcaldesa decidió tomar medidas, cerrando todas las escuelas de la ciudad de inmediato.

“Cerré la ciudad 48 horas antes de que el gobierno comenzara el cierre”, dijo Ohana. “Por todas esas decisiones, entendí que soy 100% responsable de los resultados.

“Creo que las mujeres son mucho más efectivas en los cargos políticos y deseo que cada vez más opten por venir a este campo”, agregó. “Ahora somos unas 15 mujeres en todo Israel de 257 municipios. Es una tasa muy pequeña”.

Ohana, de 36 años, ingresó a la arena política a una edad temprana. Cuando tenía solo 26 años, fue nombrada teniente de alcalde de Yeruham y, a fines de 2018, se convirtió en la primera alcaldesa de la ciudad.

“Este es el lugar donde se [toman] decisiones importantes”, dijo Ohana. “Estoy muy feliz de hacer eso: participar en el bienestar, la educación, la salud, la vivienda y la cultura”.

En la segunda quincena de enero, mientras Israel todavía estaba bajo su tercer bloqueo total, la tasa de desempleo en todo el país aumentó al 16.7% desde el 13.7% a fines de diciembre, según muestran los datos recopilados por la Oficina Central de Estadísticas de Israel. Estas cifras se traducen en aproximadamente 680.000 personas sin trabajo en comparación con las 566.000 del mes anterior.

Las mujeres en particular se han visto muy afectadas por las consecuencias económicas de la pandemia. De hecho, hasta el 70% de todos los que perdieron sus trabajos el año pasado fueron mujeres, según el Servicio de Empleo de Israel.

Para abordar esta disparidad, Yeruham lanzó un programa llamado “Ella trabaja” en un edificio público dedicado que actualmente se está renovando. Dirigida a mujeres emprendedoras, la iniciativa no solo brindará a los participantes un espacio de oficina en el que desarrollar sus negocios, sino que también les brindará habilidades útiles como talleres de contabilidad y lecciones de marketing en redes sociales.

“Las mujeres fueron las más afectadas por la pandemia de coronavirus”, dijo a The Media Line Adi Rosenberg, directora de planificación estratégica del consejo local de Yeruham.

Rosenberg lidera el programa “Ella trabaja” y dijo que, hasta ahora, 14 mujeres, en su mayoría en los campos de la cosmética, la belleza y la moda, han solicitado participar. En general, el proyecto está programado para durar 18 meses, después de lo cual se espera que las empresarias puedan lanzar negocios completos con sus propias tiendas y oficinas.

“Trabajaban desde casa y los negocios que trabajaban con el público fueron uno de los primeros en ser restringidos”, dijo Rosenberg. “Además de esto, estas mujeres no recibieron ayuda financiera del gobierno porque no estaban registradas como lugares oficiales de negocios con la autoridad tributaria. Así que no solo dejaron de trabajar, sino que tampoco recibieron ninguna ayuda financiera”.

En cuanto a Ohana, tiene la esperanza de que el campo de juego político en Israel se nivele en los próximos años. Una de las razones por las que se desalienta a tantas mujeres de ingresar al gobierno municipal, dijo, es que a menudo se espera que trabajen como voluntarias durante largas horas durante años antes de ascender a puestos más prestigiosos.

“Hay un desafío estructural”, dijo Ohana. “Las mujeres jóvenes tienen familias, carreras; no pueden ofrecer tantas horas a la semana”.

“Cuando la generación más joven me ve a mí y otros ejemplos, entienden que pueden [lograr] esto”, concluyó.

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