En Israel, “COVID-19 podría regresar en invierno”

Enlace Judío.- La pandemia de COVID-19 podría resurgir en Israel nuevamente este invierno, dijo el viernes el exdirector general adjunto del Ministerio de Salud, Itamar Grotto, a The Jerusalem Post.

MAAYAN JAFFE-HOFFMAN

“Acabamos de terminar el primer año del coronavirus y no sabemos si regresará”, dijo, y señaló que los funcionarios de salud esperan un resurgimiento del virus en el hemisferio sur, donde el invierno va de junio a agosto. “Esto no es nada improbable”.

Grotto renunció a su cargo en el Ministerio de Salud el mes pasado. Había trabajado en el ministerio durante 13 años.

Explicó que si bien la temporada de gripe generalmente alcanza su punto máximo alrededor de febrero y se considera una enfermedad de invierno, los casos de gripe ya se pueden diagnosticar en verano. Del mismo modo, los cuatro coronavirus más comunes que se sabe que infectan a los humanos son altamente estacionales, y la mayoría de los casos alcanzan su punto máximo en los meses de invierno.

“Al principio pensamos que COVID sería estacional. Es muy difícil determinar la estacionalidad en el primer año”, dijo Grotto.

Señaló que si el virus COVID-19 regresara cada invierno, entonces el país tendría que tomar algunas medidas farmacéuticas y no farmacéuticas, que van desde una inyección de refuerzo de la vacuna hasta el uso de máscaras.

El Dr. Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, dijo a CVS Health la semana pasada que es un “escenario probable” que se requiera una inyección de refuerzo anual de la vacuna.

Grotto explicó que la necesidad de una vacuna de refuerzo se basa en si el virus muta o no, lo que significa que cambia de alguna manera que le permitiría romper la inmunidad proporcionada por la vacuna en su forma actual.

Reiteró que la vacuna actual es efectiva contra la variante británica y probablemente incluso lo suficientemente efectiva contra las mutaciones sudafricanas y brasileñas. Pero “¿podría haber una nueva variante que pueda superar a la vacuna? Seguro que es una posibilidad, y tenemos que tenerla en cuenta”.

El viernes, el Ministerio de Salud anunció que se habían identificado siete casos de una variante india en el país. Los casos se descubrieron a través del protocolo de secuenciación genética del ministerio que analiza todas las muestras virales de las personas que dan positivo a su regreso del extranjero.

Las personas que contrajeron la variante no estaban vacunadas. Como tal, el Ministerio de Salud aprovechó la oportunidad para reiterar la importancia de que todos los repatriados no vacunados entren en aislamiento.

Además, dijo Grotto, podría ser que la eficacia de la vacuna disminuya y por eso será necesaria una nueva campaña de vacunación.

Si no ocurre ninguna de estas cosas, “si no hay una variante significativa y si las pruebas de laboratorio muestran que la vacuna todavía ofrece protección contra el virus, no habrá necesidad de una tercera dosis”, dijo.

¿Tendrá Israel vacunas si las necesita, dada la demora del gobierno en firmar contratos para asegurar otras 30 millones de dosis de Pfizer?

Grotto dijo que no está seguro de que Israel necesite tantas dosis. Advirtió que si bien la discusión sobre las vacunas se ha interpretado como puramente política entre el primer ministro Benjamin Netanyahu y el primer ministro suplente Benny Gantz, “también hay una discusión profesional. No estamos seguros de que necesitemos comprar otras dos dosis de la vacuna para toda la población israelí. Hay quienes estiman que esta cantidad es demasiado elevada”.

Añadió que si la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos ofrece la aprobación para que los niños entre 12 y 15 años reciban la vacuna, Israel debería hacer lo mismo. Pero dijo que a diferencia del “enfoque paternalista con los adultos – que era bueno – para los niños esto no es necesario.

“La vacuna debería estar disponible para los niños”, continuó Grotto, “pero tal vez ni siquiera deberíamos hacer que el pasaporte verde sea algo obligatorio para ellos, y ciertamente su regreso a la escuela no debería depender de la vacunación. El médico y los padres deben decidir”.

La tasa de infección del país ha seguido disminuyendo en el último mes, con menos de 100 personas diagnosticadas con coronavirus el jueves, informó el viernes el Ministerio de Salud. Como tal, el domingo, las aulas se abrirán por completo y ya no se requerirá que el público use máscaras cuando esté al aire libre.

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