Cortometraje israelí sobre inmigrantes africanos aspira a Premio de la Academia

Enlace Judío.- El “White Eye” de 20 minutos de Tomer Shushan, realizado en una noche y en una sola toma, examina el sesgo “ciego” israelí hacia los inmigrantes eritreos.

Para quienes siguen la suerte de las películas israelíes en el período previo a los Premios de la Academia, las perspectivas están mirando hacia arriba después de una decepción inicial.

En la categoría de películas en lenguas extranjeras (renombradas como largometrajes internacionales), la entrada de Israel “Asia”, una película íntima de madre e hija sobre inmigrantes rusos en Israel protagonizada por Shira Haas, no logró pasar el corte inicial a 15 semifinalistas entre las entradas de 93 países, informó The Times of Israel.

Sin embargo, incluso los observadores profesionales de las películas israelíes pasaron por alto inicialmente un cortometraje titulado “White Eye”, que ha llegado a la lista de 10 finalistas entre 174 entradas al mejor cortometraje internacional.

(Para películas de larga duración en idioma extranjero, la academia de cine de cada país ingresa en su “mejor” opción. Sin embargo, en la categoría de cortometraje (duración máxima de 40 minutos) los productores y directores pueden enviar sus propios trabajos).

“White Eye”, del director Tomer Shushan, de 33 años, aborda un problema israelí familiar para los estadounidenses: el prejuicio abierto o subliminal de gran parte de la población y la policía contra los habitantes no blancos, especialmente los inmigrantes.

Filmada en una sola toma, después de numerosos ensayos, durante una noche en un barrio sórdido de Tel Aviv, el protagonista de la película de 20 minutos es Omer, un israelí nativo de clase media de piel clara. En la apertura, ve su bicicleta recientemente robada durante una excursión a la playa. Mientras intenta recuperar la bicicleta cortándole el candado, Yunes, un inmigrante eritreo negro que se toma un descanso de su trabajo en una planta de envasado de carne cercana, ve a Omer y afirma que él es el propietario de la bicicleta y que la compró por 250 shekels, aproximadamente $ 75.

Omer, interpretado por el actor Daniel Gad, llama a la policía y dos oficiales, uno con kipá, descubren que Yunes (Dawit Tekelaeb) ha sobrepasado el tiempo de su visa. Eso significa que es probable que él, su esposa e hijo sean deportados a su tierra natal devastada por los conflictos.

Sufriendo punzadas de conciencia, Omar se acerca a un cajero automático cercano y retira 250 shekels, luego le entrega el efectivo a Yunes.

La escena final, una sorpresa, se basa en la experiencia personal de Shushan.

Tomer Shushan, cuya película debut, “White Eye”, es una de las diez películas preseleccionadas para la categoría de cortometrajes de acción en vivo en los Premios de la Academia 2021 (Cortesía de Tomer Shushan)

En una entrevista telefónica, el director dijo que eligió el título de la película como una alusión al “ojo blanco” como una aflicción de las personas ciegas e implica que muchos de sus compatriotas israelíes son ciegos a los prejuicios raciales en su país.

“Aunque menos intensivo que en Estados Unidos”, observó, existe un prejuicio considerable en Israel, sobre todo entre la policía, contra los habitantes de piel oscura y los inmigrantes.

Hay entre 70.000 y 80.000 eritreos y sudaneses en Israel, según Shushan y las estadísticas del gobierno. La mitad vive en el área de Tel Aviv.

Shushan, descendiente de judíos marroquíes, dijo que había experimentado prejuicios, aunque menos en la liberal Tel Aviv que en Jerusalén.

Remontándose a su propia experiencia paralela a la película, Shushan recordó que sintió pena por el presunto ladrón, pidió a la policía que se fuera, le dio 250 shekels al inmigrante y recuperó la bicicleta. Sin embargo, el inmigrante siguió llorando, diciendo que tenía miedo de que volviera la policía y que todos estaban en su contra.

En ese momento, dijo Shushan, “ya no le gustaba la bicicleta” y la entregó al destino ilustrado en el final de la película.

Shushan, graduado de la Escuela de Arte Minshar de Tel Aviv, escribió la película en una hora, ya que todavía se estaba recuperando del incidente.

La película ganó el Premio al Mejor Cortometraje en el Festival Internacional de Cine de Haifa en 2019, el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine SXSW 2020, así como premios en un festival de cine en el Reino Unido.

El corto israelí “White Eye” también ganó el premio a la mejor película y a la mejor dirección de la 46ª edición del FILMETS Badalona Film Festival en Cataluña, uno de los festivales más veteranos y valiosos de la zona que siempre presenta varios cortos de Israel.

“White Eye” es el segundo cortometraje de Shushan, después de su primera película de estudiante, y actualmente está desarrollando una serie de televisión, “Torso”, sobre un investigador privado, así como su primer largometraje, “Between the Sacred and The Secular” (Entre lo sacrado y lo secular).

El costo total de la película ascendió a 34.000 dólares, monedas sueltas para los estándares de Hollywood, de los cuales el 90% fue cubierto por la Fundación Makor, respaldada por el gobierno. Shushan ahora está tratando de recaudar fondos para un largometraje sobre un tema similar que se titulará “Entre granos de arena”.

En otras noticias del Premio de la Academia, un grupo de israelíes de la Universidad de Tel Aviv y la industria emergente Aminom ya han sido nombrados como los destinatarios de un Oscar especial en la categoría de ciencias e ingeniería. El grupo desarrolló una tecnología de video inalámbrica que ahora se utiliza en toda la industria cinematográfica mundial.

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