Enlace Judío México e Israel – Rosina Lhévinne fue una de las pianistas judías más destacadas del siglo XX y una profesora muy influyente. Fue una virtuosa intérprete que retrasó su carrera en solitario hasta los setenta y seis años, doce años después de la muerte de su esposo, el pianista Josef Lhévinne.
Uno de los últimos artistas de la tradición pianística rusa del siglo XIX, Lhévinne enseñó a algunos de los músicos más famosos del siglo XX, incluidos Van Cliburn, John Browning, Mischa Dichter, Adele Marcus, Ralph Votapek, Martin Canin, David Bar-Ilan, James Levine y Arthur Gold.
Nació Rosina Bessie, en Kiev, Ucrania, el 29 de marzo de 1880, la menor de dos hijas de Maria (Katch) y Jacques Bessie, un comerciante de diamantes holandés. Hubo violentos disturbios antisemitas en Kiev durante su primer año, y los Bessie se mudaron a Moscú en 1881 o 1882.
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A los seis años, comenzó a estudiar piano en privado en casa; a los nueve años fue aceptada en el Conservatorio de Moscú. La admisión al Conservatorio era extremadamente competitiva en ese momento, especialmente para los judíos, ya que el zar Alejandro III había instituido una cuota que limitaba el número de estudiantes judíos.
Aunque sus circunstancias se vieron profundamente afectadas por su herencia judía, sus padres no fueron observadores y ella no creció con una fuerte conexión religiosa. Rosina estudió con Remesov en la escuela inferior del conservatorio y más tarde con Vasily Safonov en la escuela superior.
También conoció a Josef Lhévinne en la escuela; él era seis años mayor que ella y uno de los estudiantes de piano más destacados del conservatorio. Rachmaninoff y Scriabin estaban entre sus compañeros de clase. Hizo su debut orquestal público a los quince años, tocando el Concierto para piano n. ° 1 de Chopin en mi menor con la Orquesta del Conservatorio, dirigida por Safonov.
En 1898, se graduó del Conservatorio de Moscú con una medalla de oro: la mujer más joven en recibir el más alto honor de la escuela. Ella y Josef Lhévinne se casaron una semana después de su graduación. Durante el primer año de su matrimonio, los Lhévinne hicieron su debut con dos pianos en Moscú.
En este momento, Rosina Lhévinne decidió abandonar su carrera en solitario y dedicar todas sus energías musicales al apoyo de su marido. Vivieron en la ciudad rusa de Tiflis de 1899 a 1901, en Berlín durante 1901, y regresaron a Moscú en 1902 cuando Josef Lhévinne fue nombrado miembro de la facultad del Conservatorio de Moscú.
Josef Lhévinne hizo su primera gira por EE. UU en 1906. Su primer hijo, Constantine (más tarde llamado Don), nació en París el 21 de julio de 1906. Los Lhévinne hicieron su debut estadounidense con dos pianos en Chicago el 17 de febrero de 1907.
Ella firmemente se negó a tocar obras en solitario durante sus conciertos de dos pianos, pues quería que el centro de atención fuera principalmente su marido. Josef Lhévinne continuó de gira por Europa y EE. UU desde 1907 hasta 1914.
La familia estableció su hogar en Wannsee, un suburbio de Berlín, donde enseñó a un gran número de estudiantes de piano, muchos de los cuales eran estadounidenses. Rosina Lhévinne lo reemplazó mientras estaba de gira.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, los Lhévinne fueron internados en Wannsee porque eran ciudadanos rusos. Su segunda hija, Marianna, nació en un hospital de Berlín, Alemania, en julio de 1918.
Inmediatamente después de la guerra, los Lhévinne emigraron a EE. UU y se establecieron en Kew Gardens, Queens. En 1924, ambos fueron invitados a unirse al cuerpo docente de la recién establecida Juilliard Graduate School.
Compartían el mismo estudio y muchos de sus alumnos la consideraban la mejor profesora. Lhévinne estaba devastada por la repentina muerte de su esposo el 2 de diciembre de 1944. También temía que Juilliard no renovaría su contrato de enseñanza sin él.
De hecho, su carrera docente y escénica floreció después de la muerte de su esposo. Se mudó de Queens a Manhattan para estar más cerca de Juilliard y amplió su lista de estudiantes. Su fama creció a medida que sus estudiantes comenzaron a ganar muchos concursos de piano nacionales e internacionales.
Lhévinne no reanudó su propia carrera como solista hasta 1956. El 25 de agosto de ese año, interpretó el Concierto para piano de Mozart en do mayor, K. 467 con la Orquesta del Festival de Aspen. Durante las siguientes temporadas actuó con orquestas de todo el país.
En enero de 1963, unos meses antes de cumplir ochenta y tres años, Lhévinne interpretó el Concierto para piano n. ° 1 en mi menor de Chopin, la misma obra que interpretó en su debut sesenta y un años antes, en cuatro presentaciones con la Filarmónica de Nueva York, bajo la dirección de Leonard Bernstein, con gran éxito de crítica.
Rosina Lhévinne enseñó en Juilliard durante el año académico 1975-1976. Murió el 9 de noviembre de 1976 a los noventa y seis años en Glendale, California, en la casa de su hija.
En un homenaje a Lhévinne después de su muerte, Peter Mennin, entonces presidente de la Juilliard School, dijo: “Ella era simplemente una de las más grandes maestras de este siglo. Con su fallecimiento, todo un concepto de enseñanza y actuación la acompaña”.
Con información de JWA.
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